一番惡戰，大伙兒都饑腸轆轆，此番攻滅的部落柵欄里，有牛羊上千。霍去病傳令，晚上不吃糗糧了，將匈奴人的牛羊宰殺烤熟，全校一起吃肉。
眾軍士大喜，平日就算在營里，吃的也不過是些棗飯粥餅，普通下士吃肉的機會并不多。可如今跟了剽姚校尉出來，當晚便能吃上一頓飽肉。眾人均想，管他把隊伍帶到哪兒呢，有敵首可獲、有肉吃便好。
近百堆篝火架起，熏煙裊裊。霍去病接過部下遞過來的糙肉，卻食難下咽，他腦中翻來覆去盡是當日那只香嫩無比的獐腿，心里更是大嘆：“可惜三弟不在這里。”他心中頭回這般念著一個人，竟是為了口欲。
全校飽餐一頓，昏昏睡去，才不到兩個時辰便被叫醒。
“剽姚校尉有令，各曲隊整合出發！”
眾兵士雖仍有些疲倦，但軍令如山不可違，只是那些俘虜和繳獲的牲畜輜重卻是個問題。
霍去病卻傳令說，俘虜放了，扔下所有的繳獲，全校仍是輕騎行軍。
軍士們打了這么多回仗，這還是第一次見到個不要繳獲的主兒。有人擔心問：“萬一那些俘虜去其他部落報信，將匈奴人主力引了過來，可如何是好？”他們才八百人，可干不過數萬的匈奴主力。
霍去病原本領著人馬繞過大湖繼續向西北挺進，聽了這話微微一笑：“再行十里，我們便折向西南。”
但好景不長，漢軍轉向沒馳多久，迎頭就碰上了匈奴主力，望過去黑壓壓一大片，至少幾萬人。雪上加霜的是，匈奴人也發現了他們，開始調集大軍朝這邊圍過來。
聽完斥候[i]的急報，幾名曲長嚇得腿都軟了，差點在馬上坐不住，心中更是后悔不迭。早就知道，跟著這沒經驗的愣頭青校尉亂闖，送死是遲早的事。
可他剽姚校尉卻面不改色，一聲喝令：“逃！”
也是！八百騎對幾萬主力，除了逃還能怎樣？大伙兒從未曾像此時這般拼命策馬，跑慢了那可是要丟命的！剛從勝利的頂峰一下跌落至死亡的谷底，那些昨晚吃著肉食還感謝剽姚校尉的軍士，此刻心里早將霍去病罵了個狗血噴頭。
八百人全速逃離，倉皇如鼠，一路上狼狽得烏七八糟。
“剽姚校尉傳令，轉向北方！”軍眾聽了納悶，這是第幾次改方向了？校尉是在玩洛書九宮轉[ii]吶？可如今只要能擺脫匈奴主力，管他轉向去哪，能活命就行！
過了大半日，幾百匹馬終于累了，漸漸慢下來，身后的匈奴大軍也早不見了蹤影。
“我們如今到了何處？”幾名曲長軍候望著茫茫原野，仰天欲哭。
注釋：
[i]斥候：探馬。
