以下觀點是個人留美這些年的見聞和思考，帶有主觀性，希望能為大家提供思考問題的新角度，而非明確的答案。請結合自身情況，批判的吸收。
415選校截止日期將至，收到很多關于選校的問題。評估一個學校需要考慮的因素這么多，孰輕孰重？
排名：“越高越好”？
大部分人對于學校的了解都是從US NEWS的排名開始的，這無可厚非。身在大洋對岸，了解學校的途徑非常有限。但排名只是最原始的出發(fā)點，建議從這個點出發(fā)，藤蔓式的搜集更多其他方面的信息。最終選校的時候，應該具備足夠的信息，脫離排名。
綜合排名：來美國讀本科，或者打算畢業(yè)即回國，可以參考下學校綜合實力。
專業(yè)排名：個人覺得可以反映學校在本專業(yè)學術研究上的水平（比如發(fā)論文和研究基金），但并不能體現學校在業(yè)界的影響力。比如TAMU（德州農機）排名不高，但據了解CM（construction management）就業(yè)非常不錯。后面還會反復提到。
地理位置：“只要學校好，在哪不重要”？
正面例子。Carnegie Mellon University （CMU），位于匹茲堡，方圓四小時車程內沒有特大城市，以計算機、機器人等專業(yè)聞名，CS行業(yè)眾多大佬每年都特地從西海岸來CMU招聘會擺攤招人。但是，僅限這幾個專業(yè)。除非學校在某個專業(yè)特別突出，行業(yè)好公司才會不遠千里常駐招聘會。
絕大部分公司還是喜歡吃窩邊草的。比如加州幾個超大型總承包商（GC）都會招California polytechnic state university（你在排名上見過這個學校嗎？）；之前在DC工作的GC公司一大部分都是Virginia Tech畢業(yè)的。所以，以就業(yè)為目標的，需要考慮地理優(yōu)勢。
另外，相比小地方，大城市聚攏了眾多資源，可以遇見更有趣的人，體驗更豐富的生活，也意味著更多的機遇。比如，紐約常常有好玩的展覽演出，也會有很多專業(yè)聚會。
就業(yè)：“這個學校畢業(yè)找工作容易嗎”？
大家普遍熱忠于問這個問題，卻很少有人愿意動手搜集信息來解答自己的問題，或者不知從何下手。這里提供幾個思路供參考。
就業(yè)信息和數據。學校/學院網站通常會有與就業(yè)相關的信息（關鍵詞搜索placement，employment）。做得好的學校會有往年數據（比如就業(yè)率，雇主公司類型，就業(yè)區(qū)域分布等）。雖然有霧里探花看不清究竟之嫌，但可以從側面反映學院對就業(yè)的重視程度。
招聘會雇主名單。畢業(yè)生找工作最主要的途徑是學校招聘會（學校+學院，春季+秋季）。如果一個專業(yè)連續(xù)幾年都有專屬的大型招聘會，那這個專業(yè)就業(yè)肯定很不錯。例如，TAMU，Penn State，Virginia Tech，Purdue，Georgia Tech都有專門的大型CM招聘會。如何定義大型，如果有心可以找到這些招聘會的往年雇主名單（這才是找學長賣萌求助的時候），和ENR 全美TOP 400 Contractor名單對比，不難發(fā)現，美國大型總包公司都會去這些學校的招聘會。
公司招聘會名單。如果你已經有心儀的公司，也可以從公司入手。很多公司網站都會貼出每年計劃參與的學校招聘會名單，可以快速定位公司都喜歡去那些學校招人，反映學校在業(yè)界的人氣。
校友網絡。大家都有一定的校友情結，招聘的時候會對校友比較重視，如果熟識還可能有內推的機會。強大的校友網絡也是就業(yè)難易的重要指標之一。比如PSU CIC group網站上就有列出往年畢業(yè)碩士/博士的就業(yè)去向，順著這個線索，在Linkedin上稍作搜索，不難發(fā)現很多PSU CIC校友都在業(yè)界的BIM/VDC部門擔任管理角色。所以。利用Linkedin尋找專業(yè)校友的發(fā)展和去向也可以幫助評估學校就業(yè)。
課程設置：“哪個學校的課程比較好”？
在問這個問題之前，其要問”你想學到什么“？一兩年后畢業(yè)，想要從事什么工作，對這個行業(yè)哪些職位比較感興趣（看看校友畢業(yè)后的職位），這些職位要求的技能有哪些共同點（網絡搜索大把大把的招聘啟事）。順著這個思路逆推出需要學習的技能。其次要問”有什么課可以選“？學校開設的所有課程在網站上都可以找到，同時也會給出每個學位的選課要求。比如需要修滿多少本學院某個級別的課程，可以修多少外學院的課。熟悉了這些信息，才能知道鍋里到底有什么，才好決定你要夾哪些到自己的碗里。最后再去對，看哪些學校開設了相關課程。
舉個例子，很多CM專業(yè)都想做BIM，在網絡上搜索BIM engineer相關職位，對比不同公司的職位要求，不難發(fā)現，幾乎全部要求掌握軟件Revit，AutoCAD，Navisworks。在備選學校里面，有哪些學校開設了BIM課程，有沒有涉及這些軟件，會不會應用到某個項目上。當然，BIM涉及的遠不止這些。這里只是提供一個思路。
學術研究：“如何能跟導師做項目”？
可能是中國本科教育留下的印象，好像大家普遍覺得需要跟教授做個科研項目，才能證明什么。但有沒有想過為什么要做？如果不是以論文形式畢業(yè)的話，研究項目并不能說明什么。一般碩士所謂的研究項目都差不多一個學期，主要是打雜。重要的是，有沒有機會學到課程上學不到，但對就業(yè)有幫助的技能和經驗。舉例，激光掃描（laser scanning）在建筑業(yè)的應用越來越廣泛，學?；緵]有教授相關課程，但有些做相關研究的教授有資源又有需要人幫忙，這才是學到新技能的好機會。
研究生階段，需要有目標的培養(yǎng)自己的技能，以備就業(yè)所需。選校其實也是認識自己，了解自己的一部分，要努力找到自己的發(fā)展方向，才能集中所有資源，重點突破。
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