作為中國(guó)二十四節(jié)氣之一，清明節(jié)對(duì)中華民族的方方面面都有著重大影響。
清明節(jié)，又稱(chēng)踏青節(jié)，在仲春與暮春交替之時(shí)（農(nóng)歷四月初五前后），不僅是中國(guó)二十四節(jié)氣之一，更是與春節(jié)、端午節(jié)及中秋節(jié)一起并成為中華民族的四大傳統(tǒng)節(jié)日。
清明時(shí)節(jié)，生氣旺盛，陰氣衰退，萬(wàn)物“吐故納新”，大地呈現(xiàn)春和景明之象，正是郊外踏青春游與行清墓祭的好時(shí)節(jié)。——百度百科
時(shí)至清明，在黃赤交角及其附近一帶地域已氣候清爽溫暖、大地呈現(xiàn)春和景明之象。“清明”的含義是氣候暖和，草木萌動(dòng)，杏桃開(kāi)花，處處給人以清新明朗、欣欣向榮的感覺(jué)。
“春分后十五日，斗指乙，則清明風(fēng)至”——《淮南子·天文訓(xùn)》
古人根據(jù)對(duì)大自然的觀(guān)察，將清明分為三候：“一候桐始華；二候田鼠化為鴽；三候虹始見(jiàn)”。清明三候所代表的花信為：“一候桐花，二候麥花，三候柳花。”三花一開(kāi)，春滿(mǎn)枝頭，春意盎然，綠意萌動(dòng)。
清明節(jié)的起源
相傳晉獻(xiàn)公的愛(ài)妃驪姬想讓自己的兒子奚齊繼位，于是設(shè)計(jì)毒害太子申生，導(dǎo)致太子被逼自殺。太子之弟重耳（日后的晉文公）為了避禍，流亡到了國(guó)外，在其流亡途中，有一次又累又餓，其隨臣介子推便從大腿上割下一塊肉為其煮湯，重耳得知后感激涕零。
后來(lái)重耳繼任國(guó)君，大肆封賞其流亡時(shí)的隨從臣子，唯獨(dú)忘了介子推，介子推隨即隱居綿山。晉文公意識(shí)到自己的錯(cuò)誤后便追悔莫及，便派人四處尋找。后來(lái)得知介子推隱居綿山之后，便命人搜山，遍尋無(wú)果后，便放火燒山想把介子推逼出來(lái)，不曾想?yún)s害死介子推。
事后，晉文公在一棵老枯樹(shù)下發(fā)現(xiàn)介子推及其母親的尸體，并發(fā)現(xiàn)介子推的遺言“割肉奉君盡丹心，但愿主公長(zhǎng)清明”。為了紀(jì)念介子推，晉文公下令，將這一天定為寒食節(jié)。
待到次年，晉文公等綿山去祭奠介子推的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)去年被燒死的那棵老枯樹(shù)竟復(fù)活了，便賜老枯樹(shù)名為“清明柳”，并將寒食節(jié)后一天定位清明節(jié)。后來(lái)清明插柳也逐漸演化為一種習(xí)俗，取柳為“留”。
以上呢，是民間關(guān)于寒食節(jié)的傳說(shuō)，但是寒食起源并不是為了紀(jì)念介子推，而是沿襲了上古的改火舊習(xí)。
仲春以木鐸修火禁于國(guó)中。——《周禮》
寒食節(jié)是流傳于我國(guó)北方中原一帶的節(jié)日。寒食節(jié)最初禁煙火，吃冷食。由于北方寒冷，農(nóng)歷三月份氣溫上升，正值改火時(shí)節(jié)，人們?cè)谛禄馂榈街畷r(shí)，要禁止生火。到了漢代，寒食節(jié)改稱(chēng)為禁煙節(jié)，因?yàn)檫@一天百姓家中不得舉火，只有到了晚上，才由宮中點(diǎn)燃燭火，并將火種傳遞至貴戚忠臣家中。
據(jù)《后漢書(shū)》記載，寒食節(jié)時(shí)間不定，最高長(zhǎng)達(dá)105天，最少也要將近一個(gè)月，寒食節(jié)期間不得生火，故只能吃生食。
此外，清明節(jié)還融合上巳節(jié)的習(xí)俗內(nèi)容。上巳節(jié)俗稱(chēng)“三月三”，是古代舉行“祓除畔浴”活動(dòng)的最重要的節(jié)日。“上巳”一詞最早出現(xiàn)在漢代文獻(xiàn)，《周禮》鄭玄注：“歲時(shí)祓除，如今三月上巳如水上之類(lèi)。”魏晉以后，上巳節(jié)的節(jié)期改為陰歷三月初三，故又稱(chēng)“重三”或“三月三”。到了宋代，上巳節(jié)逐漸銷(xiāo)聲匿跡，不見(jiàn)于文獻(xiàn)記載。
1935年中華民國(guó)政府明定4月5日為國(guó)定假日清明節(jié)。2007年12月7日，國(guó)務(wù)院第198次常務(wù)會(huì)議通過(guò)了修改《全國(guó)年節(jié)及紀(jì)念日放假辦法》的決定，其中規(guī)定“清明節(jié)，放假1天（農(nóng)歷清明當(dāng)日），2008年，清明節(jié)正式成為法定節(jié)假日，放假一天。
清明節(jié)的習(xí)俗
清明節(jié)在歷史發(fā)展中承載了豐富的文化內(nèi)涵，全國(guó)因各地因地域不同而又存在著習(xí)俗內(nèi)容上或細(xì)節(jié)上的差異，各地節(jié)日活動(dòng)雖不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是共同基本禮俗主題。除此之外，清明節(jié)還有很多其他的習(xí)俗，比如上文提到的寒食、插柳等。
踏青
中華民族自古就有清明踏青的習(xí)俗。踏青古時(shí)叫探春、尋春等，即為春日郊游，也稱(chēng)“踏春”，其源泉是遠(yuǎn)古農(nóng)耕祭祀的迎春習(xí)俗，這種農(nóng)耕祭祀的迎春習(xí)俗對(duì)后世影響深遠(yuǎn)。
中國(guó)民間長(zhǎng)期保持著清明踏青的習(xí)慣，踏青習(xí)俗由來(lái)已久。清明期間正是春風(fēng)得意、春意盎然的時(shí)節(jié)，萬(wàn)物萌動(dòng)之時(shí)，迎春郊游于野外早就已成為風(fēng)俗。據(jù)《晉書(shū)》記載：每年春天，人們都要結(jié)伴到郊外游春賞景
蠶花會(huì)
“蠶花會(huì)”是蠶鄉(xiāng)一種特有的民俗文化，過(guò)去清明節(jié)期間，梧桐、烏鎮(zhèn)、崇福、洲泉等地都有此項(xiàng)民俗活動(dòng)。其中以洲泉的馬鳴廟和青石的雙廟諸的蠶花會(huì)最為精彩隆重。馬鳴廟位于洲泉鎮(zhèn)西，在當(dāng)?shù)赜小皬R中之王”之稱(chēng)，每年蠶花會(huì)人山人海，活動(dòng)頻繁，有迎蠶神、搖快船、鬧臺(tái)閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項(xiàng)活動(dòng)。這些活動(dòng)有的在岸上進(jìn)行，絕大多數(shù)在船上進(jìn)行，極具水鄉(xiāng)特色。
清明節(jié)的食品
由于寒食節(jié)的冷食習(xí)俗移植到清明節(jié)，我國(guó)北方一些地方還保留著清明節(jié)吃冷食的習(xí)慣。在山東，即墨吃雞蛋和冷餑餑，萊陽(yáng)、招遠(yuǎn)、長(zhǎng)島吃雞蛋和冷高粱米飯，據(jù)說(shuō)不這樣的話(huà)就會(huì)遭冰雹。泰安吃冷煎餅卷生苦菜，據(jù)說(shuō)吃了眼睛明亮。關(guān)于民間寒食習(xí)俗的記載，幾乎是突然地出現(xiàn)在東漢的文獻(xiàn)中，主要集中在山西地區(qū)。即使在寒食習(xí)俗頗為盛行的唐宋時(shí)代，其傳播范圍也不出北方。晉陸翙《鄴中記》最早談到寒食中的特殊食物：“寒食之日作醴酪，煮粳米及麥為酪，搗杏紅煮作粥。”直到唐宋時(shí)期，人們?nèi)栽谑秤眠@種涼大麥粥。
我國(guó)南方部分地區(qū)清明節(jié)時(shí)有吃青團(tuán)的風(fēng)俗，青團(tuán)是浙江省寧波市一帶的傳統(tǒng)特色小吃，青色，用艾草的汁拌進(jìn)糯米粉里，再包裹進(jìn)豆沙餡兒或者蓮蓉，不甜不膩，帶有清淡卻悠長(zhǎng)的青草香氣。現(xiàn)在做青團(tuán)，有的采用漿麥草，有的采用青艾汁，艾草有平喘、利膽、消火、抗菌、驅(qū)寒、除濕等功效，而小麥草的汁有去油解膩、消食降火的功效，同時(shí)還能起到美容的作用。也有用其他綠葉蔬菜汁和糯米粉搗制再以豆沙為餡兒制作而成。
傳說(shuō)有一年清明節(jié)，太平天國(guó)將領(lǐng)李秀成被清兵追捕，附近耕田的一位農(nóng)民上前幫忙，將李秀成化裝成農(nóng)民模樣，與自己一起耕地。沒(méi)有抓到李秀成，清兵并未善罷甘休，于是在村里添兵設(shè)崗，每一個(gè)出村人都要接受檢查，防止他們給李秀成帶吃的東西。
回家后，那位農(nóng)民在思索帶什么東西給李秀成吃時(shí)，一腳踩在一叢艾草上，滑了一跤，爬起來(lái)時(shí)只見(jiàn)手上、膝蓋上都染上了綠瑩瑩的顏色。他頓時(shí)心生一計(jì)，連忙采了些艾草回家洗凈煮爛擠汁，揉進(jìn)糯米粉內(nèi)，做成一只只米團(tuán)子。然后把青溜溜的團(tuán)子放在青草里，混過(guò)村口的哨兵。李秀成吃了青團(tuán)，覺(jué)得又香又糯而且不粘牙。天黑后，他繞過(guò)清兵哨卡安全返回大本營(yíng)。后來(lái)，李秀成下令太平軍都要學(xué)會(huì)做青團(tuán)以御敵自保。吃青團(tuán)的習(xí)俗就此流傳開(kāi)來(lái)。
青團(tuán)作為祭祀的功能日益淡化，而更多被人用來(lái)當(dāng)作春游小吃。
清明節(jié)的養(yǎng)生
清明是24節(jié)氣中的第5個(gè)節(jié)氣，時(shí)至清明，氣候逐漸轉(zhuǎn)暖，除東北與西北地區(qū)外，我國(guó)大部分地區(qū)的日平均氣溫已升到12℃ 以上。此時(shí)人們筋骨舒展，五臟六腑潤(rùn)濡，因此宜多到戶(hù)外運(yùn)動(dòng)，如晨運(yùn)、登山、踏青、郊游等，而且宜加大運(yùn)動(dòng)量。
清明過(guò)后雨水增多，氣候潮濕，容易使人產(chǎn)生疲倦嗜睡的感覺(jué)。而晴雨多變的天氣容易使人受涼感冒，患上扁桃體炎、支氣管炎、肺炎；此時(shí)又是呼吸道傳染病（如白喉、猩紅熱、百日咳、麻疹、水痘、流行性腦膜炎等）的多發(fā)季節(jié)，因而要注意天氣變化，及時(shí)增減衣服，盡量少出入公共場(chǎng)所，尤其要注意防止“病從口入”。
清明時(shí)節(jié)亦是多種慢性疾病（如關(guān)節(jié)炎、哮喘、精神病等）易復(fù)發(fā)之時(shí)，有慢性病的人要忌食“發(fā)物”。所謂“發(fā)物”，從中醫(yī)角度上講就是指易動(dòng)風(fēng)生痰、發(fā)毒助火助邪之品，如海魚(yú)、海蝦、海蟹、咸菜、竹筍、毛筍、羊肉、公雞等。
同時(shí)，此節(jié)氣中不可對(duì)肝臟進(jìn)補(bǔ)。清明時(shí)節(jié)應(yīng)多吃柔肝養(yǎng)肺的食品，如薺菜，益肝和中；菠菜，利五臟、通血脈；山藥，健脾補(bǔ)肺；淡菜，益陰，利肝。
宜飲“明前茶”，以起到養(yǎng)肝清頭目、化痰除煩渴、提神醒腦的作用。按傳統(tǒng)中醫(yī)養(yǎng)生理論，肝屬木，木生火，火為心，而心火在此節(jié)氣中會(huì)過(guò)于旺盛，所以這一段時(shí)間是高血壓的易發(fā)期。高血壓患者對(duì)此要高度重視，盡可能保持心情舒暢，選擇動(dòng)作柔和、動(dòng)中有靜的鍛煉方式，飲食須定時(shí)定量，不暴飲暴食；肥胖高血壓患者要少吃甜食，限制熱量攝入，多食瓜果蔬菜；老年高血壓者應(yīng)特別強(qiáng)調(diào)低鹽飲食，相應(yīng)增加鉀的攝入。
這一節(jié)氣宜服用的養(yǎng)生湯品菜肴有紅蘿卜、竹蔗水、枸杞豬肝粥、胡椒煲豬肚、川芎白芷燉魚(yú)頭、韭菜滾狗肚魚(yú)、鮮土茯苓煲豬展、咸菜滾黃沙蜆、貓爪草煲豬瘦肉、桑椹薏米燉白鴿等。
