我們每個人擁有的金錢都是有限的，最好將其花費在能讓你長久享受幸福快樂的事情上。
我相信，追求幸福快樂幾乎是我們每一個人的愿望。經(jīng)濟學(xué)家認為，幸福快樂是一個社會的健康指示器。我們深知，金錢能夠帶給我們更多的幸福快樂，盡管當(dāng)我們的基本生活需求得到滿足之后，它在這方面可以發(fā)揮的作用非常微弱。但是這里還有一個很大的疑問 - 我們應(yīng)該把錢花費在哪里？因為對于我們絕大多數(shù)人來說，錢是一種有限的資源。
關(guān)于消費金錢，多數(shù)人的觀念里都有一個非常合乎邏輯的假設(shè)：實物（實體對象）的存在時間更長，所以，它能夠給予我們的幸福快樂感受要比一次性精神體驗 - 如音樂會、休閑度假等活動 - 更為長久。然而，根據(jù)最新的科學(xué)研究，這個假設(shè)從根本上來看，就是一個錯誤。
康奈爾大學(xué)心理學(xué)教授托馬斯·季洛維奇認為，“幸福快樂的大敵之一是我們自身的適應(yīng)性（adaptation）這一特點。” 心理學(xué)家季洛維奇在金錢與幸福快樂這個主題上的研究工作已經(jīng)超過二十年了。“購物真能讓我們高興起來，這的確是一個事實。但是這種幸福快樂僅能維持一小段時間。在開始階段，新的物品讓我們極度興奮，但是很快，我們就會對此習(xí)以為常了”。
因此，季洛維奇建議，與其購買新一代的 iPhone 或者最新款 BMW，不如把錢花在精神體驗（experience）上，如參觀藝術(shù)展，從事戶外運動，學(xué)習(xí)新技能，或者外出旅行。
季洛維奇的發(fā)現(xiàn)是一項綜合成果，結(jié)合了許多其他人的針對伊斯特林悖論的深入研究。伊斯特林悖論向我們揭示了一種現(xiàn)象：金錢可以帶來幸福快樂，但只能維持很短的時間。我們的問題是，適應(yīng)性到底是如何影響我們感知幸福快樂的呢？在一項研究中，每當(dāng)實驗者要求被試自主報告他們的實物消費和精神消費的感受時，答案往往是這樣的：最初一段時間，這種感受水平幾乎相當(dāng)，但隨著時間的流逝，被試對于實物的滿足感就會開始下降，與此同時，對于過往經(jīng)歷的滿意度反而會不斷上升。
可長時間存在的實物，能夠給予我們的幸福快樂，竟然沒有一次性的經(jīng)歷和體驗更為持久，這簡直就是一件違反常理的事情。頗具諷刺意味的是，實物與幸福快樂似乎相互抵觸，因為實物更容易讓我們與之適應(yīng)，它們將慢慢消退，成為一種新的常態(tài)（normal）。但是，就在實物消費帶來的快感逐漸消失之際，精神消費帶來的愉悅和滿足感，反而變成了我們自身性格的一部分。
“我們的經(jīng)歷就是我們自身的一部分，它們要比實物重要得多”，季洛維奇說，“你可以非常喜歡你那些實物性商品。你甚至可以認為它們就是你身份標(biāo)志的一部分，但是盡管如此，它們?nèi)匀缓湍惚舜朔蛛x。相比之下，你的經(jīng)歷和體驗真能成為你的一部分。我們就是我們?nèi)松?jīng)歷和體驗的總和。”
由季洛維奇主持開展的一項研究甚至進一步向我們揭示，即使一個人有過對幸福快樂產(chǎn)生負面影響的生活經(jīng)歷，如果他們一旦有機會談?wù)撨@些時，他們對這些經(jīng)歷和體驗的評價就會上升。季洛維奇將此歸咎于這樣一個事實：一些在過去看似緊張或嚇人的事情，當(dāng)你在一次聚會中講述它們的時候，就可能變成有趣的故事，或者當(dāng)你在多年之后回顧這些往事的時候，它們早已成為塑造你性格特征的極其寶貴的人生經(jīng)歷和體驗。
還有一個原因就是，相對于分享實物消費，分享人生經(jīng)歷和體驗可以幫助我們與他人建立更多更緊密的關(guān)系。你很可能覺得，你愿意與之分享你在波哥達經(jīng)歷的人，會比巧遇同樣購買一臺4k高清電視的人更為親密。
“我們可以和他人一起直接享受這些經(jīng)歷和體驗”，季洛維奇說，“而且在此之后，這些人成為了我們故事的一部分，我們還能將其分享給另外一些人。”
當(dāng)你在經(jīng)歷一些特殊的生活事件時，即使無人與你相伴，你也更愿意與那些同樣徒步走過阿帕拉契小徑的人建立親密的關(guān)系，而不是都擁有 Fitbits 手環(huán)的那些人。
有時候，相對實物消費，你不太可能被動消極地與別人比較人生或者生活經(jīng)歷。一項由萊恩·霍維爾和格拉漢姆·希爾主持的研究發(fā)現(xiàn)，相對而言，實物更容易比較各自的特點和特性（你的戒指是多少克拉的呀？你電腦的 CPU 速度是多少？）正是由于容易比較，所以我們就會經(jīng)常這樣做。
“這種相互攀比的傾向在實物消費上，要比精神消費顯著的多”，季洛維奇說，“在度假期間，如果我們發(fā)現(xiàn)有人住更好的酒店，坐頭等艙，確實能讓我們感受到不少煩惱。但如果與實物消費相比，妒忌程度要小很多。”
如果你是一位企業(yè)家，希望建立一支更加幸福快樂的團隊，或者，你是一位政府政策的制定者，希望培育出更加幸福快樂的公民，季洛維奇的研究已經(jīng)向我們發(fā)出了一個有益的提示 - 利用投資手段最大化個人幸福快樂的解決之道。
季洛維奇與艾米特·庫瑪爾在最近一期《實驗社會心理學(xué)》雜志上合著的文章中這樣寫道：“通過轉(zhuǎn)換投資方向，企業(yè)、社會團體、甚至政府就能很好地引導(dǎo)人們追求精神消費，從而極大地改進和提升我們每一個人的幸福快樂感受。”
如果他們的研究真能深入社會和人心，這不僅意味著個人可自由支配收入的消費轉(zhuǎn)變，而且也表明了各類社會組織，應(yīng)該給予員工更多的帶薪假期，政府應(yīng)該開辟和維護更多的休閑娛樂空間。
“作為一個現(xiàn)代社會，難道我們不應(yīng)該創(chuàng)造更多機會與可能，讓精神消費變得更容易些嗎？”
原文：The Science Of Why You Should Spend Your Money On Experiences, Not Things
感謝： Qingniu 幫助審閱和完成校對。
