第一性原理是建立于一條或幾條不證自明的邏輯奇點或基礎假設之上，也可以建立于其他已被證明的原理之上。它能讓我們找到事物的本質，回到問題的根本。
李善友說學習的第一性原理有兩個：
1.學少數的“絕對真理”；
2.每天做刻意練習。
芒格說賺錢的第一性原理分為兩步：
1.找到一個簡單的基本的道理；
2.非常嚴格按照這個道理行事。
我們看到，學習和賺錢的的第一性原理是相通的。第一性原理的思維有助于我們拋開其他干擾因素去分析事物的本質。
將第一原理這個概念帶火的是埃隆·馬斯克——一個改變游戲規則，不斷顛覆傳統的創業者。在馬斯克開發電動車的過程中，一些人說現在的電池組很貴，每千瓦小時要耗掉600美元，未來價格也不會低，因為它一直就那么貴。很多權威人士也都聲稱電池行業已經到達了頂峰，再沒有改進的空間，也不可能用更低的成本生產出來。
但從第一性原理出發，我們可以考慮，電池的材料構成都是什么，這些材料的市場價格如何？ 馬斯克在采訪中說，他將電池組分解成最基礎的材料組成部分：碳、鎳、鋁、其他用于分離的聚合物，在加上一個盒子。這些都是電池組重要的構成元素，這些元素中的每個部分都可以優化、改進，最終的優化程度也取決于解決這些問題人的聰明才智。于是，特斯拉現在電池的價格就變成了每千瓦小時80美元。
與其根據參照物去推論，不如我們把問題分解成幾個最基本的事實，然后檢查每個事實部分。即使問題已經解決，我們還是要從問題最基本的組成部分入手，重新審視是否有更好的解決方案。 這就是馬斯克一直推崇的用第一性原理思考問題。
