創新就是這么簡單
洗手：創新并非都是重大突破
創新都是重大突破，但是在洗手和醫學這件事上，我們會發現一個規律：在重大的原理搞清楚之后，我們仍然要花將近150年的時間，把這個創新落實到地，最后它才能變成一樣人們可以享受其福祉的創造和創新。有的時候，創新就是這么簡單；有的時候，創新就是這么難。
用人類醫學的很多重大進步和創新，和什么科研大突破、智力大爆發沒有什么關系。一旦追溯到源頭，往往只是一個很不起眼的小發現。但是，只要持之以恒做到極致，最后拯救的人命也不少，這就是實實在在的醫學創新。
產鉗：創新不等同于高科技
疾病也是副產品
借洗手和產鉗這兩個例子，是想說明：一個有用的、真實的創新和進步，和高科技也許沒有什么關系。們過去總是把醫生、化學家、物理學家、數學家放在一起討論，覺得他們都是高級知識分子，他們玩的我們都不懂。但是，醫生和他們都不一樣。化學家、物理學家、數學家面對的是客觀世界的內在規律，那是確定的，雖然我們眼下搞不清楚，但是可以一點一點往前拱。而醫生面對的對象是人以及人身上的病，這兩個對象都具有極大的不確定性。
我們普通人對疾病總有一些誤解，覺得疾病是人和環境互動的一個非常復雜的產物。為什么只有人類有難產而動物沒有，因為我們要直立行走。因為我們的智力發達，所以頭部就變得越來越大。而人類的頭部變得越來越大之后，產道已經通不過了，怎么辦？我們只能在嬰兒的頭部還沒有長成之前，以一個胚胎的方式把人類生出來。
人類剛開始奔著某個目的發明了一個東西，但是隨著漫長的演化，這個東西達成的效果真是連“親媽”都不認識了。我們剛開始沒奔著這個目的，但是它居然就出現了，所以文明是副產品。我們借著這本書的書名也可以說，疾病也是副產品。
自然選擇的殘忍告訴我們，基因傳下來的老祖母，當年正好有病，所以不能講胎兒養到足月。什么病？早產。她把胎兒還沒有養到那么大的時候就生下來了。恰恰是有病的老祖母成為我們的老祖母，她的基因傳下來了。難產是病還是早產是病？這事兒還真說不清楚。
我想用這個事來佐證：疾病并不是一個客觀實在，它是人類和環境復雜互動的一個產物。一個高明的醫生眼里絕不僅僅只有疾病這一個敵人，他的眼里還有另外一個對手，那就是由病人、環境、醫院、醫生共同構成的一個非常復雜的互動系統。
對系統進行優化也是一種創新
你以為針對疾病本身才叫治病？不是，針對這個系統進行優化，也是一種治療方法，而且沒準兒效果會更好。
就如一個普普通通的阿普加評分表，居然就把美國新生兒的病死率給徹底降下來了。
治病不是科學，而是技術
前面已經講了兩個因素：第一，持續地優化；第二，系統地優化。不過，醫療永遠是人的事，人在這里面還能做什么呢？
所謂的科學是先提出一個大膽假設，然后再回到現實中小心求證。為什么科學家都得有實驗室？實驗室可以幫助科學家把那些干擾性的因素排除在外，以此來驗證自己的設想。所以，科學是一個從理論到現實的思維過程。
而技術是設定一個目標，不管三七二十一，先干起來再說。只要能達成目標，什么手段都可以。我干成的時候，也許我還不知道自己是怎么干成的，反過來再總結理論。所以，技術是一個從現實到理論的思維過程，與“科學”正好是反的。
我們如果按照這個標準來定義醫學，那么醫學就是典型的技術了。當病人躺在那里奄奄一息的時候，醫生還要翻書去找什么理論依據？沒那事兒，什么招好使就趕緊上，像我們前面講的洗手、產鉗都是急中生智的產物，往往沒有什么深厚的理論依據。這就顯出人在醫學中的重要性了，人可以調動自己的一切想象力、能動性、積極性來解決具體的問題，這是一個典型的技術性思路。
醫生只是在科學理論指導下的技術工種
20世紀，人類醫學的主流思潮就是所謂的循證醫學。循證醫學就是最接近科學思維的醫學思維。但是，所有講循證醫學的醫生最后都會添上兩句話，第一句叫“要尊重醫生的臨床經驗”，第二句叫“要尊重病人的個體價值和意愿”。這不是又把醫學從科學那里拖到了技術的范疇嗎？
我沒有對醫生群體不敬的意思，但是醫生群體確實不是典型的科學家群體。他們沒有時間整天去搞什么大膽假設、小心求證，他們天天面對的是具體的馬上就要解決的問題。所以，他們是一種典型的、在科學理論指導下的技術工種，和其他技術工種的區別沒有我們想象的那么大。
這不僅不是對醫生的不敬，恰恰是對醫生最高的褒揚。為什么？因為醫生這個工種，理論是否正確，有的時候沒有有效性來得重要。一個人是不是聰明，不如他是否敬業、是否有匠心、是不是肯死磕來得重要。
比如，有一家醫院治療疝氣的手術做得出神入化的程度。因為這家醫院除了疝氣手術，別的什么病都不治。它一共有12個醫生，一年平攤下來，每個醫生要做600～800例疝氣手術。熟能生巧，一件事情反復做、長期做，當然就成了個中高手。其他醫院的外科大夫什么病都得治，那么他們一輩子遇到的這個病例可能都不如人家一年遇到的多。
這家醫院確實做得好，也確實能解決問題，但是你不覺得這很low嗎？這家醫院的醫生跟富士康流水線上裝配iPad的工人有什么區別？沒有技術含量。那么，醫學到底要的是什么呢？是治愈的效果還是人們所期望的智力含量呢？
怎么當一個好的創新者？
怎么當一個好大夫？我們可以把這個話題再擴展一下：怎么當一個好的創新者？就是以上講的三招：第一，持續地做；第二，系統地做；第三，死磕地做。這就是所謂的匠人精神。
講了這么多，我就是想破除一下“創新”這個概念在中國大地上的一個流行觀點，就是智力崇拜。人們總是覺得創新就是做難題，必須具備極高的智慧含量。這題得難到所有人都目瞪口呆、束手無策，而這個時候跳出來一個人，他一拍腦袋，靈光一現，想出了一個所有人都沒有想到的方法把題給解了，這樣的人才算是牛人。
就像2015年屠呦呦獲得了諾貝爾醫學獎，很多人就批評她：“這算什么本事？在那么多味中草藥里慢慢淘，淘出來一個青蒿素，這是偶然、是僥幸。你看她后來就沒有發表過什么有質量的科學論文，說明這個人的科研能力一般，她得諾貝爾獎就是僥幸。”
科學研究在絕大多數情況下，其實就是一件苦差事。
我們看著那些生物學博士穿著白大褂，好像很高大上，其實他們天天就是刷試管、配試劑、培養細胞、記錄實驗數據，錯了再重來一遍，沒準兒什么時候就能得到一個科研成果。
我們現在給這種科研取了一個名字，叫“勞動密集型科研”，跟富士康的工人區別不大。但是，你能說他們搞出來的成果不是對人類文明的巨大貢獻嗎？什么是創新？這本身就是創新。
堅持做，持續地做，系統地做，用死磕的匠心精神去做，這本身恰恰就是創新。
人類就是一窩老鼠，往一個迷宮里一散，每一只老鼠都在奪路狂奔。有三種老鼠，第一種老鼠糊里糊涂的，別人往哪兒走，自己就往哪兒走，這種老鼠跟創新沒有什么關系。
但是，還有兩種老鼠。有一種特別聰明，他們知道怎么能走出迷宮，也總能走對。這種老鼠太少，人類中只有牛頓、愛因斯坦這種級別的大科學家、大思想家才能做得到。
還有一種老鼠，就是笨老鼠，甚至是缺心眼的老鼠。他們覺得這個地方肯定能出去，怎么就變成了一個死胡同呢？于是，他們拼命地拿頭撞，沒準兒哪一天就真的能撞出來一條道路。
什么是創新？創新既會眷顧那些聰明的老鼠，也會眷顧我們這些笨老鼠。
