在8月31號晚，世界杯預選賽亞洲十二強賽再次開展，國足在福地武漢迎戰強敵烏茲別克斯坦隊。在這場生死之戰中，國足獲得了更多的機會，最終憑借著郜林的點球，絕殺烏茲別克斯坦斯坦。不僅報了首回合0:2落敗之仇，而且還保留了中國隊沖擊俄羅斯世界杯的希望！
自從里皮指導上任以來，中國隊整體的精神面貌有所改觀，而且戰績也有不少提升。在里皮的帶領之下，國足在世預賽層面已經取得了2勝2平1負的成績，其中不乏主場1:0戰勝韓國以及1:0絕殺烏茲別克這兩場經典的比賽。
國足此前在高洪波的帶領之下，奇跡般的時隔多年進入了12強賽，但是在憾負韓國和逼平伊朗之后，國足沒出延續好勢頭，并且出現了傷病潮的情況，門將后衛等等多個位置都出現了無法上場的情況，所以國家隊不得不迎來了兩連敗。緊接著高洪波引咎辭職。四場比賽1平3負，只積1分的情況下，似乎國足已經沒有希望在沖擊世界杯了。
但是中國足協也是破釜沉舟，在恒大的幫助下花大價錢請來了，冠軍教練里皮。里皮的到來的確個、給國足帶來了變化。里皮更多的加強了中國隊的進攻，雖然首場比賽在巨大優勢的情況下沒能拿下卡塔爾，但是卻是創造了不少機會，但可惜國足鋒無力的情況不是一場比賽能夠解決的。
緊接著里皮帶領國足1:0戰勝了老對手韓國隊，這是一場偉大的比賽，這次中國隊在世預賽這種級別的比賽中第一次戰勝韓國隊，此前中國隊這30幾年只有高洪波帶領國家隊在日本舉行的東亞四強賽上3:0戰勝過韓國隊。對陣韓國的勝利可以被寫進史冊。對陣伊朗的比賽，國足雖然沒有在主場打的好，但是也沒有給伊朗隊太多的機會。
最遺憾的是客場對陣敘利亞，國足開場不久丟球，于是國足開始了反攻，一度占據著場上絕對的優勢,可惜國足鋒線的射門不是擊中門框就是擦柱而出，一次次浪費者機會，就在人們絕望的時候，國足獲得了點球，郜林不負眾望罰入點球，幫中國隊打破了進球的魔咒，吳曦不久再就入一球，把比分反超。可惜最后時刻被敘利亞一個任意球世界波絕平。這個球幾乎把中國隊晉級世界杯的希望碾碎。
對烏茲別克這場比賽，開始似乎和敘利亞的比賽有著同樣的節奏，國足踢得更有優勢，也獲得了更多的機會，可惜不爭氣的國足鋒線依然沒有覺醒，一次次浪費著好機會，張稀哲甚至把一個近在咫尺的單刀直接交給了對方門將。就在比賽在中情況下進入尾聲的時候，在人們陷入絕望的時候，中國隊又獲得了點球，又是郜林一蹴而就，幫中國隊打開了勝利的大門！
我們回看里皮指導上任以來中國隊的這些比賽，不難發現，里皮上任以來，一個優勢是歷屆教練都不曾有，也似乎沒辦法超越的。那就是裁判！
以往我們看中國隊的比賽，在面對勁敵或者重要的比賽的時候，裁判都是中國隊的一大敵人，幾乎總在亞洲層面的賽場上，在裁判問題上吃虧。
阿里漢時期的國足，亞洲杯決賽，日本一粒手球進球，裁判熟視無睹，最終國家隊和亞洲冠軍擦肩而過。
朱廣滬時期更是東亞四強賽對陣韓國的比賽能被罰下3人，亞預賽也亞洲杯也屢屢遭到不太公正的判罰。
高洪波時期也是，亞洲杯在對陣東道主的卡塔爾的比賽中，裁判嚴重的傾向性，完全葬送了一場好的比賽，連主帥高洪波也被罰上看臺，最終也有因為這場比賽的敗北，中國隊小組即被淘汰。
佩蘭在亞洲杯8強賽上，本來中國隊還能和東道主澳大利亞周旋，然而澳大利亞一次進攻，澳大利亞對鄭智犯規，鄭智倒地不起，然而裁判并沒有吹，澳大利亞由卡希爾進球，最終導致了中國隊止步8強。
無獨有偶，佩蘭時期在兩戰香港的比賽中，中國隊曾經有進球被吹掉，在對方禁區被犯規，也一個點球也不吹。最終中國隊兩平香港，差點失去了晉級十二強賽的機會。
然而里皮上任以來，中國隊沒有一場比賽遭到了裁判的阻撓，甚至有些裁判對中國反而有利，而且連續兩場比賽送點球，在中國隊的身上也是絕無僅有的。
或許在世界名帥的面前，我們的亞洲裁判都不敢造次，都在努力的提高執法水平，不在世界的目光下丟人。
所以這樣看來，足協請里皮是請對了，里皮能力不但強，能獲得更好的裁判環境，也是其他人無可比擬的！
