任正非，1944年10月25日出生于貴州省鎮寧縣，他是華為集團創始人，也是中國企業界的標志性人物。
1987年，任正非43歲，但毫無建樹，家庭破裂，被騙200萬，任正非在這一波又一波的滑坡中，直達人生低谷。1987年，脫離體制的任正非“下海”，以21000元資金創立華為。起初公司主要代銷香港產品，風險極小，靠差價獲利。創業初始，任正非的所思所想并沒有太多的理想主義，僅僅只是為了糊口、為提高家人生活品質。而這是一個扛著壓力向前、被逼無奈的創業故事。可以說，任正非的創業初期帶著些許悲情色彩。
他在那個時候能夠認識到 " 技術是企業的根本 "，便從此走上了自主研發的道路。1991年9月，華為租下了深圳寶安縣蠔業村工業大廈三樓，最初有50多人，開始研制程控交換機。這里既是生產車間、庫房，又是廚房和臥室。十幾張床挨著墻邊排開，床不夠，用泡沫板上加床墊代替。所有人吃住都在里面，不管是領導還是員工，做得累了就睡一會兒，醒來再接著干。這是創業公司所常見的景象，只不過后來在華為成為了傳統，被稱為“床墊文化”，直到華為漂洋出海與國外公司直接競爭的時候，華為的員工在歐洲也打起地鋪，令外國企業嘆為觀止。
華為在研發投入也是不遺余力，2015年，華為公布了他們的全年成績，其全年將實現銷售收入約3900億人民幣，研發投入超過1000億元。在科技行業，如果想要獲得持續創新，走在行業的最前端，就要有足夠的研發費作支撐。華為正是在研發投入巨大，才能做到通信業第一。
如今華為的產品和解決方案已經應用于全球170多個國家，服務全球運營商50強中的45家及全球1/3的人口。2016年8月，全國工商聯發布“2016中國民營企業500強”榜單，華為以3950.09億元的年營業收入成為500強榜首。
作為如此成功的企業家，任正非卻直到最近幾年才進入公眾的視線，任正非自己只占華為1.42%的股份，其余為高管和員工擁有。目前，華為15萬員工中有7萬人擁有華為的股票。由于高薪和股份化，給員工高額待遇，在華為的核心價值觀里，這就是“以奮斗者為本”。
一旦華為停止成長或關門，員工將損失慘重，所以華為能萬眾一心，蓬勃向上，企業的執行力特別強。因為員工都是在為自己工作。同時，嘗到了高分紅比例的不少員工每年都想方設法多掙一些股票，唯一的辦法就是多給公司創造價值。
充滿矛盾的企業和企業家，是中國民營企業發展道路上必不可少的元素，或許矛盾的不是他們，而是這塊讓他們生長的土地。任正非只占華為1%的股份，段永基曾經擔心有一天他會不會像王石一樣因此而被人趕下臺，而任正非的回答是，如果這一天到來了，說明華為成熟了。
