中原大亂

其實從董卓進入雒陽以后，統一的東漢朝就算是滅亡了，軍閥割據，你爭我奪，皇帝實際控制范圍幾近于零，連后宮事務都要聽權臣的擺布。操縱皇帝的權臣，董卓以后有王允，王允以后是李傕、郭汜，李、郭以后是楊奉、董承等人，最后是曹氏父子。

漢獻帝和歷代被緩慢亡國的末代君主一樣，受盡了屈辱。就史書上的零星記載來看，此人非常聰明，也頗有些風骨，和他的前任迥然不同，不僅如此，壽命也要長得多。但這些終究全都無用，列祖列宗留下的爛攤子，就算劉邦、劉秀復生，也無法收拾起來，何況少年就登上寶座，毫無實際從政經驗的獻帝劉協呢？

董卓帶入雒陽的西北軍中，夾雜了很多羌人，他們本就以游牧為生，毫無紀律觀念，驟然闖入如此一個花花世界，怎會不放縱私欲，大肆搶掠呢？董卓為了收買軍心，不但默許，甚至故意支持這種劫掠。某次，董卓出城游玩，看到郊區大批百姓正在春祭，男歌女舞，熱鬧非凡。董卓大喜，指揮衛士沖殺過去，把男人全部殺光，女人全部擄走，鄉民的盛會瞬間變作修羅殺場。

獻帝封董卓為相國，這是西漢初期才有的職位，只有蕭何等數人擔任過，但董卓還嫌不夠，額外請得了“太師”的頭銜。他起用一切肯與自己合作的士大夫，想要重新建立有秩序的朝政。宦官已經都被殺光了，他就允許公卿以下，一直到黃門侍郎，每家都可以推薦一個子弟擔任郎官，讓這些年輕的郎官入侍皇帝。然而董卓貪婪、殘暴的性格，注定了他不可能得到士大夫的擁護，更不可能重建清明的政治。

袁紹、曹操等人逃出雒陽，回到他們宗族的根據地關東地區，立刻召兵買馬，預備卷土重來。永漢元年（189）冬天，曹操投奔好友、陳留太守張邈，他偽造詔書，號召各地豪強討伐董卓。袁紹首先起而響應，并利用袁家的煊赫聲望，搞到了盟主的頭銜。第二年（190）正月，袁紹、袁術、曹操、孫堅、韓馥、袁遺、鮑信等十股勢力同時起兵，合兵數萬，浩浩蕩蕩殺奔雒陽而來。

董卓聞訊，大為惱怒，他先是派心腹李儒毒死了被幽禁的廢帝劉辯，然后把留在洛陽的袁氏宗族全都押赴刑場斬首。關東聯軍攻勢凌厲，從北、東、南三個方向對雒陽形成合圍之勢。董卓雖然依靠能征慣戰的西北軍，多次取得局部戰場的勝利，但多少也有點膽寒，于是他力排眾議，決定挾持天子，遷都長安。

雖然決定西行，但也不能把繁榮的舊都就這樣拱手送給關東聯軍。董卓派人抄沒了幾乎所有雒陽富戶的家產，甚至發掘東漢諸帝的陵墓，挖掘珍寶。無數車輛向西運送的同時，他還不放心，干脆一把火將雒陽宮殿、街市，甚至城外的墳墓全部燒光。關東聯軍聽說天子已走，逐漸懈殆下來，統帥們只知道每日宴飲，等到糧草耗光，大家才一哄而散。

其中只有曹操和孫堅敢于繼續進軍。曹操追至滎陽汴水（今天滎陽東北）被滎陽太守徐榮打敗，孫堅則斬殺董卓部將華雄，一直殺入雒陽城內。面對舊京的殘垣斷壁，孫堅黯然淚下，但隨即軍士們從廢墟中找到了傳國玉璽獻上，他就轉悲為喜，大搖大擺地退兵回鄉。

從此以后，關東地區各路兵馬就開始內斗，最終結果形成了兩個大的集團：一是袁紹集團，曹操是其黨羽，荊州刺史劉表和他遙相呼應；二是袁術集團，孫堅為其黨羽，奮武將軍公孫瓚幫他南北夾擊袁紹勢力。

董卓遷都長安以后，行為更加荒誕殘暴，他也知道自己不得民心，就在長安西面建筑了一座堅固的城堡，名為郿塢，輕易不肯出來，朝廷大臣商議國政，都要去堳塢向他請示。司徒王允、仆射士孫瑞等人就利用董卓遠離皇帝的機會，買通他的心腹將領呂布，于初平三年（192）四月殺死了董卓。當時獻帝大病初愈，在未央殿大會群臣，這種集會，董卓不能不到，于是呂布在路上手持詔書，高喊：“有詔討賊。”一戟取了董卓的性命。

董卓死后，王允掌握了中央政府的實權。這是個頑固不化的老官僚，名士蔡邕曾得董卓提拔，只因為嘆了口氣，就被他逮捕下獄。眾臣都為蔡邕求情，蔡邕自己也上書說：“我罪在不赦，任憑您給予怎樣的處罰，只求留下一條性命，等我完成《后漢記》的編篡再殺我。”然而王允卻說：“當初武帝不殺司馬遷，致使《史記》中許多誹謗君主的言論流傳后世，我怎么能讓蔡邕再這樣干呢？”即刻處死了蔡邕。太尉馬日磾嘆息說：“善人，是國家的綱紀，著作，是國家的大典。王公滅掉綱紀，廢除大典，他怎么可能長久呢？”

王允的統治果然無法長久維持。對于董卓西北軍的舊部，他既不勒令解散，也不派人重新整頓，只是要幾名為首的將領入朝來請罪。最終李傕、郭汜、樊稠、張濟等人橫下一條心，揮軍殺入雒陽，趕走呂布，把獻帝和王允包圍在城樓上。獻帝問他們來此何為，眾將呼喊道：“董太師無最被殺，我們特來討個公道。”年幼的獻帝一頭霧水地問王允：“董卓究竟有什么罪，一定要殺他？”王允長嘆一聲，徹底灰心喪氣，走下城樓，不久即遭殺害。

這些西北軍的將領們都是粗人，比董卓更加不會管理朝政，并且他們內部也矛盾重重。興平二年（195）李傕殺死樊稠，隨即和郭汜對攻。為了證明自己行為的正當性，他派人把小皇帝從內宮拖出來，送到自己營中。郭汜針鋒相對，扣留了幾乎全部朝臣。一連幾個月的混戰，死傷數萬人，長安城也變成了一片白地。

六月底，鎮東將軍張濟帶兵回到雒陽，聲稱調停李郭二人的爭斗，并希望讓皇帝遠離戰場，出關前往弘農郡。于是七月間，獻帝在西北軍將領楊定、楊奉、董承（董太后的侄子）等人的護送下，離開長安，向東方行進。才走了不遠，李傕、郭汜就率兵前來追趕。楊奉等人匆匆逃命，士兵們趁機劫掠財物，中飽私囊。獻帝伏皇后的哥哥抱著幾匹絹帛，被董承看見了，讓士兵上去亂刀將其砍死，奪走了絹帛，鮮血濺了旁邊的伏皇后一身。逃到黃河岸邊，岸高十丈，董承無奈，只好撕了絹帛，接成繩子，讓人背著皇帝、皇后緣繩而下。

黃巾主力被消滅以后，仍有許多殘部在各地活動，或號黑山，或號白波，趁著動亂逐漸強大起來。楊奉聯絡上白波帥李樂、韓暹、胡才，以及南匈奴右賢王去卑、寧輯將軍段煨等人，終于把李傕、郭汜的追兵打敗，然后狼狽逃入雒陽。雒陽城中連一座象樣的房子都沒有，天子、百官，都只好露宿街頭。

可是很快的，韓暹、董承等人又對打了起來。議郎董昭給獻帝出主意，要他下詔命兗州刺史曹操前來救駕。其實類似詔命早就發過無數次了，關東各勢力正在惡戰不休，誰都不肯搭理天子，只有這次，曹操得到詔書，立刻親自領兵前來。就這樣，獻帝又落到了曹操的手中。