在網絡社交與資訊高速發達的今天，世界足壇似乎比以前更容易誕生金童，一方面是地球村的形成使得天才們曝光度劇增，另一方面則是因為媒體刻意宣傳使得光環更加璀璨。這樣的大形勢對金童也是一把雙刃劍，可以讓他們更快憑借本事被豪門哄搶，同時也會因此承擔與年齡或者閱歷不相對應的壓力，從而淪為水貨。然而如果能夠從這個怪圈中走出來，那么天才的屬性就會升華，成長為真正的巨星，在國家隊或者一家頂級俱樂部獨當一面，擔任核心，乃至領袖。
內馬爾就是其中一位，他是卡卡以后巴西最具名氣的球星。這位成名于桑托斯的90后足球天才，在職業家庭以及國家體育傳統的雙重影響下，以五人制室內足球為起點，從6歲開始，一步步通過射門、傳球、盤帶、過人這些基礎又精湛的動作，把“足球運動員”這個身份詮釋到某一個高度。“內馬爾”這個名字開始出現在報紙上，更是被拿來和巴西球王貝利作討論，而歐洲豪門皇家馬德里也向他拋來試訓的橄欖枝。
2009年，17歲的內馬爾正式披上職業的球衣，并把“7”這個神圣而且充滿責任感的號碼作為自己新秀賽季的選擇。內馬爾也的確沒有辜負自己和世界對他的期待，他很快展現出天才該有的萬丈光芒。只是首秀替補的13分鐘當然不夠過癮，第三場才來處子球也完全沒勁頭，2009年州聯賽最佳新秀僅僅是個開始。盡管48次出場攻入14粒進球沒有那么驚天動地，但對于內馬爾來說，那是一次不錯的嘗試。
所以再過一年以后，內馬爾在適應過來以后完全爆發出自己的能量，斬獲五球的大事件的出現也便順理成章。在同樣級別的州聯賽上，內馬爾19場比賽打進14球，將冠軍和最佳球員都收入囊中。那個賽季，內馬爾出戰60場轟下進球42粒，為球隊贏來雙冠，并榮膺2010賽季巴西足球甲級聯賽最佳前鋒。緊接著下一年，內馬爾高光繼續，不僅再次收獲同樣的冠軍和最佳，還拿下更多新的榮耀——南美解放者杯，這是桑托斯時隔48年后的再次奪冠。他本人也理所應當是該項賽事的最佳球員。除此之外，《世界足球》也把內馬爾評為2011年最佳新星，2011年度普斯卡什獎、巴西金球獎、巴甲足球先生和2011年度南美足球先生這些獎項也接踵而來。
至此，內馬爾的職業生涯轉向另外的發展軌跡，他被譽為“下一站天王”，未來能和梅西、C羅相提并論的那種。轉折性升華和冠軍加成下的內馬爾也絲毫不掩他的自信，無論是張揚的行為打扮還是球場上各種花哨技巧，都是發自本性的習慣。內馬爾享受這種被無數前輩承諾和驗證過的快樂，甚至連球衣后面展現的名字也大有講究，他的目的也在于此，并且深諳如何在聚光燈下詮釋更理想的自己。足球帶來的人生改革使內馬爾沉浸其中，而那樣的心態也是促進他不斷進步的來源。
2011年12月，內馬爾迎來足球生涯特殊的時刻，那是世俱杯的決賽，桑托斯挑戰巴塞羅那，也就是梅西所在的西甲豪門。比賽額外的主題很有意思：球王傳人對決。由于內馬爾的出色，他逐漸被視為梅西挑戰者，而這一次，他終于有機會直面這位追趕的對象。不過梅西顯然技高一籌，巴塞羅那也不是桑托斯可以抗衡的，于是要給4比0，比分干凈利落沒懸念。梅西狀態神勇，表現出現，輕松打進兩球，在內馬爾面前展示，什么叫做“球王”。
不過世俱杯的失利并沒有阻擋內馬爾的繼續高光，他在2012年依舊收獲更多的榮耀，最佳射手和冠軍早已是司空見慣的事情，年度南美足球先生也是囊中之物，還有分量十足的一個獎項——“hors concours”，這是巴西足壇對一個球員極大的肯定，意在贊譽他鶴立雞群，獨高一檔，天賦、成績、表現缺一不可。所以，42年來無人當選，上一個獲得者還是名宿貝利。可想而知，內馬爾究竟有多么出色。
天才總是和豪門更配，內馬爾與巴薩的故事還在繼續，距離那場世俱杯一年半以后，這位早已成為巴西頭號巨星的神將空降諾坎普，身披11號戰袍成為宇宙隊的一部分，和他追趕的對象梅西成為隊友。這兩位在場下也保持著良好的關系，并在后來蘇亞雷斯加盟以后成為屠戮歐洲的超級MSN組合，這是后話。內馬爾雖然桀驁不馴，但他也深知巴薩還是梅西的球隊，于是在最初的那些日子里，行為作風中規中矩，頭發正常，言論也極盡誠懇。或許被內馬爾的真誠打動，梅西也對他坦誠相對，兩個人的互相認同最終促成這段深厚友誼的誕生，包括后來加入的蘇亞雷斯。
說回內馬爾，他頂著巨大的名聲來到加泰羅尼亞，很快便證明自己非常適合巴薩的體系，而不像伊布、桑托斯、佩德羅、法布雷加斯因為各種原因最終離開。站穩腳跟的內馬爾更加舒適地表現自己，他從容地選擇各種可能惹惱對手的技術動作，盡情抒發著自己的天賦。對手的強大特別是前場搭檔的史上頂級更是讓內馬爾在享受更多勝利和冠軍的同時得以在更大戰場上提升球技和調整心態，他非常清楚自己在巴薩的定位，也保持著對世界最佳的追求。他習慣用犀利的突破為球隊打破僵局，在關鍵時刻站出來拯救球隊。他也喜歡和同隊兩位世界級前場用一系列令人眼花繚亂并且嘆為觀止的配合強行撕開防守，最終完成進球，殺死比賽。
幾個賽季下來，內馬爾也逐漸在學會承擔更多責任，MSN的默契使得他熱衷并且熟悉用配合制造機會帶來勝利。盡管他仍然有不夠成熟的地方，比如有時會在沒脾氣的對手面前玩花活，也會用高難度的雜耍動作挑釁屢次侵犯他的球員，甚至一度還傳出他被哈維不滿推頭，又被直播到和阿爾巴在比賽中爭吵。他也曾表現低迷，在很長一段時間里沒有進球入賬，差強人意，飽受質疑。不過漸入佳境的內馬爾其實正在變聰明，懂得如何在隨心所欲和適可而止中尋找一個平衡，巴西隊長的身份以及本土奧運會上奪冠的經歷也會給他信心、責任和使命感，使他轉型到另一個更高的境界。現在的內馬爾還不到25歲，未來前途無可限量，我們唯有拭目以待，看看他什么時候能夠成長為下一位球王。
