旭堯到夕顏宮陪太后用膳，太后非常開心，特意準(zhǔn)備了一大桌菜。一坐下后發(fā)現(xiàn)，凝嫣正坐在他的旁邊，今日的打扮非常明艷照人。
“皇上，你今日能來夕顏宮用膳，本宮真是喜不勝收，看，這一桌子菜，都是嫣兒精心為你準(zhǔn)備的。”太后笑得睫毛彎彎，話里的意思很明顯。
“是啊！皇上，你今天可要多吃點(diǎn)哦！”凝嫣苦笑地夾了一塊白切雞到旭堯碗里，眉毛無奈地擠了兩下，表達(dá)的意思很明顯。
明白。
旭堯默契地吃下，說道：“嫣兒真是越來越蕙質(zhì)蘭心了。”
“當(dāng)然，嫣兒不但蕙質(zhì)蘭心，學(xué)識相貌都是上上之選……”太后就像一個經(jīng)驗豐富的媒婆一樣口若懸河、把凝嫣的優(yōu)點(diǎn)說得天上有地下無。
凝嫣只能在一旁陪笑，笑得臉都要僵了。
旭堯倒是把所有的聽進(jìn)去了，一臉的驚呼：“原來嫣兒已到適婚年紀(jì)了！歸德止！”
“老奴在。”一位年約五十，鶴發(fā)童顏，服侍旭堯的太監(jiān)總管歸德止馬上站出領(lǐng)命。
“馬上收集全天下的青年才俊，務(wù)必讓嫣兒找到一個學(xué)識、相貌、家世、人品都能與之相匹配的夫婿。”
“老奴遵旨。”
“皇上。”太后的臉上露出一絲不滿，“嫣兒自小生長在宮中，本宮也習(xí)慣了有她的陪伴。若是嫁的太遠(yuǎn)，萬一被欺負(fù)了怎么辦？”
“誰敢欺負(fù)嫣兒！”旭堯義憤填膺，擺出一副護(hù)犢的架子，“嫣兒可是朕和太后的掌上明珠，太后放心，關(guān)于夫婿的人選，朕一定親自挑選、嚴(yán)格把關(guān)。一定不會讓太后和嫣兒失望的。”
匆匆忙忙的吃完一頓飯，感覺像是赴了鴻門宴一樣。
太后還是不放棄任何凝嫣和旭堯獨(dú)處的機(jī)會，飯后讓凝嫣送旭堯回宮，還不許任何宮女太監(jiān)隨行。
今天這一關(guān)是過了，可太后往后的安排呢？凝嫣對太后這樣有意的行為越來越感到厭煩了。只要她一天沒有成為妃子，一天就還會有相同的活動。
“嫣兒，要從根本上解決問題，必須要找到一個夫婿才行。否則，朕這樣一直推脫也不是辦法。”他們從小一起長大，很清楚彼此之間并沒有男女之情。嫣兒雖然生長在宮里，可私下不止一次跟他說過想離開宮廷，遠(yuǎn)離斗爭。
太后今日就差把立她為妃的原話說出來了。一來可以保證嫣兒在她身邊，二來，也可以鞏固她的實力。
可身為兄長，他實在不忍心見到嫣兒有一天會走上太后或者其他妃子的路。
宮里的束縛與危險，他看得太多太多。以嫣兒的性子，是很容易吃虧的。
“我也知道，可在宮中能見到的人就這幾個，都是不能離開宮里的。”這就是最苦惱的地方，宮里見到的人都是當(dāng)官的，還是得有所聯(lián)系。
“聽你這么說，朕倒是有一個合適的人選。”旭堯也怪責(zé)自己后知后覺，怎么會把他給忘了呢？
“誰？”凝嫣問。
“安逸王府的世子，葉柏桁。他淡泊名利，才華出眾，正直勇敢，絕對是夫婿的上上之選。”旭堯越想越興奮，這個決定不要太完美！
而且柏桁無心入朝為官，安逸王府雖無實權(quán)，但家境殷實，嫣兒嫁過去必定不會受委屈。
是他呀！
就算夜色昏暗，凝嫣白皙的面頰上也掩飾不住那抹嫣紅。
昨日的那個擁抱，不知為何刻在腦海中，總是不由自主地想起。
“可是，我和他的妹妹有點(diǎn)過節(jié)，上次太后懲戒葉萱榆的時候，我還煽風(fēng)點(diǎn)火，結(jié)果害得葉世子被杖責(zé)四十大板。他目前應(yīng)該對我印象很差吧！”凝嫣沒敢說昨天也故意去挑釁萱榆，不但沒成功，還被她打飛。
“榆兒遲早都要嫁人的，不可能長期都在柏桁身邊。”旭堯點(diǎn)出一個重要的前提，“只要柏桁自己愿意，這些都不是問題。”
騎馬？
可是我不會耶！
哥哥要親自教我？
當(dāng)然好啊！
從昨晚安邦來傳旭堯的圣旨，邀請她和柏桁明日一起去馬場騎馬后，萱榆就興奮得睡不著覺，腦子里幻想了無數(shù)遍與柏桁一起策馬奔騰的浪漫場景。
一大早起來后，前前后后試了數(shù)十套衣服，感覺每一套都不是很滿意。后來想到是要去騎馬而不是赴宴，才面前選了一套便服。
把頭發(fā)全部盤起，梳了個簡單的發(fā)髻。要化妝嗎？聽聞有些馬性情剛烈，是聞不得脂粉味的，一聞便會發(fā)狂襲人。
本就一身的素雅，加上不施粉黛的容顏，今日的萱榆，宛如一朵含苞待放的茉莉般清純無瑕。
在鏡中反復(fù)看了好多遍，直到柏桁都到門口催促，才慢吞吞地出門。
坐上旭堯準(zhǔn)備好的馬車上，到達(dá)了馬場之后，一下車，便看到一身粉色的凝嫣和旭宥已在馬廄里挑馬，適才在馬車?yán)餁g愉的心情立馬少了一半。
此馬場面積遼闊，離皇城不過半個時辰的距離。整個馬場均為皇家所用，旭堯自登基后政事繁忙，平日此地都是給皇子們練習(xí)騎射。不是皇家之人所邀，其他人一律不得靠近。
為了讓馬兒有更好的生長環(huán)境，馬場里還建有森林、湖泊和平原等區(qū)域，還有上好的馬師在此培養(yǎng)戰(zhàn)馬，保家衛(wèi)國。
馬師們昨日專門把馬場內(nèi)最溫馴的小馬盡數(shù)挑到一個獨(dú)立的馬廄。這是為了確保未知前來的貴客的騎術(shù)的情況下，最穩(wěn)妥的做法。
不想被無謂的人影響心情，萱榆和柏桁隨馬師來到這個獨(dú)立的馬廄。只是一看到這些馬，全然沒有了主意。
“哥哥，要選哪一匹才好呢？”她無助地望向柏桁，等著他為她拿主意。
“這一匹好。”凝嫣突然從背后出現(xiàn)，指向離柏桁約兩步距離的一匹黑馬，“它叫騰躍，是一匹公馬，不易受驚，眼睛有神且聰慧，即便是身旁有巨響，也不會輕易失控，最適合初學(xué)者。”
她說得頭頭是道，萱榆在心里翻盡白眼，真要騎了她選的馬，今日肯定命喪于此。“多謝凝嫣郡主的建議，我相信兄長會為我選出最合適我的駿馬。”
發(fā)現(xiàn)柏桁一直盯著凝嫣說的那匹黑馬，然后轉(zhuǎn)過來對她說：“凝嫣郡主所言甚是，這匹馬的確最適合初學(xué)者。”
“當(dāng)然，本郡主自小在馬背上長大，這不算什么。”
什么！竟然贊同她的話，還笑著向她致謝。
不喜歡他對她這么和顏悅色！萱榆只知道自己的好心情已全數(shù)殆盡，再一次插入他們之間，把柏桁的視線轉(zhuǎn)回自己身上，“哥哥，既然選好了，我們就出去騎吧！”
感受到了萱榆的不開心，柏桁以為她還在為和凝嫣打斗的事情生氣，告別了凝嫣，拖著那匹“騰躍”走向馬場。
在騎馬之前，柏桁先把萱榆拉到“騰躍”前，給了她一根新鮮的胡蘿卜，緩聲說道：“榆兒，在上馬之前，你得先喂它，再用刷子替它刷毛。”
萱榆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地仰頭，跟黑馬相比，她的個頭矮了一截，手中的胡蘿卜顫抖著剛要上前，因為“騰躍”輕微動了一下，又縮了回去。
“它跟你還不熟，你一定要站在它面前，讓它看到你，熟悉你的存在。”說罷，他直接握住她白嫩的小手，將胡蘿卜放到“騰躍”的鼻嘴處。
“騰躍”聞了聞，烏黑的雙眼看著他們倆，然后低下頭，口中吐出濕熱的氣息。
萱榆嚇了一跳，又縮手后退，但柏桁擋住她的退路，讓她縮到他的懷里，仍緊握著她的手，耐心地說：“別害怕，有哥哥在呢！要馴服一匹馬，就先要讓它知道你不害怕它。”
“可是它比我大好多，萬一它攻擊我……”
“不會的，哥哥會在你背后保護(hù)你，而且它只是形體大一點(diǎn)而已，根本沒什么好怕的。”他握住她的手，去撫摸“騰躍”的鬃毛，消除她內(nèi)心的恐懼。
看到“騰躍”沒有退開，反而轉(zhuǎn)動著眼睛，靜靜看著他們，萱榆這才覺得踏實一點(diǎn)。這“騰躍”的毛好柔順，摸起來挺舒服的。
慢慢地，膽子稍微大了一點(diǎn)，萱榆不用柏桁的帶領(lǐng)，自己伸手去摸“騰躍”的脖子。這感覺真奇妙，“騰躍”像有靈性般了解她的善意，似乎也很享受她的撫摸。
認(rèn)為準(zhǔn)備工作已經(jīng)做得差不多了，柏桁覺得，可以讓她上馬了。
先扶她踩著馬蹬上馬，再瀟灑地躍坐在她的身后，教她怎么握緊韁繩，操縱“騰躍”。
從小到大，垂榕和柏桁都沒想過她有一天會騎馬。那時的她出門有馬車、有轎子，根本就不需要在馬背上顛簸。
今時不同往日，柏桁先繞著圍欄走，讓她先適應(yīng)適應(yīng)。
“你不要這么緊張，放松下來。”
他低沉的聲音就在耳畔，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^臉頰，讓她莫名的臉紅心跳，似乎更緊張了。
這不是她昨晚想了好久的浪漫場景嗎？
被他小心地護(hù)在懷里，倚在他寬厚的胸膛，如山一般安穩(wěn)，感受到他的體溫，在溫暖著她。
她喜歡被他保護(hù)的感覺，喜歡在他身邊那種不用擔(dān)心、無需害怕的感覺。真的……好喜歡……好喜歡……
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