上一期中，我們主要介紹了距今2.43億年的尼亞薩龍。如果說尼亞薩龍是否屬于恐龍在學術界還有爭議的話，那么今天要講的主角——始盜龍，其恐龍的身份就是板上釘釘的了。
在介紹今天這位被稱為最原始恐龍的始盜龍前，我想先大概說一下三疊紀的年代分布。
我們已經知道了，三疊紀起源于二疊紀末的那次有史以來最嚴重的生物大滅絕，發生在距今2.5億年前，這次滅絕也終結了統治海洋長達3億年的三葉蟲。
三疊紀可以分為早期（2.51億年前至2.45億年前）、中期（2.45億年前至2.28億年前）和晚期（2.28億年前至2億年前）。其中早期最短，只有差不多短短600萬年，中期大概是1700萬年，晚期比早、中兩期加起來還長，差不多有2800萬年。
其實這任何一個時期，以我們人類的眼光來看都是非常長的跨度。不過也只有這樣跨度的自然選擇，才會出現如此多姿多彩的物種世界吧！
三疊紀的時候地球大陸還是一塊盤古大陸，沒有分開，而今天的非洲大陸剛好居于正中。
2.43億年前的尼亞薩龍就差不多是在三疊紀中期剛開始的時候，活躍在地球上，它們所在的位置就是大陸的中心。
而始盜龍，生活在距今大約2.35億年前。它們的化石被發現于南美洲阿根廷西北部的伊斯巨拉斯托盆地。
根據當時的大陸板塊，我們可以發現，始盜龍所在的南美板塊緊挨著當時的中心——非洲板塊，位于非洲板塊的西面。
始盜龍是一種小型恐龍，成年后可以長到1米長，體重大概是5-7kg，它前面的牙齒與素食恐龍大致相同，后面的牙齒則和肉食恐龍類似，因此它很可能是一種雜食動物。
陸地最兇猛的恐龍之一——霸王龍，也是由它演化過來的。
始盜龍的前爪差不多0.2米長，后爪0.4米長，這個比例算是非常正常的了。而到了霸王龍的時候，體長14米，重達十幾噸的龐然大物，卻只有1米左右的前肢，看起來比例非常不勻稱。
在霸王龍的進化過程中，更大的雙顎意味著有更強的咬合力，這種性狀表現出了巨大的生存優勢，因此它的頭變得越來越大，為了支撐越來越大的腦袋而不降低奔跑速度，它的身體和后腿也越來越大，而霸王龍在進食的時候并不需要用前爪撕開獵物，所以它的前爪因為長期處于無用的狀態，沒有變的越來越大。
這就是霸王龍小短手的原因。
為了更好地了解始盜龍，我們不妨看看它吃些什么，以及有哪些可能的天敵。
始盜龍可能是一種雜食性動物，所以它會吃一些植物，另外，它擁有善于捕抓獵物的前爪，一般認為，始盜龍有能力捕抓與它體型差不多大小的獵物。因此，它的食譜中可能不只有小型爬行動物，甚至還會有我們的祖先——最早的原始哺乳動物。
我們已經發現的三疊紀晚期的原始哺乳動物是隱王獸，大概長得像下圖中這樣。
另外，在侏羅紀早期還有生活在當時中國的中國尖齒獸，由于和南美洲之間有一定的距離，因此可能不是始盜龍的獵物。
那么始盜龍可能的天敵是誰呢？
在同一時期的阿根廷地區，有一種當時最大的陸地動物，那就是蜥鱷。
蜥鱷可以長到6-9米，恐龍的祖先-始盜龍很可能是它們的主要獵物。
看來，在這一段時間，恐龍的日子并不好過。
