《說文解字·禾部》
稷：圖片也。五穀之長。從禾畟聲。
段玉裁注：五穀之長，謂首種也。......古《左氏》說：列山氏之子曰柱，死祀以爲(wèi)?zhàn)ⅲ葛ⅰ故翘镎Ｖ軛壱酄?wèi)?zhàn)ⅲ陨桃詠盱胫?.....稷者，原隰之神。......句龍以有平水土之功，配社祀之。稷有播種之功，配稷祀之。
“稷”和“黍”，都是禾本科的黍?qū)僦参铩！梆ⅰ笔遣火さ墓任铮笆颉笔怯叙ば缘墓任铩?br>
許慎說，“稷”為五谷之長，即最早種植的谷物。
稷和粟，都是禾本科植物，但“粟”是狗尾草屬。二者都是起源于東亞大陸最古老的農(nóng)作物。
由考古學(xué)得知，北方遼河流域的遠(yuǎn)古先民早在一萬年前就在種植稷和粟，也是新石器時(shí)代黃河流域的主要農(nóng)作物。
段玉裁說，“稷”為五谷之長，非常適合在低洼潮濕的原野生長。古時(shí)候管理農(nóng)業(yè)的官員叫“田正”，也叫“稷”。
