永平元年（公元58年）

春，正月，皇帝率領(lǐng)公卿以下在原陵朝會(huì)，就跟元會(huì)（皇帝于元旦朝會(huì)群臣稱元會(huì)）的禮儀一樣。皇帝現(xiàn)在先帝神位前跪拜，然后退下，在東廂落座。侍衛(wèi)官在神座后侍立，太官奉上食物，太常奏樂(lè)，各郡國(guó)上交計(jì)薄的官吏依次上前，面對(duì)先帝神位，匯報(bào)所在地糧價(jià)及民生疾苦。之后，這就成為每年慣例。

夏，五月，高密元侯鄧禹薨逝。

東海王劉彊病，皇上遣使者、太醫(yī)乘驛車前去給他看病，絡(luò)繹不絕，又下詔讓沛王劉輔、濟(jì)南王劉康、淮陽(yáng)王劉延到魯縣探視。劉彊薨逝。臨終前上書謝恩，說(shuō)：“我不幸短命，留下孤兒，又給皇上、陛下添憂，真是既悲痛，又羞愧。我的兒子劉政，還是一個(gè)幼童，本當(dāng)勉強(qiáng)繼承我的爵位和封地，但這恐怕不是保全他的辦法，我希望能把東海郡交還。如今天下剛剛經(jīng)歷大喪，希望陛下加倍留意供養(yǎng)皇太后，勸她進(jìn)餐。臣劉彊困劣，言不能盡意，在此一并向諸王致謝，想不到永遠(yuǎn)不能再相見(jiàn)了。”

皇帝覽書悲慟，和太后一起，出城到津門亭，為劉彊舉哀，派大司空持節(jié)前往治喪，贈(zèng)送以高規(guī)格的喪儀，又下詔讓楚王劉英、趙王劉栩、北海王劉興及京師親戚都前往參加葬禮。皇帝追念劉彊堅(jiān)持謙恭節(jié)儉，不想要厚葬以違背他的遺愿，于是特別下詔說(shuō)：“殉葬之物，務(wù)從儉省，衣服足以遮蔽身體就行，其他茅車瓦器，都降低規(guī)格，以彰明大王卓爾獨(dú)行之志。”將作大匠（職掌宮室﹑宗廟﹑陵寢及其他土木營(yíng)建的官員）留下，為劉彊興建陵廟。

［點(diǎn)評(píng)］

郭圣通與劉彊母子的的早逝應(yīng)該是廢位的后果，光武生前雖然已盡最大力量補(bǔ)償，但積聚在他們胸中的陰霾，一生也無(wú)法消散，他們的余生注定是灰色和短暫的。? 但是，這應(yīng)是前太子劉彊不完美的人生中最完美的結(jié)局了。自漢朝開國(guó)以來(lái)，沒(méi)一個(gè)被廢的太子能善始善終。但劉彊做到了！他跟他的母親郭圣通一樣，是在一個(gè)正確的時(shí)間，輸給了一個(gè)正確的人。人生如此，足矣！

秋七月，馬武等人向燒當(dāng)羌發(fā)起進(jìn)攻，把它打得大敗；其余參與叛亂的羌人部落或者投降或者逃散。

山陽(yáng)王劉荊暗中搜羅了一些會(huì)看星象的巫師，與他們商議、謀劃，盼著天下發(fā)生大亂。事情敗露，漢明帝改封劉荊為廣陵王，命他即刻搬家。

［點(diǎn)評(píng)］

漢明帝劉莊的這個(gè)親弟弟真是死不改悔啊，總想折騰哥哥的江山。 劉荊被踢到廣陵后，似變乖了許多，再?zèng)]看到他鬧事的跡象了。但這都是劉荊在制造假象！他是想麻痹劉莊，欺騙所有耳目。所以，劉荊這次決定狠下心來(lái)裝乖！一裝就是八年…

遼東太守祭肜派鮮卑首領(lǐng)偏何討伐赤山的烏桓部落，偏何大敗烏桓人，殺死他們的首領(lǐng)。整個(gè)兒塞外受到極大的震動(dòng)。西自武威郡，東到玄菟郡，各個(gè)異族部落爭(zhēng)相前來(lái)歸附。萬(wàn)里邊疆不再有烽煙戰(zhàn)塵。于是朝廷將屯駐邊塞的軍隊(duì)全部裁撤。

東平王劉蒼認(rèn)為東漢中興三十多年，四方安樂(lè)，應(yīng)該修禮設(shè)樂(lè)。他與公卿商議、制定南郊祭天、北郊祭地時(shí)使用的冠冕、車馬、服飾等制度，還有祭祀光武帝劉秀時(shí)所使用的歌舞、音樂(lè)制度，探討八佾舞的形式；呈報(bào)漢明帝。

好畦愍侯耿弇去世。

［點(diǎn)評(píng)］

戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)消停，開國(guó)大將隨著年老，也一個(gè)接一個(gè)地去世，可謂是世道“遠(yuǎn)離了鼓角爭(zhēng)鳴”。

永平二年（公元59年）

春，正月十九日，在明堂祭祀光武帝，皇帝和公卿列侯，第一次身穿正式禮服冠冕，佩帶玉佩出席，禮畢，登上靈臺(tái)，觀察天象。赦天下。

三月，皇上行幸辟雍（國(guó)立大學(xué)），第一次舉行大射禮（射箭比賽）。

冬，十月五日，漢明帝再次臨幸辟雍，第一次舉行養(yǎng)老禮；任命李躬（早年追隨劉秀，諸位皇子的啟蒙老師）為三老、桓榮（漢明帝老師）為五更。三老身穿麻布大袍，頭戴進(jìn)賢冠，手扶鑲玉拐杖；五更裝束與三老相同，不扶拐杖。漢明帝來(lái)到壁雍禮殿，坐在東側(cè)的廂房，派遣使者用安車（古車立乘，此為坐乘）迎取三老、五更到太學(xué)講堂。天子于屏風(fēng)前親迎；互致禮儀完畢，天子走東階（主人行）在前面引路，三老走西階（賓客行）隨行；登上最后一個(gè)臺(tái)階后，天子依禮給三老作揖，請(qǐng)三老入座。三老面向東（東為上方、尊位）而坐；三公上前為三老擺放幾案，九卿上前擺正三老脫下的鞋。天子卷起袖子親自操刀切割祭肉，蘸好醬汁后請(qǐng)三老食用；然后執(zhí)爵向三老敬酒。天子一邊進(jìn)獻(xiàn)酒肉，一邊還要祝福，詞云：慢慢吃，別噎著；慢慢喝，別嗆著。五更面南而坐，由三公進(jìn)獻(xiàn)酒肉；所受的禮儀和三老一樣。

［注釋］

古代設(shè)三老五更之位，選擇年老退休的官員，天子以父兄養(yǎng)之，示天下以孝悌也，三老五更，指老人更知三德五事，三德是正直、剛毅、柔和；五事是貌、言、視、聽、思。

儀式結(jié)束后，漢明帝領(lǐng)著桓榮和他的弟子登上講堂。漢明帝親自講論經(jīng)書，儒生們則手執(zhí)經(jīng)書向漢明帝請(qǐng)教、質(zhì)疑。不計(jì)其數(shù)的官吏、士紳、儒生圍繞在辟雍門外橋頭上看熱鬧、說(shuō)故事。

漢明帝賜爵桓榮關(guān)內(nèi)侯，下令三老、五更終身享受二千石俸祿；同時(shí)賞賜全國(guó)的三老（郡、縣、鄉(xiāng)每級(jí)都有，掌教化）每人一旦酒、四十斤肉。

還是在當(dāng)太子的時(shí)候，漢明帝就跟著桓榮學(xué)習(xí)《尚書》；繼位之后仍然按照師生的禮節(jié)尊崇桓榮。漢明帝曾臨幸太常府，讓桓榮面朝東坐，為他設(shè)置幾案、手杖，召集百官以及桓榮的弟子門生幾百人與自己一起聽老師講課。有儒生避席（離席而伏地）向皇上質(zhì)詢疑難，漢明帝謙虛的說(shuō)：“有太師在，我怎么敢班門弄斧？”這堂特殊的課上完后，漢明帝把太官供應(yīng)飲食所使用的成套餐具全部賞賜給了桓榮。

桓榮生病，漢明帝不忘派使者慰問(wèn)，送食物的太官、看病的太醫(yī)前腳跟著后腳，絡(luò)繹不絕。桓榮病重的時(shí)候，他給漢明帝上疏謝恩，請(qǐng)求把爵位和封地歸還朝廷。漢明帝接到奏疏后親自到他家中噓寒問(wèn)暖。御輦剛一到桓榮家所在的街口，漢明帝就下車步行，捧著一摞經(jīng)書來(lái)到桓榮病榻前。隨行人員奉上漢明帝賞賜的床茵、帷帳、刀劍、衣被。漢明帝手撫桓榮流了半天的眼淚，這才依依不舍的離去。打這以后，前來(lái)探視病情的諸侯、將軍、大夫誰(shuí)也不敢乘車、騎馬直達(dá)桓榮門前了；進(jìn)門之后也趕緊來(lái)到病榻前倒身下拜。桓榮去世之后，漢明帝身穿喪服，親自吊唁送葬，在首山南麓賜給桓榮一塊墳地。

桓榮的兒子桓郁應(yīng)當(dāng)繼承桓榮的爵位，可是桓郁要讓給過(guò)世哥哥的兒子桓泛。漢明帝不準(zhǔn)許，桓郁這才受封；但是桓郁把封地上的田賦收入全部送給侄子。漢明帝任命桓郁為侍中。

［點(diǎn)評(píng)］

漢明帝尊師重教，并開始了禮樂(lè)復(fù)興。 明帝在尊儒重教上所耗費(fèi)的心血，恐怕連光武都不及。 但是光武的重儒更讓人踏實(shí)，因?yàn)楣馕鋫€(gè)人的確愛(ài)好儒學(xué)，每日天不亮就爬起來(lái)上朝，和那些儒士孜孜不倦探討經(jīng)義，到半夜還不愿離去。直到去世都是如此，這是不可能偽裝出來(lái)。 而明帝劉莊的舉動(dòng)怎么看，總有揮之不去的形象工程的感覺(jué)。? 三老和五更代表儒家道德和學(xué)識(shí)深厚的人，受人尊敬理所應(yīng)當(dāng)，但明帝搞出這么高檔的活動(dòng)把這些人抬到這么高，確實(shí)讓人感到由衷的害怕。 其實(shí)，儒生不需要這么高的禮遇，不壓制他們就已經(jīng)足夠了。對(duì)于文化人來(lái)說(shuō)，不壓制就是最高禮遇，如果把他們捧得太高，接不上地氣會(huì)因缺氧而失去活力。

中山王劉焉是郭太后的小兒子，郭太后對(duì)他寵愛(ài)有加；所以漢明帝讓他一直留在京師，這時(shí)方才讓他像其他親王一樣前往封國(guó)。漢明帝賞賜劉焉虎賁、官騎，對(duì)他的恩寵不同一般，只準(zhǔn)許他一人隨意進(jìn)京。無(wú)論是陰太后所生還是郭太后所生，漢明帝對(duì)兄弟們一視同仁，事事平等相待；這些兄弟們都受到皇上的優(yōu)待，屢次蒙受恩賞。

十二月，護(hù)羌校尉竇林因被指控欺君以及貪贓而被捕入獄，處以死刑。竇林是竇融堂兄的兒子。這時(shí)候，竇氏一門同時(shí)有一公、兩侯、三公主、四二千石，從祖輩到孫輩他們家的府衙以及私邸遍布京城，彼此相望；其顯赫的地位沒(méi)有哪一個(gè)皇親國(guó)戚或是功臣勛舊能與之相比。趁著竇林被誅，漢明帝屢次下詔嚴(yán)厲斥責(zé)竇融；竇融惶恐不安，上書乞骸骨。漢明帝就讓他回家養(yǎng)病去了。

［點(diǎn)評(píng)］

宦海多風(fēng)波，投資須謹(jǐn)慎。這個(gè)質(zhì)樸道理，基本上構(gòu)成竇融一生的處世哲學(xué)。但他沒(méi)想到：正當(dāng)竇氏勢(shì)力炙手可熱之時(shí)，發(fā)生堂侄子的違法亂紀(jì)之事，恐慌不已的竇融決定引咎辭職。辭職這種表演，劉秀還活著時(shí)，竇融就演了多次，但劉秀從沒(méi)批準(zhǔn)過(guò)。這一次，劉莊可不客氣了，同意竇融辭職，回家養(yǎng)病！哪個(gè)皇帝也不想讓底下勢(shì)力成大氣候。

這一年第一次舉行五郊迎氣的儀式。

［注釋］

所謂五郊迎氣的儀式，即立春祭青帝，立夏祭赤帝，立秋祭白帝，立冬祭黑帝 ；后漢除祭四帝外，又于立秋前十八日祭黃帝。目的是迎接四季，祈求豐年。

新陽(yáng)侯陰就的兒子陰豐娶了酈邑公主（劉秀的女兒），公主驕縱嫉妒，陰豐殺了她，陰豐被誅，陰就夫婦二人也自殺。

南單于汗死，單于比之子適繼位，為醓僮尸逐侯鞮單于。