說起山藥，作為藥食兩用的經典食品，可謂是我們的餐桌上的常客，脆的，軟糯的，口感多樣，山藥煲湯，拔絲山藥，藍莓山藥泥等都是小編的心頭愛，不知你有什么偏愛的山藥做法？
中醫認為，山藥“主傷中補虛，除寒熱邪氣，補中益氣力，長肌肉，久服耳目聰明”。許多古典醫籍都對山藥作了很高的評價：
《本草綱目》：健脾胃，益腎氣，止瀉痢，化痰涎，潤皮毛。
《日華子本草》：助五臟，強筋骨，長志安神，主泄精健忘。
《本草正義》：健脾補虛，滋精固腎，治諸虛百損，療五勞七傷。
問：我們平時食用的各種不同種類的山藥，到底哪種山藥的藥用價值才是最高呢？
文學巨著《紅樓夢》以包羅萬象、細節驚人著稱，該書第十回中寫道，張太醫為秦可卿診治之后，開出“益氣養榮補脾和肝湯”的藥方，其中寫明“懷山藥二錢炒”；而此書在其它地方提到食品，如山藥糕時，則只寫“山藥”，并無“懷”字。
大樹分割線
這個“懷”是指哪里呢？
所謂“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”古代名醫如張仲景、孫思邈、李時珍等用藥都必以產地區分藥性。就如阿膠以山東東阿、人參以長白山為正宗一樣，山藥公認以河南省懷慶府所產的才可入藥。
《神農本草經》另有明文，“山藥各地均產，以河南懷慶各地產者良”。
古懷慶府，位于今河南省西北部的焦作地區，境內黃河、沁河、濟水流過，土壤的形成以黃河沖積為主，并吸納了太行山巖溶地貌，經雨水沖刷滲透而來的成分，形成了疏松肥沃、與眾不同的黃土地，特別適合山藥、地黃、牛膝等根莖類中藥材的生長。
上世紀70年代，政府為緩解懷山藥供應緊張，曾組織18省區到焦作市引種，結果懷山藥在其他地區種植后，很快就出現品種退化、藥力大減的現象。所以說，獨一無二的天時、地利，是懷山藥能夠冠絕天下的基本條件。
大樹分割線
哪種懷山藥才是最好的品種？
答案是： 鐵棍山藥
鐵棍山藥上有像鐵銹一樣的痕跡，故得名鐵棍山藥。鐵棍山藥按地理位置的不同分為臨近黃河的沙土和壚土兩種鐵棍山藥。
對比如下圖：
