在2020這個聽上去頗具科幻色彩的年份，大家都很難，但對于留學生來說是難上加難。遙遙無期的簽證審查，暫停開放的各國大使館，不知道何時解除的旅行禁令，紛紛取消的托福、雅思、GRE、GMAT考試，及現在最讓家長和學生們頭疼的線上課程。
1月底，疫情在國內爆發，眼看著各地陸續封鎖，留學生們為了能夠按時趕回境外的學校上課，連春節都沒過好，就訂票返回留學地。為了應對澳州，美國等國的入境封鎖，很多留學生甚至不惜取道他國隔離14天后再進入目的國繼續學業。
3月開始，西方多國相繼失守，各學校陸續將學習陣地從校園轉移到了網上，留學生們進退維谷。擺在他們面前的是兩條路：冒著長途旅行的感染風險輾轉回國，時間上黑白顛倒地上網課，可能存在的網絡局限，及無法再返回留學國家的風險；亦或留守當地，獨自面對學習、生活上的諸多挑戰。留下還是回國，沒有正確答案，有的只是彷惶。
對于留學生家長們，焦慮是各大留學生家長群的普遍情緒。焦慮一方面來源于異鄉求學的孩子面臨的實際困難，更多的則來自于信息的不對稱。很多自媒體為了博取眼球，使用觸目驚心的標題，夸張的描述，一字一句都牽動著家長們的神經。作者身處北美，正在上高中的兒子亦有很多留學生朋友。親身感受，求醫救治不難、租房不難、吃喝外賣不難、出行不難，生活方面其實家長可以把心態放平。
除了對生活的焦慮，對網絡課程效果的擔心是另一個焦點。對于大部分留學生來說，留學不單單是學習知識，更是為了體驗留學國家的生活。昂貴的學費里不僅包括上課的課程，還包括課堂之外的許多資源，比如更多樣化的教學討論方式，圖書館、展覽館等公共教學設施的使用等。留學生支付的學費是通常是本地學生的很多倍，以多倫多大學為例，工程專業的留學生學費超過人民幣30萬/年。支付幾十萬人民幣的學費上以網課為主的課程，是否值得成了留學生和家長們另一個值得考量的問題。
公開數據顯示，2017年，一共有14萬中國留學生在加拿大求學，鄰國美國的表現更為出色，2018年有近37萬名中國學生就讀于美國高校，貢獻的資金光學費就多達150億美元。2019年，有近12萬中國公民獲得了F簽證并以學生身份抵達美國。
