六、
三人一時無言，廟中靜了片刻。風過曠野，如厲鬼嗚咽，聽來格外令人心悸。
連雨江看了容閉月一眼，終於轉向顧今朝道：“老四，你我兄弟多年交情。二哥也不逼你。只要楊夫人交出東西，大哥那里自有我替你擔當。大哥要是不允，我便和你一起歸隱。你看如何？”
顧今朝猶豫了一下，并未出聲。他情知連雨江如此說已是極為難得。
“春江花朝秋月夜”接下的生意，從無失手。江湖中人都道，這名字雖然綺麗，但手下從無活口，無不聞知變色膽寒。如今連雨江答應只要拿了東西，便放過容閉月母子，實在是破天荒從所未有之事。
片刻間，他心意搖擺。畢竟他們兄弟七人手創“春江花朝秋月夜”，一起出生入死。十余年間得來的江湖地位可以不要，十幾年的兄弟之情哪能說放就放。楊易之是他生死之交，連雨江一干兄弟何嘗不是？
連雨江見他眼神猶疑不定，知他心動，又道：“老四，二哥的話也信不過了么？”顧今朝知道這個二哥言出必踐，極重然諾，既然說是如此，定會在大哥面前一力維護。
他暗道：“楊兄，你為朝廷已經賠上一條性命，也算對得起國家了。身后之事，由他去吧。能保得閉月和小易平安，你在九泉下也可安心！”他吐了一口氣，回頭去望容閉月。
容閉月臉上神色一片平靜，見他轉過臉來，緩緩道：“顧大哥，你一路護送，我們母子感激得很。只是這東西是易之性命換來的。只要我容閉月在，必讓它大白天下。”
顧今朝一震，見她一雙眸子明如秋水，容色凜然不可侮，一句話卡在咽喉說不出來。他回頭又看連雨江，見連雨江雙目炯炯，目光期待中夾雜著一絲焦慮。兩雙目光不錯地盯著他，顧今朝只覺自己生來還未遇如此尷尬情形。縱然闖蕩江湖，出生入死，也不如此時之難堪。
他不由低頭。只一低頭，眼光便落在地上那深入石里的八個大字：我輩不出，如蒼生何。那年楊易之高中探花，二人把酒言歡。顧今朝談起朝廷腐敗，貪官橫行，便勸他官場險惡，要多加小心，明哲保身為上。楊易之一口飲盡杯中酒，只答了他這八個字。顧今朝眼前似又閃動著楊易之那神采飛揚的面容。
我輩不出，如蒼生何！我輩不出，如蒼生何！官位、利祿、名譽，甚至性命，在楊兄你心中不過過眼云煙。只有天下蒼生！楊兄你當得起這八個字！
顧今朝猛然抬頭道：“二哥，小弟此番不能從命！”
連雨江神色一變道：“老四，你是為了那姓楊的書生，還是為了楊夫人？”顧今朝臉上一紅道：“二哥，隨你怎么說小弟。這東西是萬萬不能交的。”
連雨江勃然道：“老四，你我兄弟十幾年的情義、春江花朝秋月夜在江湖中的名聲、我們出生入死賺下的今日地位，難道這些加在一起都抵不過這個女人么？”
顧今朝大聲道：“二哥，閉……她……楊易之也是我義兄。此話若傳出去，可是有損楊大嫂名節。望你口下留情。”
連雨江見顧今朝不悅，“哼”了一聲道：“老四，你什么事情能瞞得過二哥。你敢說朝思暮想的那個南海容家女子不是眼前的她么？”
顧今朝大喝，“二哥，你再如此，休怪小弟得罪了！”連雨江“嘿嘿”笑了兩聲，一字一頓道：“那東西你到底交是不交？”顧今朝不答，緩緩搖頭。
連雨江雙手一錯，掌中已多了一對判官筆。兩筆相擊，錚然作響。一旁的楊小易感到刺耳難忍，頭昏目眩。
容閉月伸手將兒子攬在懷里，心中卻在七上八下：原來他對我如此念念不忘！如今他竟要與多年的兄弟翻臉。究竟是為了易之還是為了我？他敵不敵得過連雨江？我當如何？
顧今朝聽連雨江雙筆一碰便發出如此駭人的聲音，顯是灌注了十成內力，知他心意已決。他一咬牙，在腰間一扣，抽出“流彩虹”。他左手捏個劍訣，右手一抖，“流彩虹”劍尖向下彎了下來。
連雨江點頭道：“老四，承你眼中還有二哥。不用謙讓了，進招吧！”他話雖如此說，心中也著實駭然。顧今朝劍尖向下表面上是以劍代人，向他點頭行禮，實則內力所至，竟能透過劍身，逼彎劍尖。他白日一場惡斗，受傷之下，內力還如此精純，實在出乎自己意料。
顧今朝知他不會以大壓小，搶先進招，當下低喝一聲：“二哥，得罪了！”他右手一抬，劍尖彈起，反而向上，斜挑連雨江前胸。這招“追本溯源”是八十一路“飄萍劍法”起勢，隱隱含有以小犯上，請對方勿怪之意。顧今朝此時使出，又有追想兄弟結義、同創“春江花朝秋月夜”往事的意味。
連雨江見他一招出手，中規中矩，法度謹嚴，端的是大家風范，心中也贊嘆道：“不想老四武功進境如此，今日只怕未必能討得到便宜。”
他等顧今朝劍尖到胸前尺許，左筆嗖地斜封，架開來劍，右筆快如閃電，疾點顧今朝左肋。
顧今朝軟劍被判官筆一蕩，順勢圈回，在身前劃個圈子，化解開點向左肋的一筆。連雨江左筆如風，隨劍勢欺進顧今朝身前，點他雙睛。顧今朝右腕一抖，軟劍翻轉上來，叮叮兩聲震開來筆。連雨江右手筆如影隨行，連綿而上，直指顧今朝咽喉。顧今朝退后一步，側頭避開。
連雨江三擊不中，停筆不發，喝道：“老四，你若不還手，就讓楊夫人交出那東西！”顧今朝劍橫胸前道：“二哥，你長我幼，小弟以小犯上，當讓一招。你此番出手是為了‘春江花朝秋月夜’，小弟是為私事，以私害公，當讓二招。六年前，小弟受太行五煞圍攻，若不是二哥相救，這條命早就不在了。二哥深情，小弟不敢相忘，當讓三招。”
連雨江點頭道：“老四，你既決意維護她們，過去的事情也不必提了。你我刀頭上舔血討生活，有今日無明日，何必在乎這些舊日恩怨。我正要見識你的‘飄萍劍法’。”他雙筆一震，猱身又上。
顧今朝聽連雨江語氣冷冰冰的，但分明看到他眼角閃爍，不由心下長嘆，隨手揮動軟劍，架開雙筆。
容閉月將楊小易拉到身后，凝神看二人過招。顧今朝仍是八十一路“飄萍劍法”。“流彩虹”軟劍在他手中如靈蛇亂舞，銀星萬點。連雨江掌中一對判官筆上下翻飛，如流光電閃，咄咄逼人。
二人身形在廟內亂轉，忽進忽退。容閉月手伸到懷中，握住昆吾劍劍柄，微微顫抖。她每見連雨江轉到背向自己，都不禁握緊劍柄，心道：“此時若是我從后夾擊，十有八九可一擊得手。但不知他是否愿意我插手。他們是結義兄弟，我若傷了連雨江，他勢必愧疚一生。我若不出手，他身上帶傷，能不能敵得住連雨江如狂風暴雨般的攻勢？”
窗外月已高升，如銀光泄地，透過窗子灑進廟內。廟內三團銀光飛舞，寒氣迫人，蓋過了月色光華。容閉月只覺得手上的汗漸漸冷了，又漸漸涌出一層。她見連雨江已變了三路判官筆法，或凌厲，或刁鉆，或沉雄。兩只判官筆在他手中使來，指天劃地，縱橫開闔間如風雨大至，雷鼓齊鳴。南海容家是武學世家，見聞廣博。自己未嫁楊易之前闖蕩江湖，也會過不少判官筆名家，但從未見一人能將判官筆這樣小巧的兵器使得如此大氣磅礴。
顧今朝“飄萍劍法”堪堪使完，仍脫不出連雨江兩只筆的圈子。他吸一口氣，劍法一變，“流彩虹”忽地不再夭矯靈動，劍勢如霹靂狂風。一時間廟內劍氣縱橫。連雨江見他突然使出這路自己從未見過的劍法，心下略驚，一下被他逼得倒退數步。
容閉月見顧今朝攻勢大盛，心中略安。不料卻聽顧今朝叫道：“楊大嫂，你快帶小易先走！”容閉月便是一愣。她聽顧今朝語氣惶急，卻好似落了下風一般。但若是他形勢危急，自己又怎能一走了之。她抽出懷中的昆吾，便要上前夾攻連雨江。
顧今朝一劍快似一劍，嘴上不住喝道：“快走，快走。莫忘了楊大哥……”他下面的話還未說出，連雨江筆法已變，以快打快，如初夏驟雨冰雹齊至。容閉月在一旁已看不出筆勢來路。不過兩三招間，連雨江筆上光華四射，燦若金蓮春花。
容閉月大驚，失聲叫道，“九天幻花筆法！”顧今朝被逼得連連后退，出劍越來越無力。
容閉月銀牙一咬，昆吾出鞘，便要上前夾攻。顧今朝看她抽出昆吾，大吼一聲，“閉月，再不走就來不及了！”容閉月聽他稱呼竟然變了。
她只一愣時，顧今朝嘴里噴出一股血箭。連雨江雙筆急點。顧今朝軟劍回收擋在胸前。連雨江雙筆順勢一夾，十字叉花，將軟劍封住，喝一聲，“老四，撤手吧！”“流彩虹”應聲落地。顧今朝又是一口血咳出，撲地摔倒。
連雨江見他沒來由地連噴兩口血，搶前一步，抓住他胳膊，見他面色如灰，驚道：“老四，你毒發了？”
他話猶未落，顧今朝雙掌翻出，正拍在他胸口。連雨江不防他重傷之下，還能暴起出掌。這兩掌結結實實印在連雨江胸口。連雨江身子如斷線風箏，直摔出去。顧今朝支撐著站起，又咳出一口血，道：“二哥，對不住……你了。”
顧今朝中毒后雖服解毒藥，但未能去盡，一直憑深厚內力強自克制。與連雨江一場激斗，催動真力，便再也壓不住了。他本試圖搶攻纏住連雨江，讓容閉月母子趕緊逃走，但一輪急攻，毒發更快，傷了心脈；加之連雨江使出“九天幻花”筆法，再也支持不住，連吐兩口血。
他也知容閉月絕對不是連雨江的對手，連雨江一來扶他，他心念電轉，無奈下出手打傷了連雨江。他方才怕自己傷后無力，出掌甚重。此時，顧今朝見連雨江臥在地上，一動不動，心中大驚。他勉強走上兩步，到連雨江身前五尺，凝神細聽。連雨江氣息奄奄，然而一呼一吸之間卻連綿不斷，顯然多年內力修為非同小可，還不致有性命之憂。
顧今朝心中稍安，雙膝跪倒，沖著連雨江磕了一個頭道：“二哥，小弟罪該萬死。二哥見……”他心中情知下手太重，一個“諒”字無論如何也說不出來。
容閉月在一旁看得驚心動魄，方才回過神來，忙問道：“連二爺無礙吧。”顧今朝撐起身子，搖頭道：“性命多半無礙，只是……唉，我打傷二哥，和各位兄弟算是徹底破了臉。”
容閉月低頭道：“都是為了我們母子……”顧今朝打斷她下半句話，“收拾東西，快走吧！”隨著這話，他又是一口血噴出。容閉月見他面色如死人一般灰中帶白，驚道：“你毒又發作了？”
顧今朝喘一口氣，擺手道：“快--走--”
他話剛出口，只聽廟外有人高聲道：“到了這時候，還走得了么！”那人聲如龍吟，說“到”時聲音距此還有里許之遙，說到最后一個“么”字，聲音已到廟外。容閉月聽這人來得如此迅速，功力又在連雨江之上。她再看顧今朝，顧今朝卻一跤跌在地上，喃喃道：“大哥到了--”
廟門開處，投下一個瘦瘦小小的人影。容閉月望去，見來人身形甚矮，約莫四十四、五歲年紀。那人一步步走來，身后留下一串腳印，好似踏在雪地中一般。不過，縱然是踏在雪地中，也未必踏得這樣齊整。若不是親見，容閉月萬萬想不到這瘦小的來人就是威震天下的“春江花朝秋月夜”大當家“踏雪有痕”南再春。
顧今朝苦笑一下道：“大哥，你也來了。”
南再春不理顧今朝，攙起地上的連雨江，從懷中掏出一粒藥丸，喂他吃下，又扶他靠在一旁休息，似自言自語道：“竟下得了這樣的重手。”
顧今朝道：“大哥……你來了也好……今日小弟的性命……便請取去吧。”
南再春道：“你的性命還用我取么？聽你說話中氣不足。想是中毒傷了心脈。若再不運功抵御，拖得一時三刻，毒氣散入五臟六腑，大羅金仙也救不得了。”
容閉月聽他語氣輕描淡寫，仿佛全不放在心上。她臉色煞白，雙手顫抖，情知顧今朝生死實在已懸于一線。此時顧今朝話也說不出來，只得盤膝打坐，五心向天，一心一意將毒氣逼住，使之不再擴散。
南再春根本不看他們幾人，眼望窗外，悠悠出神。
廟中氣氛靜得怕人。楊小易看顧今朝跌坐在地上一動不動，叫道：“顧叔叔！”他想掙脫母親的手撲過去看。容閉月一把將他拉住，喝道：“別動！”
她望著南再春背影，心中一股寒意漸漸冒了上來。江湖傳言，“春江花朝秋月夜”的大當家南再春武功高深莫測。見過他出手的人寥寥無幾。近年來，“春江花朝秋月夜”名頭越響，他卻幾近不再出手。若是他此時出手，自己斷斷抵擋不了。他還在等什么呢？（待續）
