愛芹在一個天色將暗的傍晚跨進了家門。她低著頭走進屋，看見老奶叫了聲媽，便坐在那里一言不發。老奶借著燈光看了看她，發覺她竟然是鼻青眼腫的。老奶沒有言語，轉過身又去忙活自己的事。吃晚飯時，老奶盛來米飯遞給愛芹，愛芹沒有動筷去吃。老奶吃了兩口，便也停下了，問：你的臉怎么回事？是他打的嗎？
嗯。愛芹抽抽泣泣地哭開了。
別哭，你以前可不是這樣。老奶說：有話好好說，說給我聽聽。
他、他養了別的女人了。愛芹說。
都是錢造的孽啊。老奶說：你一直都呆在他身邊，怎么就沒好生看住他？
他是那種偷腥的貓，我怎么能看得住啊。愛芹說：整天在外面說有事不回家，其實就是跟一個小狐貍精勾搭在一塊。那天被我撞見了，我說了兩句，他就動手打了我，還把我給趕回來了。
打得好。老奶說：你自作自受。
愛芹詫異地看了老奶一下，臉忽然就紅得發燒了。
當初椿生待你可不差，你竟然要走邪路，一心要跟胡小兵好。現在你終于知道這姓胡的是什么東西了。老奶恨恨地說：我說你自作自受，沒冤枉你吧。
愛芹啞口無言，半天才嘟嚨說：那我怎么辦，總不能由著他跟那個騷狐貍鬼混吧。
這都是報應嘍。老奶嘆口氣說道：老天心里一切都有數的。停了停又說：他要你回來，你就回來啊，你這樣由著他，他不就更囂張了嗎？
我還能怎么辦？愛芹哭著喊：他天天打我，逼著要和我離婚。
是這樣的啊。老奶應道。
老奶讓愛芹先吃飯。老奶說：你吃完飯，我再有話對你說。
愛芹胡亂扒了兩口飯就停了筷子，看著老奶。老奶的臉上平靜如水。
老奶說：下個月是我的六十歲生日。你讓胡小兵回家來一趟給我做壽，到時我再來勸勸他。
老奶昔日一向對待胡小兵都很和氣的，老奶的為人，胡小兵也無話可說。也許胡小兵會給老奶一個面子，聽她的勸告吧。愛芹想。
老奶六十大壽的那一天，胡小兵果然趕回來了。胡小兵推開院站，見老奶正站在那棵大楝樹下，看著樹枝上的一只八哥發呆。院子里的陽光很好，也很清靜。胡小兵向老奶叫了聲媽。
媽，今天做壽，家里怎么沒張羅啊。胡小兵說：這樣冷冷清清的。
就等你胡總回來張羅啊。老奶笑了笑說：只要你回來了就好。
也是，也是。胡小兵點點頭說：都是我們做晚輩的想的不周全。行，做壽的事我來操辦好了。
回來了就別急。老奶問：你吃了沒有，餓不餓？
哎呀，你老一說，我還真有點餓了。胡小兵笑著說。
那行，我就去廚房做點東西，你等著啊。
讓愛芹做啊，愛芹呢？
她帶著小峰和寶寶去娘家了，聽說你倆又慪氣啦，我也不清楚是咋回事，你等會去接她回來啊。
老奶平靜地說罷，轉身去了廚房。
一刻鐘過后，老奶端來一碗熱氣騰騰的面條。上面覆著兩個金黃的煎雞蛋。
吃吧，吃完了我還有話要對你說。老奶笑著說。
胡小兵猜想就是自己和愛芹的事情了。可如今他已橫下一條心，打定主意就是要離婚的。大不了花上幾個錢，他胡小兵現在有錢的。
香噴噴的雞蛋面味道把胡小兵食欲勾引起來了。他很快就將面條一掃而光。他舒服地打了個飽嗝。老奶和顏悅色地坐在他的對面，看著他一口氣把面條吃完了。
吃完了啊。老奶慢悠悠地說：我現在可有話要問你啊。
問吧。我保證如實回答您。
那好，我也就說幾句掏心窩子話。你覺得老奶我對你如何？
蠻好，象自己親娘一樣。
你還得記得咱們是怎么成為一家人的嗎？
這個……你怎么提起這個了？胡小兵有些不悅地說。
要提的，不然你會記恨我的。老奶說。
我記著您的好啊，再怎么樣我也不會記恨你的。胡小兵說。
好，胡總，這可是你自個說的啊。待會您可不要反悔喲。老奶說。
你老就別叫我胡總了，嗨，我覺得您在兜圈子啊，你到底要說什么呢？
我想說，老奶笑了一下說：你在這個家的位置是我兒子椿生用命換來的，對吧。
……哎，不提這事情好不好？胡小兵有些急躁。
人命關天啊，這事我一直記著呢，不提怎么行？老奶冷笑道：你殺了他，搶了他的女人，就應該好好照顧這個家，可是你心里現在還有這個家嗎？
老人家，你啰嗦這許多做什么！我不想聽，哎喲，我肚子有點不舒服，我要走開一下。
你哪里也去不了嘍。老奶笑道：胡小兵，你今天就死在這兒了。
你……胡小兵肚如刀絞，他面目錚獰地瞪著老奶：老東西，你究竟給我吃什么了？
我給你吃了上路的藥。老奶冷酷地笑道：我本來想留你一條性命，想要對親生兒子一樣好好待你的。以前我以為你是真心愛著愛芹呢，就連兒子冤死也認了。誰知道你就是條一路惹騷的公狗！現在是你自己不要這個家了，你就得去償命，去償我兒子的命！
胡小兵倒在了地上，他捂著肚子痛苦地打著滾。
救我……我給……錢……，他唉嚎著，口吐白沫，在地上伸著手亂抓。
錢救不了你，誰也救不了你。老奶哈哈大笑：可是你自己說的，我做什么你都不會記恨的。對吧，呸！
她向那具漸漸失去知覺的軀體啐了一口，象做了一件驕傲的事情似的，昂首挺胸地大步走了出去。
老奶在暗夜中敲開了愛芹娘家的門。她大汗淋漓地站在愛芹的面前，微笑地看著愛芹，她慈愛的面容在朦朧的燈火中閃爍著一絲別樣的光澤。她對著愛芹媽笑了笑，然后向愛芹招招手：愛芹，你出來吧，我有些話要對你說。
愛芹有些詫異地看著婆婆，但還是跟著婆婆走了出來，老奶沒有停下來，倆人走出了村子，來到灰蒙蒙的河岸上。眼前，河水像一段慘白的霧靄，屏聲靜氣地朦朧向天邊。
老奶停了下來，回看著遠方村里的燈火，淡淡地說：他回來了。
這個千刀殺的東西回來了？哼，我才不要見他。我想清楚了，離就離唄。
他再也不會煩你了，老奶的臉仍舊面向遠方：他死了。
啊……愛芹驚愕得說不出話來了。
是我殺了他，他既然不要你，不要這個家了，就再沒有道理活在這個世上。我用一包老鼠藥結果了他，省得這只公狗再去禍害別人。
瞬時間愛芹覺得自己的臉燙得厲害，她渾身上下不住地打著哆嗦。她的胃里翻江倒海，有一種要嘔吐的感覺，她懷疑自己是不是也吃下了老奶的毒藥。
愛芹不由恐慌地抓住了老奶的胳膊：媽，這可怎么辦啊？
老奶慈愛地拍了拍她的額頭：你慌什么，天大的事有我頂著。人是我殺的，當然是由我來頂罪，你不用怕。
老奶頓了頓繼續說：我來找你，是要叮囑你一件事，我現在就去服罪去了，我想我不會再回來了。如果一天我不在了，你一定要將這倆個孩子好好養大，不管怎么說，這倆個孩子才是最可憐的。他們都沒有了父親，你以后一定要像天底下最好的母親待他們。
嗯，知道了……。愛芹答應道。
還有，愛芹，我們婆媳一場，可能是幾輩子才修來的緣分，謝謝你叫了我這么多年的媽。你嫁到我們家來，我們家條件不好，你也受了不少委屈，這個我老奶心里是清楚的。但冷也好熱也好，我老奶始終沒虧待過你，這么多年一直像親閨女一樣待你。可能我犯了一個錯誤，我一直以為，你和椿生能湊合著過下去的，一直逼迫你倆在一起，結果害了椿生，也耽誤了你的青春，老奶我在這里向你陪不是了。以后這個家，就指望著你自個了，你該咋地咋地，也沒人說你管你了，你就當是河水在這兒拐了個彎吧，以后的日子可能就順湯順水了。到了清明的時候，記著讓孩子去給椿生的墳頭添上一把土，讓他在地下也能安心。別的我就不多說了，我走了。
媽……，愛芹難受地蹲下去，雙手捂著臉，說不出話來。
老奶向著回家的方向走去，她不知不覺地來到了渡口。她的腳步慢了下來。黑暗中老歡喜的渡船還孤零零地停泊在那里。老奶失魂落魄地瞅了一會，便一步步趟進了河水。河水有些涼，浸濕了她的衣服，讓她的全身一下涼透到心底。風撩起她額前一綹蒼老的灰發，她苦笑著喃喃：老歡喜，我罪孽深重啊。我沒有地方可去，我知道你還在河里，你是不會嫌棄我的，我找你來了。她看見河水一點點漫過她的膝蓋、腰部，胸口和頸脖，一種從來沒有過的輕松感襲卷了她，她閉上了眼睛。
（全文完）
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