提高產品的生產性最有效的方法，莫過于按照速度經濟的原則縮短供應周期。
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縮短周期有兩種方法，一是提高速度，二是減少批量。
第一，提高速度或提高通過能力。ZARA在提高速度上的具體舉措是，加大供應鏈各環節的資源配置力度，提高各個環節的通過能力。
比如，在訂單處理環節，按整體要求設定目標，在8小時內把所有訂單分解完畢，絕不在這個環節浪費一分鐘。然后，按照這個環節的目標，配置資源和人手。淡季配置800名員工處理訂單，旺季增加到1200人。
在加工環節，ZARA建立了20個高度自動化的印染中心和剪裁中心。在每個印染中心和剪裁中心周邊，集聚著500家外協加工廠或手工作坊，主要從事縫紉制作業務。并以現代化的地下物流傳送帶聯系起來，把裁剪好的衣料直接輸送到外協工廠和作坊。
由此，形成方圓200英里的一體化集中生產加工基地。這樣的生產基地一共有20個，都分布在西班牙；每個生產基地都需要幾十億歐元的投資。服裝業不同于汽車業，受“時尚”或“過時”因素的影響很大，所謂“活紗、死布、爛服裝”。
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ZARA必須最大限度推遲印染和裁剪的時間，最大限度地降低印染和裁剪環節的存貨風險；然而，一旦印染和裁剪完畢，開弓沒有回頭箭，必須以最快的速度，加工成服裝，并送至零售門店銷售。
在物流配送環節，ZARA建設2座60萬平方米的配送中心，實行24小時晝夜運行；運輸車輛像地鐵一樣準時，貨物上車，無論裝滿與否，按時啟運。
為了確保各流程與環節的銜接，減少停留、等待和轉運的時間，設專人跟蹤作業流程，包括訂單處理、物料采購、生產作業、外協加工、物流配送，等等，在時間進度、產品品種及其數量上維持各環節同步，直至抵達零售門店、上柜臺銷售為止。
物流配送速度很快，24小時內到達歐洲大部分門店，48小時內到美國，72小時內到上海和日本的門店。
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第二，減少批量，或減少每一批次產品的數量；這也是豐田“準時制”的原則，只在必要的時候供應必要的產品與數量。減少每一批次的數量，就可以提高每一批次通過各加工環節的速度。假如，500件一批次，在一個環節需要停留半個小時；那么5000件一批次，就需要停留5個小時。
減少批量的最高境界，就是一件一批次。在日本企業稱為“單件流生產”（OneStream Production）。減少批量的全部難點，在于縮短品種轉換所需要的時間，使轉換品種的時間為零。只有不斷縮短轉換品種的時間，才能有效地減少批量或增加批次。影響批量或經濟批量的主要因素是，品種轉換時間以及人力的投入。
減少批量、縮短品種轉換所需要的時間、實現“一個流生產”等，講的是一件事情，提高生產的柔性，使生產活動領域有能力“按需生產”，能夠有效地自我調節供求偏差，調節“供應期量”，按照市場的“需求期量”供應產品。在這里，“期量”就是時間區間上的數量，比如，每月、每周或每日多少需求量。
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在“提高速度”的基礎上“減少批量”，可以最大限度地按照“實際訂單”組織生產，所謂“訂單式生產”。至少可以用有限的庫存備貨，或有限的“安全庫存”，實時響應消費者的需求及其變化。
降低了各個零售門店需求預測的要求及其難度，一旦出現偏差，存貨偏差量很小，可以迅速調整品種結構，以新款帶動銷售，滾動修正存貨偏差，不必打折銷售。維持零售價格水平，避免打折銷售，有助于提高門店盈利能力，減小庫存壓力及其存貨偏差。這就創造了一種有利的條件，授權門店經理直接向總部下訂單，也就是根據每款服裝的實際銷售速度以及趨勢進行補貨。
本土企業一般生產加工的周期都很長，不能有效地響應市場需求的期量。不得已，只能采取備貨式生產方式。在規模小、批量小的時候還行，還能應付得過來，可以通過調度，及時把存貨偏差調整過來。
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隨著規模和批量的逐漸擴大，供貨的狀況變得很糟糕。應了一句老話，人的脊椎不是從烏龜的背殼演變而來的。不得已，只能進一步延長生產周期，轉向“反季生產”，通常是反兩季生產。春季的貨物，提前到上一年夏季生產，包括設計、打樣、試制、定價；然后召開訂貨會議，組織分銷商及其零售門店經理選樣、下單、定量、打款。
在這種情況下，神仙也不能預料未來，未來究竟會有什么需求和多少需求，其中還有很多不可控的市場競爭變數。隨之而來的是供求偏差，規模越大偏差就越大。導致企業大量的時間、精力和資源，都消耗在緩解廠商矛盾和沖突之中，包括討價還價，從6折降低到4折，以及加大廣告、宣傳、促銷的投入。
由此而論，不著眼于供求關系，不在供求期量上下功夫，廠商矛盾和沖突不可能緩解，只會愈演愈烈，直至兩敗俱傷。企業沒有別的選擇，只能軟磨硬泡，迫使分銷商就范，吃進更多的存貨；把不良庫存轉移到商業領域，所謂“轉移庫存”，直至把分銷商及其零售門店壓垮為止。
壓垮或壓死分銷商，等于動搖廠商一體化關系體系，動搖企業進入市場的命脈。明智一些的企業會講究一點藝術，退而求其次，降低用工用料上的成本，或尋找更為廉價的第三方加工，以維持廠商之間的利益關系。結果還是一樣背道而馳，不斷延長生產加工的周期，不斷弱化自有品牌的建設。
