現象：指物質世界中已經存在的事物的外在表象。一般根據時間為軸，現象分為靜態的與動態的，靜態的為對某個時間點的現象描述，動態為一段時間段的現象描述；
數據：人類借助某種符號，記錄下現象，這種符號就是數據；可以是文字、語言、圖像等等，都是為了實現現象的再現；
信息：數據作為信息的載體，不同的數據形式，承載的信息量不同，人們接受的速率也不同；由于數據就是用于描述現象的符號，所以信息其實就是過去的某種現象；
知識：指對物質世界的認知，指的是由于物質世界中某種東西的變化，導致另一種東西相繼變化的對應關系；或稱為因果關系。
