(一)
我獨臥在公子府內的房屋頂上，夏日的風帶著些悶氣，然月光甚美，前人稱之嬋娟實不為過。
“嬋娟啊……”我喃喃獨酌了一口手邊的酒葫蘆，低眼瞧見不遠處的梨樹下，小櫻正和一女孩嬉笑著。
“這樣晚了還不睡？”
卻見她的笑容十分熟悉。
“果然越來越像她了。”我抿了抿嘴唇。
忽然耳畔回蕩起一個聲音：“是啊，小竹，真像。”我一驚忙起身環顧，只見那屋檐邊上的一小株雜草隨風晃動。那聲音是她的。但我隨即搖搖頭，想是我思念久了出現的幻象吧。
“該去干正事了。”我又看了眼下面，小櫻拿出一個小罐在吹噓著什么。
“這孩子，下次該和她爹好好說說了。”
我將頭上的檀木簪收起放入袖中，苦笑道，現在到底是誰陪伴著誰啊。
在起身的瞬間，小櫻稚嫩的聲音閃過我的腦海：“姑姑，我娘呢？”
(二)
吹了燈，我欲躺下，屋外突然響起一陣短急的敲門聲：“師兄，快開門！”聲音小心翼翼，怕驚擾了這夜幕一樣。是小竹嗎？我捎帶疑慮下榻，這孩子多年未見了，此刻來尋我……
我裹衣出去，卸了門栓，一張紅撲撲汗漓漓的臉就撞了進來。“快關上門。”正遲疑著，她搶過門栓就插上了。我見她松了口氣便問道：“可是小竹？”
“師兄幸好你還住這，不然我不知該怎樣辦了。”
“先進屋吧。”
我重新燃了燭火，才見她胸前還綁著一個包袱。她消瘦了許多，眼睛卻越發有神了。“莫慌，先坐下，我拿碗水給你。”
小竹接過碗喝了一大口，然后用袖子擦了擦汗，這才緩緩翻開身上的那個小包。我瞪大了眼睛，竟是一個熟睡的嬰兒。“這是……？”
“噓，床臥在哪，先放下她。”我指了指里屋，她忙輕步走了過去。這孩子從哪來？小竹為何如此匆忙半夜投奔于我？這些年她都在何處？雖是疑惑滿腹，見她走出來時露出的疲態我也不忍多問。到是她先開了口：“師兄，怎不見嫂子？”
我心忽的一痛，抬手指了指角落的靈位。
她隨我手指的方向望去，不禁呆住。“怎么會……”
“難產而逝。”
“幾時的事了？”
“一月之前。”
“對不起。”她默默然沒有再往下說。
我起身走入廚房，拿出半罐酒，倒在剛才的碗中一飲而盡，溫熱的感覺在胸口蕩開。“你若再遲幾日，我便不在這里了。”
她抬起頭等我往下說。
“我的舊友在一位官人家教授武藝，因他家中變故，不得不離去，便向官人舉薦我為接替，另外也是勸我遠離傷心之處，好生活著。”
小竹咬了咬唇，起身倒了一小碗酒吞了下去。“師兄，多年未見現在卻來托你這樣的事，我實是無顏，但為這嬰兒的母親，什么都罷了。”我盯著她的雙眼，燭光在她的眼中閃爍。小竹從懷中掏出一塊玉和一封信遞給我。那玉小巧剔透，是半塊櫻桃的形狀，信封上只有一個“竹”字，字體娟秀。“這是那孩子母親的，你看了就明白了。”
我慢慢打開信：“謝謝你小竹……”
(三)
母親從小便訓誡我身為女子要懂得做女子的規矩。不許我出門，拋頭露面只會引人恥笑；不許我跑動，女子的矜持是比性命還要緊的事；不許我同丫鬟嬉笑，和下人說不該說的話只會降低身份。她請繡娘教我刺繡，說這是世間女子一等一的品事；她請先生教我寫字，說這是磨煉耐性的良藥；她請琴師教我彈琴，說這是夫君最愛的趣事。我乖乖地聽話，卻也忍不住會冒出奇怪的念頭，這樣待久了我會呆掉的吧。
那晚熄了燈躺在床上如何也睡不著，忽聽得房檐上傳來輕微的聲響，跳下來一個黑影，我忙閉上眼屏氣凝神，卻感到黑影慢慢靠近我，停住了，好一會沒有半點動靜。半晌只聽上方傳來一陣嘆息，隨后緊迫感逐漸消失。黑影走了嗎？
翌日梳洗時丫鬟便說家中遭賊了。是那黑影干的嗎？丫鬟替我梳頭時，我瞥見書桌上多了一樣東西，一片竹葉。
“小姐真是守約。”黑影從假山上蹦了下來。
“我只是想拿回那支檀木簪。”
黑影從衣袖中拿出簪子擺弄著。“這東西這樣重要？”
“要是母親發現東西少了，會訓我的。”
“這樣啊……”黑影走近我。
對方雖然蒙著面，但借著月光看身形像是女子。“女俠……”
“哦，被你發現了嗎？”
她越走越近。我是不是說錯話了？我是不是不應該來？簪子沒了還能再買，挨頓訓也就罷了，如今我該要橫尸此處了。我靠著假山，閉上了眼。
“不要害怕。我是鬼怪嗎？”
一陣輕柔的聲音飄來，我睜開眼，卻見她把面罩摘了下來。一個俊美的面龐，我盯著說不出話。
“小姐見了我的真容可是要負責的啊。”
我回過神來：“明明是你先……”
她轉過身去，不容我說完，便搶道：“如何負這責呢？不如你教我寫字吧。”
“可你不是還會在竹葉上寫……”
“就這樣說定了，明晚熄燈我會在小姐房中等你，先走一步。”
她飛走了。確實從我眼前飛走了。“誰家的女子，這樣怪異。”我喃喃轉身卻感覺頭上多了樣東西，一摸，是那檀木簪。
我已懷胎十月即將臨盆，為何他還是如此絕情，仍打罵不停，如此我還要清理他飲酒過量嘔出的穢物。前夜他不在家，小竹來了，她心疼我新添的疤痕，不斷咒罵那人是牲畜，繼而提出了一個大膽的建議，殺了他。
“殺人？”
“是，如此你也不必痛苦了。”
我摸著腹部：“這孩子會很可憐。”
“他根本沒有資格當這父親！”小竹跳了起來，“要我也是男子，他！……”
我垂下了頭。
小竹抱住了我：“我會永遠在你身邊。”
我的淚落下了。當年父親坐船遇上江險船沉了，連尸骨也沒找到，母親聽聞便一病不起不久也去了，小竹一直伴我左右，而他，一心只惦記我家的財產，拿到手便逍遙快活揮霍一空。我抬頭環顧這家，已經什么都不剩了。我握緊了小竹的手。
快些再快些。我們乘船順著風勢水流向前。我的身子還在顫抖，小竹把我的雙手護在心口，忽的吻上了我，她的唇離開的時候，我感到些許平靜。“我不會離開你的。”她注視著我。我們最終殺掉了他，小竹勒死了他，趁他喝醉之時，沒費太多力。
清晨，我們在一個小鎮下船，小竹臨河找了間客棧，剛躺下我便腹痛難忍，幸好店家女掌柜經驗豐富，幫我接生。“快看，是個可愛的女孩兒呢！”她抱著一團紅肉給我看，我虛弱地笑了。
“我們終于生活在一起了呢。”小竹想引我笑。
我勉強笑了一下，她握住我的手：“要是能一直這樣下去就……”她沒有再說下去。
鎮子上似乎來了官府的衙役，我能感受到小竹的不安，剛生產完我還不能下床，況且我十分了解他的母親不會善罷甘休，夫君莫名死了，娘子卻不見蹤影，從前一直看不慣我，在報官時定是咬定了我勾結奸夫殺夫逃命，若我們在此久住終會被發現。
那晚，小竹睡在我身旁，我吻了吻她的額頭，聽著窗外潺潺的流水，我下了一個決定。
(四)
卷宗還是卷宗。“之前的縣官到底積攢了多少陳年舊案！”我不免火上心頭，一旁的師爺忙遞上茶水：“老爺莫急，這都是些無頭死案，當年查不出線索，現如今更是無從找起，上頭是不會怪罪的，不妨把這些放放，喝杯茶緩一緩。”
我接過茶抿了一口，忽然瞄到幾個字，“懷胎十月”、“殺夫”。
“這倒挺有意思，師爺你講講。”我抽出那份卷宗，師爺忙不及接過掃了幾下。
“噢，這樁案子啊，到是稀奇。”師爺頓了一下，“那婦人懷了奸夫的孩子已有十月即將臨盆，卻趁丈夫喝醉將其勒死，和奸夫逃跑了，幾天后在下游的一處水邊，有人發現了具尸首，當時的縣太爺便讓那丈夫的母親去認尸，她十分確認就是那婦人，可此時婦人卻已生產過。”
“哦？那孩子去哪了？”
“怪就怪在這，有人分析說是生產后奸夫不要她了，她便帶著孩子投河，可衙役去河里尋過并沒有找到孩子的尸骨。”
“想是那奸夫只要孩子不要娘。”
“可這么小的孩子離了母親要怎么活下去？”
“這倒也是。”
“而且按理說懷了奸夫的孩子更應小心才是，怎會在這樣不方便的時候殺人？”
“許是奸情被發現了，他們就干脆殺了人？”
“照一個經驗老道的衙役說他覺得那勒痕就是一個女子所為。”
“許是他感覺錯了，哪有奸夫看著婦人殺夫而不幫忙的道理。”
“也許吧。既沒有找到奸夫，那婦人也投河死了，于是這案子就這樣擱置下來。”
“既如此，這案就結了吧，殺人者已償命，何故再探求下去。”
“可是老爺……”
“師爺，茶涼了，再泡一杯吧。”
