第一章

在元和三年的暮春時節，嚴漣踏入未央宮。其時熹照透破萬里層云，光束帶著晨露一同傾灑于闊大宮殿。她仰首望去，丹陛層階之上的少年冕冠玄衣，玉旒垂面。從遠岫飄來的裊裊煙嵐經過他的身后，他的周身愈發流露出清冷的貴氣，形同仙君。

嚴漣心中有不可抑制的喜悅，正要登階而上，向他走去，卻有陣陣帶著腥甜的味道的寒風自耳后泛來，她忍不住回首，卻見遠處海浪起伏，席卷而來，她還未來得及再看他一眼，就陷入沉沉的黑暗中。

是一場夢。

椒房殿中的獸爐吐出絲絲煙縷，氤氳在黑暗的大殿，又漸漸消散。透過道道珠簾，內室的床幔后，嚴漣從噩夢中驚醒，猛地起身，身上冒了許多冷汗。

守夜的宮女聽到她的動靜忙起身，垂下眼簾細聲喚道：“娘娘”

“無礙”嚴漣答，松開手中的錦被，一只手撐著身子，另一只纖長白皙的手撫向自己的胸口，稍稍平靜后問：“現在是什么時辰了？”

“稟娘娘，已是三更了。”宮女乖巧的答道。嚴漣聞言，便沉下身，躺在床上，看著黑暗的虛空中的某一處發呆，再無睡意。不知宮人熏了何種香，她頓感有些氣悶。距她入宮，已經三年，姬景踏足這座宮殿的次數屈指可數，而母親昨日的言語似乎還在耳邊回蕩。

元和六年的凌晨，天色還昏暗著，窗外蟬鳴愈燥，卻愈發顯出一室寂靜。作為大周政權中心的宣室殿燈火通明，鵝黃色的燭光均勻地布落于身穿玄衣的天子的臉龐。他倚著鎏金寶座，一手執著徐策的奏本，另一手不斷地輕擊著幾案。他的衣袍自然地擺開，褶皺間映著淡淡暖色的光，一派閑適之態。他面前的年輕的那位著青袍的臣子有些焦躁。

夏成禮想開口詢問皇帝的決定，卻被徐策制止了。發須皆白的徐策是三朝元老，也是提拔夏成禮入翰林院的人。夏成禮看了徐策的眼色，便又跪坐好。

不一會兒，姬景放下奏本，仰頭闔上了薄薄的眼皮，眼睫在他的眼睛下方投下道道陰影。

“你們不必再反對盧詔的提議。”姬景端正了身姿，將手中的奏本擲在案上，又道：“就去雍州。”

夏成禮眉頭緊鎖，表情凝重，卻還是不得不答應道：“是”

徐策面無表情，他從姬景手里拿回奏本，復跪坐于原位。

“陛下，太子已經安頓好，皇后是否同行？”徐策問道。

姬景皺眉道：“皇后同去。”又問夏成禮：“嚴丞相現在如何？病好些了么？”

夏成禮答道：“陛下，嚴府已經謝絕探望了。臣并未見到丞相。”

“朕知道了。你們退下吧。”姬景不欲再作談話。徐策與夏成禮聞言便退出宣室殿了。姬景也走出大殿，殿外天色微明，他看了眼立在周圍沉默不言的侍從，愈加心煩。

嚴漣早早便起來了，洗漱之后便聽宮女說皇帝正往椒房殿這里走，她頓時喜出望外。姬景剛走進椒房殿，便看到妝容妍麗，笑容燦爛的皇后。他也不自覺的揚起唇角，上前一步，拉起躬身行禮的皇后。溫言問道：“皇后起這么早？”

嚴漣笑道：“因為妾知道陛下會來。”說罷，她便隨著姬景坐到幾案邊，姬景手持茶壺，親自為嚴漣制茶，倒進玉盞之中。他將玉盞推至嚴漣面前道：“朕將去雍州避暑，你與太子都要隨行。”姬景頓了頓，又道：“可惜丞相有疾不能同行。”

“父親他近年來身體愈加不好，每次母親進宮也只說父親不敢進宮，恐將病氣過給了陛下與妾。”嚴漣柔聲道，眉宇間顯然有擔憂。

“朕已經遣御醫去嚴府為丞相診治了，你不必擔心。”姬景眼神溫柔如平靜的湖面。他將嚴漣摟入懷中，嚴漣順勢依在他的胸膛……

第二章

皇家出行，歷來行止奢華，揮霍無度。而皇帝在嚴丞相的進言之下，此次只與皇后、太子、和幾位臣躬簡便出行。到得雍州，已然是三天后了。

嚴府也并不平靜。傳言中病重的丞相嚴青居玉立在議事堂中，歲月并未在他身上留下多少痕跡，只是讓他更顯成熟英俊。盧詔在他身后俯首，嚴肅道：“稟丞相，孫叔賢等人已經在雍州安排好，韓光傳也已統兵備于京城內外，只等您下令…”

嚴青居轉身，他的五官凌厲，讓人望去生畏。先帝曾經器重他，而后又聽術士之言，相信他這是狼顧之相。先帝那時想除掉他，可惜先帝已經快死了，反倒讓他成為獨掌大權的重臣。他未看盧詔一眼，聲線薄涼道：“你派人告知孫叔賢，讓他不必顧忌皇后。”

盧詔的手微微顫抖一下，隨后便應道：“屬下遵命。”

嚴青讓盧詔傳令到雍州時，孫叔賢在水閥處徘徊。而在行宮中的姬景面沉如水，他知道時間緊迫。之前吳煥以皇帝喜靜為由，將周遭的百姓都趕到了百里之外。他在等待著吳煥。

鎧甲加身的吳煥急急從殿外走來，他走到門外時，將佩劍一把扔給侯在門旁的小黃門。進到殿內，他單腿跪下，抱拳行禮，沉聲道：“陛下，百姓已經安頓好。嚴青居已至雍州。請陛下速速離開行宮，到宮后的青竹山避險！”

“朕知道了。”姬景將吳煥扶起，又道：“諸位臣躬如何了？”

“臣已派隨從隨護他們至青竹山。”吳煥答道。

“那就離宮吧。”姬景向宮外走，吳煥便緊緊跟著。姬景走到皇后居住的宮殿時，便向吳煥吩咐道：“去將皇后接來，她與朕一起。”

吳煥應是。

不一會兒，吳煥便將皇后帶來了。嚴漣的神色有些擔心，語氣中也帶了幾許憂心：“陛下，發生了何事？”

姬景冷冷看向嚴漣，語氣平平道：“盧詔到了雍州。”

嚴漣一驚：“父親他還在病中，盧詔一向隨侍，怎會到來？”

姬景又道：“丞相未必真的病重，只是皇后看來是真的不知。不想嚴卿心狠至此。”

嚴漣的面色有些惶恐了，姬景將手背到身后，不再發一言的向前行走。嚴漣也不再作聲，她的心中不安的波瀾卻越來越大。吳煥看她時略帶敵意的眼神，姬景冷漠的神情，忽然到來的盧詔，都讓她不安極了。她步履倉皇的跟上，誰都沒有看向她。

到了青竹山上，一眼放去，幾乎可以全覽雍州。皇后被侍女與士兵守衛在遠遠的另一端，此刻姬景并不想見到她。吳煥在離姬景十余步遠的地方聽屬下匯報，他的眉頭越鎖越深。那士卒離開后，吳煥低頭走到姬景身邊，姬景問道：“吳卿，是何事？”

“陛下”他低下頭，語氣低沉道：“雍州水閥的周遭都被嚴青居的人把守著，我們的人都進不去，里面的人也出不來。水閥一開，附近近千戶人家，恐怕都要……”

“逆賊！”姬景恨聲道。他一氣急，腦中便不可抑制的疼痛起來。吳煥趕忙扶住他，問道：“陛下，請恕臣無禮。可否以皇后為要挾……”

“沒有用。嚴青居知道皇后與朕同行。”姬景撫額，嘆道。吳煥更加沉默。

“朕若不來，他會兵臨城下，刀劍相逼。朕今至此，他便水沒雍州，想將朕投食魚腹。”姬景嗓音有些嘶啞：“無論何種選擇，都會有人因朕、因他付出性命。可唯有朕出宮，才有與他一搏的機會。”

“陛下”見慣沙場拼殺的吳煥面露不忍：“回京之后，便再無阻撓陛下的人了。”

是了，只待回京。天色漸暗，等到彎月當頭時，水閥不出意料的打開，萬畝良田瞬間淹沒，洶涌澎湃的潮水向青竹山打來，打濕了姬景玄色衣袍。嚴漣顯然不知發生何事，只看著行宮也被淹沒。青竹山下，不論貧富，不論人畜。冰冷的溫暖的一張張臉，他們還在沉睡。泄洪的大水淹沒他們時，他們連發出呼救的時間都沒有，就這樣被淹沒。

第三章

雍州水閥松動，雍州知府知州不察不問，事發時，尚在雍州的陛下下落不明。稱病多日的嚴丞相終于出府了，眾臣看到他那張臉，陰冷的氣息直逼心間。

這幾日來，朝中亂成一團。嚴丞相將齊王幼弱的世子接來，那也是他的小外孫。齊王的小世子，即將被嚴丞相扶立為皇帝。前去嚴府拜訪的人絡繹不絕，而嚴丞相只與幾位大臣相見議事。

姬景在京城外的軍營之中。韓光傳已將一半虎符交付給姬景，另一半則被姬景給吳煥了。韓光傳知道只有跟隨皇帝才是正統之道，即使他與嚴青居是從小到大的情誼，他也會選擇對自己更有利的一面。正因如此，他一直都是站在皇帝的陣營中。他雖是文官眼中的武夫，卻令生性多疑的嚴丞相相信了他。他自嘲的想，因此陛下對他亦不能放心。

“明日便回京。”姬景道。韓光傳與吳煥俯首應道：“是！”

他們等很久了。從青竹山回轉京城，他們伴作韓光傳的士兵一路潛行，未被人發現。今日韓光傳將拜入嚴府的名冊交給姬景后，姬景終于決定入京，意欲一舉蕩除嚴黨。

嚴漣被禁在一處偏遠的山村。周圍的村民皆是侍衛與侍女所扮，他們嚴密的監視著嚴漣，亦不泄露一絲口風給她。嚴漣至今還不知道她的父親究竟做了什么，但始終有不安盤桓在心底。山村中風光晴好，入眼的不再是闊大或巍巍的宮殿。但她的憂慮，讓她毫無心思去觀賞。

過了一月有余，嚴漣才被接回宮。回宮路過雍州時，她忍不住掀開簾子，看向大水已退的雍州城。城中百姓流離失所，城中有漫天的白幡和沉痛的哀歌，還有未干涸的凹地，還有道路旁已經腐臭的尸體。她撤下簾子，捂住嘴巴，忍不住的干嘔。

她昏昏欲睡之時是侍女在她耳邊輕喚：“娘娘，已經到椒房殿了。”

她點點頭，搭著侍女的手就下了車。天色已黑，她一時看不清來人。還未站穩，就被身量尚小的孩子抓住了衣裙。

“母后~”

嚴漣低頭一看，正是許久未見的太子。嚴漣喜悅極了，她沒有孩子，就將姬普當做自己的親生孩子一般。她將姬普抱起，親了親姬普的額頭，姬普眼睛亮晶晶的看著她。

“母后，我很想你~”姬普脆生生的道。

“母后也想你了。”她高興的說到。

“把太子帶到東宮去。”姬景冷冰冰的聲音響起。嚴漣錯愕的看著侍衛將姬普從她懷中抱走。

“父皇，我想和母后說會兒話。”姬普不滿的從侍衛手中掙出，看著站在門內的姬景。

“你先去東宮，父皇也有話要和你母后說。”姬景的語氣溫和了些。嚴漣也道：“小普，你先去東宮吧。”

“好吧。”姬普勉強應道，終于跟著侍衛離開。

“陛下。”嚴漣恭謹的行禮，然后看向姬景。姬景眉眼中有疲憊，也有冷漠。她心里的不安又漸漸大了。

“陛下，龍體尚可安康？”嚴漣問道。

他不禁冷笑一聲，冷硬的唇線驀地彎成柔和的弧度。他道：“托嚴丞相之福，朕體無恙。”

她一時不知該說什么。

“進來吧。”姬景道。嚴漣跟著他身后進了椒房殿，侍女關上門，退到外面。

“太子一向在我宮中，今日怎么……”

“太子不需要逆賊之女做他的母后。”他語氣輕寒的打斷，轉過身來看著她。

姬景眉飛幾入鬢，一雙眼黑亮而又清明，下眼瞼微微上挑，此刻他唇邊帶著若有若無的笑意，總透著一股嘲諷的意味。想到之前入京時的京城警戒，還有皇帝提到他父親時隱約的恨意，嚴漣不安到了極點，總算忍不住開口問道：“陛下為何這樣說？”

“嚴青居意圖造反，引朕前去雍州，蓄意釀成雍州水患。現在朕已將嚴青居投入詔獄，嚴府一眾人等也全部革職查辦。”說罷，姬景定定地看著嚴漣：“皇后，知道了么？”

嚴漣目光看向姬景，姬景厭煩地轉過頭。一個月前，他在早朝之時和徐策與韓光傳突然出現，坐在龍椅旁的嚴青居臉色難堪至極，眾臣也神色惶恐。當時誰都沒有想到，皇宮中還有嚴青居隱藏的死士，死士從四面刺向姬景。韓光傳與吳煥緊緊護著姬景。而更沒有想到的是，站在離嚴青居不遠的孫伯明從袖中掏出匕首，直直殺向嚴青居。有其它的死士想去阻攔孫伯明，卻被韓光傳手下的精兵攔住。

姬景道：“而嚴青居――已經死了呢。”

銀紅色的窗紗驟然被風吹起。嚴漣斷續道：“怎么……怎么可能……我也在……”她沒有再說下去，只是神情驚痛迷惑，她還想起來一些事。

先皇長年纏綿病榻，最后終在一個雨夜里駕崩。舉國縞素，悲痛的哭聲與不歇的大雨在帝京交織，整日里天地間都是青灰的帷幕。她跟在父親的身后，站在白石鋪就的大道俯首哀悼。入眼皆是匍匐在地的穿著如霜雪般慘白的服喪者。她再一次見到了姬景。玉冠白衣的他，面容十分憔悴，他持著先帝的靈牌走在發喪隊伍的最前面。隔著層層青灰色的雨簾，嚴漣聽父親說，一同逝去的，還有他青梅竹馬的太子妃。還有什么呢？她聽到父親說，太子妃死了，她就會做那個人的皇后。而她的庶妹則入了齊王府中做妾。

“他就這么輕易的死掉。”姬景道：“對了，嚴青居還想扶持齊王世子，你庶妹的幼子。”

“是了，是這樣……我沒有孩子……”嚴漣扶著桌角，身子撐不住般倚著桌腿緩緩跪坐在地，眼淚不可控制的溢出眼眶，破壞了精致妝容。她的父親為了權力，不惜以她為陪葬。而她父親犯下的謀逆之罪，使她們嚴家再無逃生之路了。而她自己，她傷心的想，姬景不會放過她的，不會再讓她在宮中留著了，或許也不會讓她在世上留著。

“是我的錯，是嚴家的錯……可陛下，您能放過理兒么？他還年幼……”她捂臉哭道。

姬景緩緩道：“你父親為了讓你上位，害死了我的太子妃。”他忽然又想到了什么：“雍州潰堤，不知那些被淹死的百姓，他們的冤魂可會放過你們嚴家？”

嚴漣伏在地上，她哭泣著道：“陛下，我知道嚴家罪孽深重，不求免去父兄謀逆犯上的死罪，只求留下嚴家的一絲血脈。”她發絲凌亂，妝容已經被哭花了，還是坐起來抓住姬景的衣角：“陛下，縱然嚴彬嚴森不可饒恕……可理兒才兩歲啊！”她痛哭失聲。

“你嚴家給雍州百姓留下一絲希望了嗎？雍州全族被淹死的不在少數。”姬景依舊冷淡，嚴漣終于心灰，緩緩松開拽著姬景衣角的手，頹敗的坐在地上再無反應，一滴滴眼淚落入地衣，毫無聲息。姬景忽然有些不忍。

“朕不想再聽見嚴理的名字，也不想在京城里看見他。”他倏地站起來，撫平衣袂上被她攥出的皺痕。向門外走去，邊走邊冷聲道：“嚴漣，一旬之后，你搬去北宮吧。”

椒房殿外，一灣殘月如冷劍，溶溶月華之下，姬景的錦袍醞出淡淡光暈，一如兩年前，他立于高階之上，云嵐環繞，形如仙君。他走的越來越遠，背影也在淚光中模糊不清了。嚴漣闔眼，如去了根骨一般椅靠著森冷的墻壁。

終章

姬景端正地跪坐在幾案前，從窗格間透進的幾縷光束灑在他面上，讓他感受到那帶著陽光的溫度，如同一雙溫暖的手，輕撫著他隱隱作痛的太陽穴。正坐在他面前的老師的白發，在光的照射下泛著金光。

“嚴逆及其黨屬已除，如今朝中官位空缺太多。”徐策坐在姬景對面，將手中的奏本放在幾案上：“吳煥，韓光傳護衛陛下有功，眼下又是用兵之際……”

“他們可繼任大將軍之位。”姬景道。

姬景想了想又道：“丞相之位，就讓孫季誠來擔任吧。孫伯明可任少傅輔佐太子。”

“陛下！”徐策目光炯炯道：“斬草除根！”

“徐卿”姬景看著徐策，清俊的面容有堅定的神色：“盧詔，孫叔賢，孫仲德被贖了出去以后，你派人暗殺他們，朕可以不管，甚至暗中助力，因為他們是造成雍州之難的元兇之一。但孫伯明與孫季誠卻沒有對不住朕，對不住天下的地方。且孫伯明果敢英勇，他敢攜匕首入殿，是當時境況不論如何，他都要刺殺嚴青居。”

徐策猶想力爭，花白的胡子微微抖動：“陛下，長兄如父，孫伯明卻失教于弟，他如何能擔得起輔佐太子的重任？陛下斬殺孫家倆兄弟，難保日后他不會起怨懟之心！”

姬景直視著徐策道：“朕的安排，朕自然心里有數。老師身為帝師，徐高墨卻無半點文雅之相，竟然當街打落折毀孫太爺生前親題的府門牌匾。如此大辱，老師擔心孫伯明找徐高墨尋仇？”

徐策憋了半晌才吐出“不是”二字。

姬景唇角彎開，笑笑道：“師生同心，君臣同心。”

當姬景從宣室殿走出時，晚照的霞光如緞面一般明麗。他有些得意，又有些傷感。那些威脅他的，忤逆他的，都被他除去了。可那些親近的人呢？

他的視線從天際落在前方空曠的廣場上，小太子遠遠的甩開侍從，向他跑來，奮力地大步地跨著白石階梯。待到他身邊時，小太子的額上有了一層薄薄的細汗，頭上扎著的兩角經他這一番動作便有些松亂。姬景柔和了臉色，看著小太子。

他的風疾加重了，姬景憂心忡忡。他不知道自己還能陪姬普多久，若他駕崩之后，年幼的太子能擔起大任么？

小太子在他身前站的板正，睜著烏黑的大眼，郁郁眼睫一睜一闔之間，脆聲向他詢問道：“父皇，我母后呢？我好久沒有見母后了。”

姬景的神情有剎那凝滯，然后緩緩道：“等你長大了，你就可以見到她了。”

小太子噘起嘴，悶悶不樂道：“我要現在見母后，就要現在！”

姬景臉色沉下，似有不悅之色：“太子，聽話。”

小太子見姬景臉色不豫，也不敢再耍賴，只得乖巧的不再吭聲。姬景隨即便命內侍將他帶回，小太子卻不愿折返。許是宮中太過寂靜，無人伴他。他就想纏著往日里總是繁忙的父皇。年幼的太子不知道他父皇鎮日里忙于治國，只當父皇不是那么喜愛他。他扯住姬景垂下的袖角，姬景一時不察，走動間才發現太子可憐兮兮的站在原地看著他。姬景的神情無奈而又憐愛，抱起了小太子。

“父皇還要批閱奏章，你就在父皇這里玩。只待幾日閑暇了，父皇帶你出宮，好不好？”姬景道。

小太子一聽能夠出宮玩，頓時高興起來，歡快地答道：“好啊！”

湛藍穹頂，白云變幻間，十二年雁過無痕。十二年間，天下人只知道皇后病重離世，前丞相嚴青居謀逆之罪株連九族。而平定邊境戰亂之后，皇帝又將韓光傳與吳煥的兵權收回了大部分。孫季誠則空有丞相之位，卻無實權。如此看來，嚴青居謀逆一案，反倒是給了姬景收回皇權之機。至于太子姬普監國時，就沒有什么威脅了。姬景，已經將太子登位路上的障礙都鏟除了。

元平六年的冬至才過了兩個月，大周的天子姬景因風疾病篤，十七歲的太子姬普開始處理國政。姬景登基以來，勤勉于朝政，又知人善任，處理了大周開國以來的積弊，還帶來了元和之治的盛世，一直延續至今。是以姬普在賢臣的輔佐之下，竟是輕松的處理好了朝政。姬普下了早朝，便又匆匆地去了宣室殿。

國庫內有珍藏藥草，天子榻旁妙手名醫。可即使如此，也難以挽救即將逝去的生命。太子趕到宣室殿時，只能看到姬景慘白的臉色。那是被病痛與國事拖垮的身軀，姬普沉痛地想。

“父皇”姬普跪坐在姬景榻邊喚了聲，姬景雙眼睜開一線。姬普又道：“父皇，兒臣扶您起來。”

見姬景微微點頭，姬普便站起俯下身，伸出雙手扶著姬景坐了起來。姬景雙手緊緊握著太子的手臂，大口喘著氣才坐起來。盡管如此孱弱，面色較之以往已經好了太多。姬景從手中展出一只小巧簡潔的銀飾的碧玉簪子，碧玉潤澤通透，與銀相接的地方，有一線發黑的褐色。姬普知道這是他的親生母親的遺物，他經常見到父親在壓抑沉郁之時摩挲這只簪子。

姬普有些傷感的問道：“父皇還記得母后的模樣嗎？”

“已經不記得了。”姬景道，到如今，他只記得失去她時的悲痛，以及她去之后他心中無法彌補的巨大空洞。

姬普有些吃驚這不同于以往的答案，亦不同于姬景的所作所為的答案。姬景還未等姬普再次發問，又接著說：“朕忘記了你母親音容笑貌，甚至還懷疑過自己是否還愛她。可是，這么多年里，朕沒有過多的時間想這些事了。如今時日無多，卻經常回想了。”

“父皇想起了什么？”

“大約是小時候和嚴青居也能如尋常師生一般的相處，還有初見英姿颯爽的元后的那一刻。”姬景面色松緩。

“那嚴娘娘？”

“朕很少見她，現在更是想不起來了。僅記得她只會滿口應是，溺愛你，也是盲從嚴家人的傀儡。她，比不上你的母親。”姬景果斷的下了定論。

“可是我……我只記得嚴娘娘了。”姬普反駁的聲音如同他的性格一般柔弱。可是姬景并不生氣，姬景幼時，他的父皇忙于玩樂戲耍，既不關心國政，也不關心他。他的母后，忙于和后宮的妃子爭斗。他擁有的愛，實在少的可憐。而姬普卻在嚴漣那里得到了母愛。

“她對你確實好，可嚴家，是親手逼死你母親的元兇，你不恨嗎？”

“兒臣只厭嚴青居”

“她一直在北宮”姬景道，太子猛地抬頭看著姬景的眼睛。姬景又道：“之所以瞞你這許多年，是朕的確不想見到她，朕討厭她。在朕去后，你若是想見她，接她回宮，贍養她，都可以。”

姬景的聲音漸漸低落，姬景還在喃喃地說，說了些什么，姬普已經聽不清了。他在想他的父皇，他的父皇必不會討厭嚴皇后以至于不肯見她，是愧疚嗎？姬景的氣息漸漸弱了，不知是冬日天寒，還是姬景已經無法支撐，他的手那么涼，太子緊緊握住。

“父皇？”太子年輕而顫抖的聲線泄露了他此刻洶涌的悲傷，已經沒有人回應他了。他聽到窗外的雪從樹枝上崩落的聲音，似像生命的逝去般輕盈，落在他的耳中卻鏗然有聲。

大周元平六年，周仁帝姬景薨于未央宮宣室殿，定于永康陵。太子姬普登基，次年改元建初。

這一年，是建初元年的暮秋，姬普穿著便衣，溜出了未央宮。宮外有他讓吳勒備好的快馬。從帝都到臨河北宮，快馬驅馳，一日便到。吳勒牽著兩匹馬，正向他走來的方向張望著。見到他的身影，便急急拉著他上馬，口中還不住說道：“陛下，您可算來了。我都怕我父親發現我牽了他的愛馬，又執軍鞭來將我趕回去。”

姬普執著韁繩道：“你若被趕回去，我自己也能去。”

吳勒躍上馬，笑回道：“那可不成，我的職責就是護衛陛下，陛下怎能獨自出行？”

姬普無奈說道：“跟上吧”

凌晨時分的帝京城外，兩騎飛馳，塵土飛揚。待到得臨河北宮時，已是暮色四合。

吳勒得意道：“現在他們發現陛下已經不見了，肯定很慌張。哈哈哈哈，想想就很有趣啊！”

“你閉嘴！”姬普有些受不了吳勒的聒噪。抬頭看著臨河北宮破舊的大門。吳勒識相的不再出聲，姬普跳下馬，對著吳勒道：“你在這等著”

“是”吳勒答道。

姬普推開破舊的宮門，吱吱呀呀的響聲讓他想起以往看過的志怪小說里的場景，但這并沒有讓他生畏，他十分想知道，在他幼年時，唯一給予他溫暖母愛的嚴娘娘現在怎么樣了。

院內還算干凈，可以看出是被人打掃過。他的心略微輕松些。他又繞過一座宮殿，推開通往后殿的左側門，卻發現這道側門之后的小徑并未如同右側門一般清理野草，可右側門被上鎖。姬普不由暗惱，莫非父皇派給嚴娘娘的那兩個宮女就這般不當心？

這小徑約有數十尺長，他往里面走，竟然發現有大朵大朵粉色花蕊，白色花瓣的花，還有條條白絮伸長或者柔軟的垂落在地。他穿過這片花叢，到達了那座寢殿。姬普再次推開那扇阻隔他的門，殿內也有被人打掃的痕跡。是被人打掃過，卻不像是有人居住過。這里沒有入冬該有的暖爐，只有讓他手一接觸到，便覺得冷的徹骨的薄被。

“你不秉明你的底細，就不要進去。”又聽到吳勒聒噪的聲音。姬普心中一動，轉身快速地跑出，帶著希翼與浮之于面的愉悅，卻在看清來人之后落了空。

階下跟吳勒糾纏的女子約是二十來歲，正要扯下吳勒捏著她手臂的手。

“你放手！我都跟你說過了我就是個宮女！你是誰啊？憑什么到這里撒野！”女子怒目看著吳勒。

“住在這里的嚴娘娘呢？”姬普踏出門檻，語氣清冷的打斷他們的爭吵。宮女見到俊雅貴氣如姬普，頓時有些發愣。姬普又道：“嚴娘娘呢？”

宮女回過神，心知眼前的人非富即貴，不敢得罪，便答道：“這里幾年前就沒人住了。我娘以前是這里貴人的侍女，我娘去世后，我就代她來這打掃清理了。”

“沒人住……”姬普復述，又問：“那住在這里的人尚在嗎？去了哪？”

“不知，我娘沒給我說過這里有誰過世，也沒告訴我貴人去了哪里。”

巨大的失落沒頂而來，姬普期待全部落空。吳勒看見他難受的樣子，勸道：“您別太傷心，您可以派人去找她啊。別傷心啊！”

姬普轉身道：“吳勒，你去宮門等著我。”又對著那宮女說：“你去打掃吧。”兩人應聲，便按照他的吩咐去做了。

再往后，便是一座座小巧而又荒廢的院落。姬普的衣角拂過朵朵委翳之花，宮墻之下，枯萎的細小的花枝被寂寞的秋風折斷。或許有靜女也曾在此凝視這些細弱的花朵，感嘆自己命運的多折。但這許多年過去了，她與他看的定不是同一花，同一景。也不知她是在哪一季的飄渺的煙柳下悄無聲息地隱去了。

姬普終于低落地嘆一口氣，呵出了一團白氣。天氣雖好，卻已然入寒了。夕陽鋪開了細細密密的朱赤暮色，姬普最后看了一眼冷清的宮苑，轉身，踏著布滿了舊蘚的青石，又復來時路歸去。