瓜，自古以來都是百勝餐桌上常見的食材，特別是入夏以來，以瓜為題材的菜式必不可少。《詩經》上說：“七月食瓜，八月斷壺。”春秋年代的先輩們已經開始采瓜摘葫蘆了。冬瓜，和其它瓜類食材一樣，歷史記載不多，很難發掘冬瓜自成一派而獨立成名的大菜。
小時候印象最深的是，放學后跟隨母親去2里路外的丘陵菜地干活。母親挑著糞水，我提著菜籃快步走在前面，而生怕被糞水的臭味熏倒。夕陽的余暉，把母親和我的身影一高一低長長映射在地上。那一光景，是我最幸福的時刻。
家里十口人，我六兄妹排行第六。盡管七十年代末已經分田到戶，但家底貧瘠而“被迫”吃素。一家十口人的蔬菜消耗量很大，菜籃裝滿還遠遠不夠，我們在回家的路上會繞道草房，母親托著讓我爬上屋頂摘個最大的冬瓜。這樣，家人第二天的伙食也有個交代。
長大了去縣城念中學，一頓三塊錢的餐標讓我沒有勇氣挑肥揀瘦，大塊實惠的水煮冬瓜是我的首選，但飯堂阿姨的廚藝功夫的確不敢恭維，鍋氣不足之余還引發絲絲酸味，隔三差五的冬瓜飯卻讓我落得胃寒發作的境地。
憑心而論，云門煎冬瓜是我吃過的冬瓜菜系里面最舒服的，如果說母親的煎冬瓜充滿鄉土氣息的話，那么云門的煎冬瓜則是禪意養生的呈現。我一直很好奇，寺廟里的和尚也沒有什么美味佳肴，來來去去也就那幾樣瓜果青菜，為什么絕大多數都相貌莊嚴，氣宇軒昂。2005年7月，我路過云門并有緣參加了一年一度為期七天的盂蘭盆法會，晚飯后我和佛學院的吳老先生經常漫步在山腳下那片瓜果農田里，“禪在當下”、“正清和雅”、“一切皆緣”等等這些聊不完的話題每每日薄西山方有一歇。
話說清代華嚴庵有個和尚，既不參禪念佛，也不出坡勞作，平日衣衫襤褸示人，喜好冬瓜為食，人稱“冬瓜和尚”。因為顏值不高，道風不檢，居士粉絲也就寥寥可數，朋友圈也就只有鄰庵的慧照和尚一人。臨近年關，冬瓜和尚走訪慧照，并告訴他說：“正月初六，我要去極樂世界，你來送送我吧。”慧照屈指一算，距離他往生還有一個多月的時間，應允為其送行。
轉眼大年初六到了，冬瓜和尚依然我行我素游走街坊，完全忘了與慧照有約的事情，中午赴法慧庵應一居士供齋完畢，回到住處見坐等久候的慧照說：“今天師兄光臨，不知有何見教？”“菩薩曾說今天往生，我乃特意送你一程。”冬瓜和尚恍然大悟，“我真糊涂了，若非師兄提醒，這事卻給忘了。”于是沐浴更衣，焚香禮佛，跏趺蒲團，對慧照說：“我走之前留個偈子，勞煩師兄代我書寫。”
“終日走街坊，心中念佛忙，世人都不識，別有一天堂。”
說完，一念“阿彌陀佛”，便怡然而終。
冬瓜和尚沒有成千上萬、前呼后擁的鐵桿粉絲，但他自在灑脫的禪風，為后人提供了詩外用功的真實寫照。
奈何冬瓜戇頭戇腦，雖不招文人騷客待見，卻能克制浮躁，耐得寂寞，未必不能活得圓滿。
問道冬瓜滋味，圣俗自有不同。今奉思涼一夏，共享真味雅趣。
思涼一夏
材料：
冬瓜、松茸、蓮子、紅棗、粉絲、桂圓、姜、鹽、花生油
步驟：
1、將松茸、蓮子、粉絲洗干凈浸泡30分鐘；
2、紅棗和桂圓（剝殼）去核，姜片切絲備用；
3、切瓜（挖囊、雕花）成型；
4、鍋內放水，把冬瓜放入煮約5分鐘，消毒去除青味；
5、將所有食材放入冬瓜內，加80%的凈水和適量鹽和花生油燉2-3小時。
6、大功告成，分甘同味。
撰文設計／廚藝制作：明章
