（3）決裂

這時，幾聲急促的敲門聲打斷了我的回想。

“公子，赤家老爺正在毆打赤夫人！”信家家仆氣喘吁吁地跑了回來。

牧之急了，“那你怎么不勸勸就直接回來了？”

而我顧不上一切，趕緊往家里跑，牧之和他家仆也跟了上來。

等我回到家里，我看到父親一手掐著母親脖子，把母親半懸在墻角，一手還在扇著母親耳光。此刻母親努力踮起腳尖，掙扎著用雙手去掰父親的手，臉已經(jīng)通紅，分不清是喘不上氣漲紅了還是被扇紅了，十分痛苦難受的模樣。我人已經(jīng)跑廢了一大半，耗盡剩下的力氣我沖上去企圖掰開父親的手，結(jié)果被父親一腳踹到一邊。

“你是不是我的女兒，總是幫著你母親？！還有你這賤婦，再跟我作對，我就弄死你！”

牧之和他的家仆趕忙上去把母親救了下來，而赤彼枝那句話，你是不是我的女兒，要弄死我母親，給了我徹徹底底的最后沉重一擊，我瞬間被撕裂，一邊是我的父親，一邊是我的母親，為什么我的親生父親要取我母親性命。所有累積的壓抑、恐懼、痛苦、孤獨噴涌而出，我嚎啕大哭，撕心裂肺，腦子空白。我從來不知道，人可以哭到這種程度，我第一次真正明白什么是撕心，什么是裂肺。

（4）逃離

不知過了多久我恢復(fù)了些意識，我盡量冷靜下來，發(fā)現(xiàn)赤彼枝已經(jīng)離開。而牧之、母親和家仆一個個眼眶濕潤，像是因我痛哭而有所動容。母親拉著我回到內(nèi)屋，“立兒，我們趕緊收拾東西走。”我會意點點頭，顧不上擦淚趕緊收拾東西。

“他去哪里了？”

“不知道。”母親說起不知道，還帶著一絲怨恨。

我意識到自己問錯了，因為母親從來不知赤彼枝的去向，這是母親心里一直有的怨恨。

“夫人是要去汐嵐嗎？”牧之問。

“娘，我們?nèi)ツ模俊?/p>

“是去汐嵐。”

“牧之，麻煩你幫我招呼輛馬車。”我對牧之說。

“不用麻煩信公子了，待會我們走小路出城，然后到了城門口，會有個車夫接應(yīng)我們。”

母親早安排好了？我看了一眼牧之，示意感謝。

“已近亥時，夫人與花立連夜奔波，恐不安全，但確實不宜再留，我想護(hù)送夫人與花立去汐嵐。”

“公子，你這？”家仆看了看牧之，想是了解牧之，話到嘴邊又轉(zhuǎn)了，“那我回去告知老爺一聲。”

“多謝信公子，多謝這位兄弟，我與車夫熟悉的，不必?fù)?dān)心。”

母親三兩下收拾好了行李，“告辭了，二位，今日大恩他日報答。”

“夫人不必客氣，我們本當(dāng)出力，何況花立乃我自幼的同窗摯友。”

母親點點頭，十分感激，拉著我著急走。我望了望牧之，牧之欲言又止，有許多話來不及多說的模樣，而我同樣如此，但好在我們心里都明白。情況緊急，我便跟著母親快速離開了。

而牧之與他家仆竟又跟了上來，“我們送你們母女倆上車，行李多，不好拿。”

其實也沒多少行李，但是牧之一向正義凜然，古道熱腸，對我也極好。

一路上抄小道氣喘吁吁，我只顧著跟上母親，啥話也沒說。

在城門北邊的一戶農(nóng)家，我們見到了母親所說的車夫。那車夫見我們奔來，立馬過來接行李，“知道你要走，沒想到這么快。”

“謝謝你啊，老葛，虧你愿意幫忙。”

這位葛大伯看了我們一眼，喃喃說道，“早點走好啊！”

把行李放上馬車，我們與牧之二人匆匆告別。

“娘，你早準(zhǔn)備好了？”

“也不是，今日才準(zhǔn)備的，反正逃跑也就這幾日的事情了，我就讓你葛伯伯在這里備著馬車，隨時等我。今日你被那畜生賣到李家的事，我知道后，就知道這個家沒法呆了，我便下決心要走了。”

母親脾氣不大好，在這個家憤恨隱忍著十幾年了，想離開這個家的念頭應(yīng)該由來已久。而她始終未離開，許是因為我吧，待在赤家至少還有口飯吃。而如今我要被赤彼枝賣掉，是動了母親的底線。

今日一大早我坐馬車，隨了赤彼枝進(jìn)入那個恐怖的地方，晚上我又在坐馬車，離開一個更恐怖的地方。我真的是他女兒嗎，可是幾分相似的容貌似乎昭告著鐵證如山。一個父親為什么可以對自己女兒從不關(guān)心，可以說賣掉就賣掉，甚至可以在別人面前撕扯掉自己女兒的衣服。

從小到大，我雖從未跟在他身邊，但從債主上門、婦人入家也能知曉一些他在外面的事情。而出了家門，一些無聊的鄉(xiāng)鄰也會說道他的閑話，真真假假，我與母親的境遇多少也能佐證些許傳言。但母親因我年紀(jì)小怕影響我念學(xué)，很少跟我提起赤彼枝在外的事情。我也不多問，也不太懂，只是發(fā)生過的事情，總因我記性好，一直歷歷在目。

赤彼枝顯然并不愛我母親，可他并不愿意與母親和離，如此便更加可惡，他似乎只想操縱我母親。

“疼嗎？”母親看著我額頭上的傷，“是被李家打的嗎？”

我搖了搖頭，“不是，是赤彼枝打的。”

“我早該帶你走了，是娘沒保護(hù)好你。”母親心疼又自責(zé)，“李家有沒有對你做什么，你身上還有沒有傷？”

我握住母親的手，“沒有，我跑得快，又有大嬸和大哥救我，沒什么事。”

“真的？”母親不太相信，又仔細(xì)檢查了我周身，怕我隱瞞受傷情況。看著我這身衣裳，母親又說，“信公子對你真好。”

我笑了笑，“嗯，他挺好的。”

“那你和他？”

我知道母親意思，“娘，我們先安頓好自己再說。”

母親點點頭，“好丈夫不多，有的話，你可要珍惜。”

可眼前這番境地，還能想什么兒女情長呢，何況牧之是信家大公子，信伯伯一直對他寄予厚望，將來牧之的路還很長，現(xiàn)在怎能多我一個累贅。

“娘，萬一他要是追到汐嵐來，我們怎么辦？”我們母女倆合起來也打不過他，而他對母親一向不依不饒，我又跑了，他沒法跟李家交待，我覺得他多半是要追上來的。

（5）姨母

“所以我們不去汐嵐，去秀巒。”

“秀巒？”

“對，秀巒我小時候去過，還有些印象，你姨母便嫁在秀巒。”

“姨母？”我從未聽母親提起過有娘家人，這么多年來，母親一直說的是娘家無人，無依無靠，故而倍受夫家欺負(fù)。“娘為何從未提起姨母，如今卻還能投奔姨母呢？”

“不提起是因為，我與你姨母同父異母，自幼關(guān)系不良，早些年與你姨母就斷了聯(lián)系。前幾年，你姨母來信說他丈夫死了，內(nèi)心孤苦，我是她除了兒子以外唯一的親人了。于是，我們又有了書信往來。我也沒想到有朝一日，我還要投奔她。所幸，我沒提起你姨母，赤彼枝也不知道我還有個姊妹在秀巒。”

如此我安心了許多。

秀巒靠近省城吉邶，離南郡有些遠(yuǎn)，趕了兩個多時辰的馬車了，還未到。葛伯伯停在路邊，給馬喂了些水。

葛伯父看著我說，“你母親可為了你吃了不少苦，沒有你，你母親早就跑了，你將來可要好好孝敬你母親。”

我點點頭，這位葛伯伯想來是母親的老熟人了，雖不高大但很健壯，衣著樸素簡陋，能看出是常賣體力的人。

月光明朗，希望往后的日子也能明朗起來。歇了片刻，我們繼續(xù)起程。

直到天邊出現(xiàn)絢麗的朝霞，我方知已趕了一夜路程。我與母親都一夜未合眼，發(fā)生的事還沒來得及平復(fù)，接下來的安頓也是我們的憂慮。

途經(jīng)茶肆，葛伯伯說，“一夜勞累，先吃點東西吧。”說完，葛伯伯就招呼小二準(zhǔn)備吃食。

“馬上就要到了，采童，你以后怎么打算？”葛伯伯問母親。

母親嘆了口氣，“不知道呢，我也沒什么本事，看能不能弄畝田地種點東西養(yǎng)活了。偷偷攢的一點錢，也就夠租個破屋子住吧。”

葛伯伯點點頭，知道沒別的法子。

我喝了點粥就放下了碗筷，葛伯伯說，“多吃點啊！”，但我實在沒什么胃口。

母親也勸，“多吃點，壞了身體不好。”

我便又扒拉了兩口，聽到旁邊有孩童嬉笑聲，我回頭一看，一個年幼的小姑娘正在他父親懷里撒嬌，她母親一臉幸福地看著她們父女倆。我一下就鼻子酸了，我從來不知有個真正的父親是什么感覺。

匆匆用完早膳，我們離開了茶肆。馬上要到姨母家了，姨母會是怎么樣的一個人，表弟又是如何，她們境況怎樣？而我接下來的路，又該如何繼續(xù)？滿腦子各種問題，讓我倍感疲乏。

巳時過后，我們終于到了姨母家。母親給了一袋子銅錢給葛伯伯，“老葛，這一路謝謝你了，切莫提起我們母女在秀巒。”

葛伯伯接過銅錢，“別這么客氣，你們母女倆著實不易，你放心，我絕不會說。萬一讓人知道了是我送你們離開，我也只說是去了汐嵐。”

母親再次感謝。葛伯父調(diào)轉(zhuǎn)馬車離開。

而路邊這戶農(nóng)家，便是姨母家了吧。母親在門外呼喊，“采闌！采闌！”

但屋內(nèi)并無人響應(yīng)。

“娘，是這里嗎？”

“是的吧？”母親打量著周圍，“三個人才能圍住的皂莢樹，是這里呀！”

這時，一位老婦人路過，“你們找誰啊？”

“伊采闌，大娘可知道？”

“哦，采闌呀，你是她什么人呀？”

“大娘，我是她姊姊。”

“姊姊，是聽她說過，她呀，一早去田里了，估計馬上就要回來了。要不你去我家坐坐？”老婦指著她身后的房屋說道。

“既然快要回來了，我就在這里等等，謝謝您啦，大娘。”

“好。”老婦點點頭一顫一巍地緩緩離開了。

果然沒多久，一位三十有余的婦人背著簍子出現(xiàn)了，她和母親模樣頗為相似，也許都是長得像姥爺吧。

“姊姊？”婦人既驚訝又猶疑。

“我是采童，你是采闌？”母親也連忙確認(rèn)。

“姊姊，你怎么來了，赤家容不下你了？”姨母很是激動，上來就抱住母親，“姊姊，我們好久沒見過了。”

母親也淚眼朦朧，“是啊，太久了，二十年了。”

“進(jìn)屋坐，進(jìn)屋坐，從南郡過來，花了很長時間吧！”這時姨母才看到母親身后的我。

不待姨母發(fā)問，我上前拜禮，“姨母好。”

聽我喊姨母，姨母很高興，“這么大的女兒了，不容易不容易。好孩子，進(jìn)來。”

姨母家的房屋是尋常農(nóng)家的模樣，中間一個堂屋，兩側(cè)是臥房，后側(cè)是灶房，右側(cè)臥房通著閣樓。堂屋里堆滿了各種農(nóng)產(chǎn)品和農(nóng)具，還放著一張吃飯的桌子。想來姨母一直靠著耕田在養(yǎng)活母子倆。

姨母招呼我們坐下，拿了些面餅和水給我們吃。

“早上在茶肆吃過了。”母親拉住姨母，“別麻煩了。”

隨后母親跟姨母把情況說明了一番，姨母臉色有些沉了下來，“那你們這是逃難來了？可住哪里，以后咋辦呀？”

母親說，“看妹妹能不能幫忙在這附近找塊有院子的房屋給我們租住。”

姨母稍緩神色，“先住我家閣樓上吧，還有兩張床可以睡，然后我看周家的舊屋能不能租給你吧？”

母親點點頭，“麻煩妹妹了。”

姨母笑著，“沒事，難得姊姊愿意過來投奔妹妹，一夜沒睡吧，要不先去樓上睡睡，我去準(zhǔn)備午膳。就沒什么菜，你們將就下了。”

我們隨著姨母上了閣樓，閣樓比較低矮，放著些雜物，還有兩張窄床。母親躺下就很快睡著了。我也姑且放松下來，睡了過去。