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2000年的諾貝爾插畫獎（Hans Christian Andersen Award）給了英國54歲的插畫家安東尼·布朗（Anthony Browne），相比較前一屆的湯米.溫格爾（Tomi Ungerer ）和后一屆的昆汀.布萊克（Quentin Blake），都是以70+的高齡問鼎這個世界級大獎，世界都不得不承認安東尼在圖畫書創作領域的巨大天賦。
這個獎有價值不菲的獎金，但是獲獎者需要到全國的學校去做演講，于是安東尼開啟了巡回演講模式。
幾個月后，安東尼回到自己在英國坎特伯雷工作室，門口的胖胖保安大叔把兩大麻袋的粉絲來信遞給安東尼，還不忘囑咐一句：門口的云柜里還有哈，別忘了喲！
雖說在獲得諾獎之前，50歲的安東尼已經功成名就——兩次格林納威（Kate Greenaway Medal）首獎，三次科特·馬希拉獎（Kurt Maschler Award），放眼整個英國圖畫書界有此成就的也找不出幾人，但如此熱烈地收到安粉們的來信還是第一次。
安東尼在自己的工作室里拆了整整3天的信，發現大多數是聽他演講的小朋友所寫所畫，也有部分媽媽粉絲，但有一封信引起了他的注意，來信的是位叫漢娜巴林（Hanne Bartholin）的中年婦女。
她在信里提到了形狀游戲——這個他童年常玩的但不太對人說起游戲。
她在信中分享了她自己玩形狀游戲的童年經歷及這個游戲對她在藝術方面的幫助，隨后表達了對各種平板游戲低齡化的擔憂，她建議安東尼為什么不試試在下次的演講中和孩子一起玩這個游戲。
最后在結尾，她還給安東尼出了道題：她隨便畫了條線，讓安東尼在此基礎上畫個形狀給她寄回去。
都說這年頭偶像不好當，因為粉絲的智商太高。安東尼刷刷幾筆便畫好了，心想：我堂堂國際圖畫書大師，還會讓你這個小妮子難住！
隨后細細一想，這位菇涼的建議真不錯，正愁下次演講講些啥，總不能老講大猩猩，特別是“猩猩門”事件后（安東尼被和猩猩關在一個籠子里，猩猩很不友好地把他趕了出去），他一說猩猩各位觀眾就提這個梗，著實很沒面子。現在有新話題了，歐耶！
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稍作休息后，安東尼又開啟了全國校園演講模式，這次他帶的不再是大猩猩，而是一支筆一張紙。
面對一群七、八歲的孩子，安東尼開始他的第一次試驗。
安東尼問：哪位小朋友能幫我一個忙，隨便在紙上畫點什么？
馬上，一個扎著馬尾辮的小女孩跑上來畫了一條水平的線
接著安東尼又問：這個小朋友畫得太棒了，下面還有哪位小朋友愿意上來在線條上添點東西呢？
一位穿碎花裙的小女孩跑了上來，在水平的線下添了好幾個球拍，頓時整幅畫有點像中國的編鐘。
安東尼問臺下的觀眾：大家來瞧一瞧猜一猜，這位小朋友畫的什么呀？
瞬間臺下議論聲此起彼伏：飛機？火車？飛船？
最后安東尼問小女孩：這是什么呢？
小女孩說：鯨魚和網球拍
安東尼馬上大加贊賞：太棒了，你畫得真好。
臺下的觀眾也給足面子，掌聲響成一片，小女孩蹦蹦跳跳地回去了。
在此之前，從來沒人教過廣大人民群眾，原來線條可以這么玩，原來圖畫可以這么畫。
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安東尼想到了這個游戲的魔力，卻沒想到朋友圈的威力。英國媽媽們的轉發瞬間引爆，朋友圈幾乎天天被這個游戲的轉發刷屏，甚至還蔓延到了中國，其中玩得最用心的當屬金牌閱讀推廣人——楊政和他的孩子們。
一開始和閨女隨便簡單畫兩筆，坐火車飛機用來打發時間。
接著開始玩漢字
然后開始有情節和涂色
最后成了超現實主義般畫風的拼貼作品
還有些頗有藝術素養的媽媽自己玩上了癮，把熊孩子的隨筆涂鴉全都保存起來，卷起袖子開始上色，瞬間草泥馬變成畢加索，從此媽媽再也不用擔心寶寶的亂涂亂畫問題了。
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2001年6月，倫敦的泰德藝廊發來了“求救信”，這家有顏值有身材還有內涵的藝術館有個難題：不招小朋友喜歡。
于是高層人員致電給安東尼：請安東尼擔任駐館作家和畫家，參與藝廊和教育中心合作實施的“Visual Paths”項目，培養小朋友的藝術興趣。
安東尼欣然答應，這種利國利民的事匹夫有責，他想用形狀游戲的方式來做藝術啟蒙，但是就憑他一個人有時候也力不從心，他需要團隊！于是一年前那個叫漢娜的菇涼瞬間跳入他的腦海，微信好友加了那么久，還沒真正聯系過，他馬上@遠在丹麥的漢娜，問她愿不愿意參與這個項目？
菇涼也很干脆，買了機票就過來了。
對于安東尼來說，到了他這個年紀，車子票子房子位子都有了，唯一缺的是位娘子，這位菇涼的行為還真的有點感動到他。
林語堂說過：愛你的人如果沒有按你所希望的方式來愛你，不要著急，最好的總會在最不經意的時候出現。
2003年，“Visual Paths”項目結束，安東尼出版了一本名家作品啟蒙書——《形狀游戲》（The Shape Game），還收獲了一個老婆——漢娜巴林。
更沒讓主辦方想到的是，他們原本只想召喚小朋友的關注，結果引發了全民的關注。有好長一陣子，各位情侶周末最流行的出去不是看電影曬美食，而是去博物館“尋找前世的我們”。
什么叫高手，高手就是忙正事的時候還能創造附加值。對于安東尼，老婆才是正事，出書只是附加值。
什么叫高高手，高高手就是忙正事的時候不但能創造附加值，還有普照社會的功效。
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從第一本形狀游戲問世以后，夫妻倆在推廣形狀游戲的道路上愈走愈寬廣。
2009年，安東尼獲得英國童書界的最高榮譽“桂冠童書作家”（Children's Laureate），深諳借勢營銷的他馬上邀請了45位英國知名的作家、畫家、演員、運動員、喜劇演員和音樂家等等一起來玩這個形狀游戲，立刻占據各大熱搜榜首。
2010年，安東尼出版了第二本形狀游戲書——《一起玩形狀游戲》（Play the Shape Game），教孩子如何天馬行空地亂畫。
在此之前，從來沒人教過廣大人民群眾群眾，原來線條可以這么玩，原來圖畫可以這么畫，原來藝術可以這么學。
2011年，安東尼出版了自傳《一起玩形狀游戲》（Playing the Shape Game），在書中，他把形狀游戲對他人生的影響做了高度的概括總結：無形狀，無布朗。
2016年，安東尼夫妻倆用合作出書的方式向全世界撒了狗糧，第四本形狀游戲書——《一起玩形狀游戲》（Frida and Bear Play the Shape Game!）出版。各大公眾號急忙跟熱點，例如頭挑就推出了爆款文案《秀恩愛的最高方式是一起寫本書》；一挑不甘示弱，一篇《愛她就帶她一起寫書吧》寫的女人流淚男人心碎，鏈接推廣的寫作班瞬間爆滿。
形狀游戲伴隨著安東尼的一生，他的爸爸和他一起玩過，他的哥哥和他一起玩過，他的老婆和他一起玩過。
