我出生的地方是一座古香古色的小城，有很多歷史文化遺跡——芙蓉樓便是其中之一。受此影響，我對歷史古跡有著不尋常的偏好。后來，我數次路過武漢，卻始終沒有一睹黃鶴樓的真容。而那句“昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓”的詩句以及一幅古樓臨風、黃鶴盤旋西去的畫面卻一日深似一日地印在我的腦海里。
然而，我終究成行——沒有事先計劃，只是臨時起意，卻剛好天時、地利俱備——世間事之因緣大抵如此。
從南門進入，迎面是鵝池。池中有假山，玲瓏剔透。池水碧綠、清澈見底。一棵棵垂柳環繞池塘，隨風輕拂，千姿百媚。
池塘一側有一座拱形的石橋橫跨水面。走上石橋，在我身旁是一幅巨大的紅色浮雕——九九歸鶴圖——沿著山勢向前曲折延展。
過橋后，來到傍山的石階，欄桿的每一根立柱上都雕了一只形態各異的小獅子：有腳踏寶珠的、有俯臥地上的、有昂首挺立的……著實可愛，讓人聯想到盧溝橋上的獅子。我心里記掛著黃鶴樓，只能忍著停下來細細觀摩的沖動。
拾階而上，眼前出現一塊空闊的平地。四周有一些高大的樹木。稀疏的枝葉掩映著一條朱漆黑瓦的長廊。長廊前擺放了一些盆景和假山，襯得此處清幽而雅致。長廊的一面砌了白墻，鑲嵌了一塊塊黑色的石碑。我走進長廊瀏覽了一下，碑上刻的都是當代國內書畫名家的手筆——有隸書、楷書、行書、草書等，內容為歷代吟詠黃鶴樓的詩句。傳說歷朝文人墨客登臨黃鶴樓都會在樓內的墻壁上題詠詩句。不知道這詩碑廊里的是否來源于此？
稍停片刻之后，我順著長階來到一片狹長的草地。草地兩旁擺放了嶙峋的巨石、栽種了一些落葉喬木。樹葉黃綠相間，很有些秋意。沿著青石板路前行，不多遠，一座涼亭出現在眼前。
此亭碧瓦朱檐，形似清朝皇帝的朝冠。正中牌匾上大書鎦金三字“擱筆亭”——是臧克家先生的手筆。柱上有一副對聯“樓未起時原有鶴，筆從擱處更無詩”——落款竟是曹禺。擱筆亭里擺了一張長方形的石桌，桌上有石硯和鹿形的筆架。桌旁放了幾個雕刻了花鳥的石凳。石桌石凳的年代不詳，而擱筆亭的來歷卻饒有趣味。相傳李白登上黃鶴樓時詩興大發，正想題詩，忽然看到崔顥留在墻上的詩句，遂擱筆，長嘆一聲說：“眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭”。后來清朝戲劇家孔尚任根據這個傳說，把黃鶴樓附近的一處無名小亭命名為“擱筆亭”。
擱筆亭對面是一整面墻的浮雕——雕刻了崔顥一手托硯，一手揮毫，寫下傳世名詩《黃鶴樓》的情景——與擱筆亭相互呼應。
再往前走，來到一小段臺階前。遠遠的，一座氣勢恢弘的高樓赫然聳立在綠蔭之中。整座樓飛閣流丹、金碧輝煌，外形像一顆松塔，又像一株雪松，層層疊疊。樓頂正中的牌匾上，“楚天極目”四個醒目的大字非常霸氣。
這一定就是大名鼎鼎的黃鶴樓了！我感覺熱血沸騰起來，腳步也變得輕快了。幾乎是小跑著沖上了臺階，快步穿過一片廣場，來到樓前。
站在樓前仰望黃鶴樓，共有五層，說不盡的丹楹刻桷、畫棟飛甍，只覺得更巍峨莊嚴了。一樓正中高懸牌匾，上書“簾卷乾坤”，讓人感覺并不浮夸。
我隨著人流走進一樓，迎面是一幅巨大的黃鶴飛升、眾人在樓下目送的圖，與我幻想了無數次的畫面竟是如此相似。可惜畫面反射著燈光，很顯然材質是瓷磚——是當代的作品。
一樓的空間很大——內有十幾根柱子，每一根都有一個成年人環抱那么粗——卻并不顯得局促。四周的窗戶離地只有半米高，安裝了透明玻璃，采光很好。不知道為何，窗欞的圖案全是統一的“工”字紋。古代建筑中門窗的圖案也是非常重要的，一般都會富于變化，極少像這樣單調。
抬頭仰望，一樓高達十幾米，還有一層閣樓。閣樓底部和天花板鋪了綠色的方形彩繪瓷磚。天花板上吊了兩只巨大的宮燈——顏色有些陳舊。
環顧四周，柱子上了紅漆，有的上面掛了對聯；閣樓則是黃漆的，欄桿上雕刻了“回”字紋；樓下的各個角落里擺放了一些花瓶、桌椅；倒也顯出些古樸的氣息。
從一側的樓梯上到二樓，正好來到環繞閣樓的走廊。欄桿雕刻了“亞”字紋，與柱子、閣樓的外側、地板，莫不是朱紅色。我輕倚欄桿，手碰觸到一片冰涼，心下一驚，看看腳下的地板、摸摸身旁的柱子，果然都是堅硬的石頭！黃鶴樓修建的年代至少在唐代，那時候應當不會采用石料來建筑。
草草環視了一下走廊，我懷著重重疑慮走進了二樓中央的大廳。大廳的墻上鑲嵌了石刻的唐代閻伯理的《黃鶴樓記》。然而眾人的注意力卻被兩列展示的模型吸引住了。看完模型，我心里的疑惑得到了解答，卻頓覺手足冰涼。這幾個模型分別展示了黃鶴樓從唐朝、歷經宋、元、明、清，直至當代的歷史變遷。在唐代，黃鶴樓只有兩層，碧瓦朱漆，是中規中矩的四面。到了宋代，依然是兩層，卻擴建了一樓，琉璃瓦也換成了黃色，與唐代的模樣已大相徑庭。元朝時恢復了唐時的舊觀，增修成三層。明朝時改動不大，換成了黃色的琉璃瓦。而到了清朝，卻是完全變了模樣——建樓三層，黃瓦朱漆，重重的檐角飛翹，共有大大小小24個面，與近現代的外觀極為相似！
我默默地離開了大廳，心里的新奇和激動蕩然無存。登上三樓，憑欄遠眺，對面的小山坡上色彩繽紛：一片金黃、一片橙色、一片深紅的樹林鑲嵌在綠色之中。換到樓的另一面，遠望長江之水，奔流于天地之間，浩浩湯湯。想來前人登臨黃鶴樓，看到眼前的景致，不由得豪情激蕩，揮毫留下了傳世佳作。再換一個方位，觸目皆是鋼筋水泥的樓房，卻是讓人懊惱。低頭看到二樓寬闊飛翹的屋檐，全是竹節似的黃色琉璃瓦鋪成。每個檐角都雕刻了一只龍頭的鯉魚，想必寓意“鯉魚躍龍門”，鞭策后來的學子奮發苦讀。
四五樓與二三樓的結構基本相同，在我眼中原是多余的。“三”在中國的傳統文化中已是“極度”的含義，不知道后人為何還要多修——或許是受到了“欲窮千里目，更上一層樓”的蠱惑吧？
五樓走廊的柱子上有一副楹聯：“遠望認蟾宮，綺窗八面風云幻；重來攀鵠嶺，長笛一聲天地空”。好一個“天地空”！樓外不遠的小山峰上有一座千禧鐘。此時一記悠揚的鐘聲傳來，我的心里一片悵惘。五樓的大廳里懸掛了一幅名為《古黃鶴樓》的畫——畫中黃鶴樓坐落于怪石嶙峋的山峰之上，遠望長江之水——從畫中的黃鶴樓來看，應該成畫于元朝。如果這樓能保留下來多好！今人只能從畫中追慕黃鶴樓的古貌了。
我下樓時，恰逢一個導游給一群游客講解：“黃鶴樓在歷史上多次受到戰亂和火災的毀壞，屢建屢毀……”
走出樓外，回望黃鶴樓，我的心里感慨萬千。正如崔顥那首著名的《黃鶴樓》里寫的那樣：“黃鶴一去不復返，白云千載空悠悠。”如今的黃鶴樓，只留下了文人墨客的豪情和軼事，讓人追憶、供人憑吊。而這遺憾又豈是人力所能挽回？
