從跌宕起伏的情節中，我們不僅會對文中的主人公李雪蓮產生同情，也會對某些官員，身為人民的公仆，置人民群眾的疾苦，漠然視之。各級官員之間互相推諉。使得一樁不足掛齒的小小民怨，最終訴至北京某首長的面前。
本影片，帶有很大的嘲諷，每個人都為了自己的私利，而忽視了國家政策的存在。
李雪蓮是個普通的農村婦女。為了一己之利，跟丈夫秦玉河假離婚，財產歸自己所有，這樣丈夫就可以分得他所在單位的公房；另一方面懷孕在身的她，可以逃避國家限制要二孩的政策，等孩子生下來，老公又在單位分得公房，再復婚。
許多事情，人們喜歡一廂情愿的朝著有利于自己的方向去想，完全忽略了對方的真實意愿。
李雪蓮滿心歡喜的期待自己的美好未來時，卻遭遇了五雷轟頂。丈夫非但沒有跟她復婚，還娶了別的女人住進了剛分的新房里。
李雪蓮開始狀告忘恩負義的前夫秦玉河。
在靠證據說話的當下，李雪蓮沒有意識到自己手握離婚證，卻想讓世人明白自己是假離婚，此時縱有一千張、一萬張嘴也不能讓人信服。
李雪蓮不僅找了基層法官、縣長、市長還通過在北京給人大代表做飯的廚師趙大頭，見到了首長。首長首先批評了一些干部的不作為，讓一件芝麻大的事，變成了一個大西瓜，于是這些基層法官、縣長、市長都被罷免了職務。
李雪蓮的冤屈最終沒人理解。她為了證明當年她和秦玉河是假離婚，就找到他，想聽他親口承認。
當時秦玉河和朋友正在喝酒，李雪蓮告狀的事早已搞得滿城風雨，面對她的質問，他非但沒有承認，并且破天荒的說，當年李雪蓮嫁給他時，不是處女，她早已跟別的男人睡了，她那里是李雪蓮，分明就是潘金蓮。
秦玉河當著那么多人的面羞辱李雪蓮，使得本想偃旗息鼓的她，無端又激起了內心的仇恨。于是每年的人大會，她都會千里迢迢的趕往北京。她想要一個清白。
李雪蓮成了新上任的院長、縣長、市長最頭疼的人物。當得知連續上訪十年的李雪蓮忽然說出自己不想上訪的事實時，他們反倒更緊張了，并且親自登門拜訪。
這是一個非常滑稽的會面，各級領導為了保住自己的職位，不是通過做李雪蓮的思想工作，讓她認清事實，卻一味的圍追堵截，甚至在人大會將要開的前五天派來了四個工作人員，蹲守在李雪蓮的家門口，以此阻止她外出。
面對許多人的不信任，李雪蓮更堅定了自己的決心。
李雪蓮請求趙大頭幫忙，趙大頭宣布中學時就暗戀她，聲稱要與她訂婚，他們大擺宴席，請看守的人喝酒，他們信以為真，喝了個酩酊大醉，躺在了車上。
趙大頭和李雪蓮翻窗、爬樹，上了停泊在樹下的小船，逃離了這些眼線的視野。
得知李雪蓮逃離后，各級領導嚴加布控，沒辦法趙大頭和李雪蓮只得白天睡覺晚上趕路。
他們進了一家賓館，這時，暗戀李雪蓮二十年的趙大頭再也控制不住心頭的欲火，將李雪蓮睡了。
李雪蓮自從跟秦玉河離婚后，十年來一直潔身自好，如今卻成了名副其實的潘金蓮了。
李雪蓮被趙大頭的真情所感動，他們一同暢想未來，想要放棄上訪，回家結婚好好過日子。
這時候，意外的事情發生了。當李雪蓮外出買東西，走到房間門口時，聽到了趙大頭打電話的聲音，感到自己被騙了，她對趙大頭徹底失望了。
李雪蓮擺脫了趙大頭的追趕。在趕往北京的大巴上，生病發起了高燒，又因為沒帶身份證被警察送進了一家診所，在這里昏迷了兩天，醒來后，沒錢支付醫療費，只得派人開車拉著她去尋找她的一個親戚。
在市場里，見到親戚的一瞬間，也被聞訊趕來的截訪者逮著了，在大家的撕拉聲中，縣長也聞訊趕來了，他鄭重地宣布秦玉河出車禍死了。
秦玉河死了，李雪蓮的上訪也畫上了句號。她突然感到支撐她生活的動力蕩然無存了。
她來到了一片果園，想要上吊了卻此生，卻被老農的一番勸解點醒。遠離家鄉，在一個親戚的飯館開始了打工生涯。
無獨有偶，在這家飯館遇見了當年被撤職的縣長史為民，當年他真心想幫李雪蓮，把事情整明白，可惜李雪蓮早已對他們失去了信任。如今他不得不做起了生意。
唉！真是人生如夢，一切恍如隔世！人的大好青春就這樣付諸流水了。
假如李雪蓮當年能夠華麗轉身，也許會活出別樣的精彩人生呢？只可惜她的文化水平不高。
各級領導都受過高等教育，只可惜他們沒把百姓的疾苦放在心上，嚴重的不作為。明明只是阻塞了一點兒河道，疏導一下就好了，卻讓李雪蓮付諸了十年的青春。
END.
