旨在于保持我們健康、培養我們各種能力的行為，顯然要比一心聚斂財富的行為更明智。對獲取足夠的生活必需品抱著無所謂的態度并不一定就錯。嚴格地說，財富乃是十足的奢侈品，它并不能給我們帶來幸福，倒是有許多富豪感到不幸，這是因為他們缺乏精神教養或知識，因而他們無法對他們能夠勝任的腦力工作產生興趣。在真正自然的必需品得到滿足的范圍之內，一切能夠獲得的財富，對我們的幸福影響甚微。的確，倒不如說財富會擾亂我們的幸福，因為聚斂財富不可避免地將會給人們帶來極大的煩惱和不安。然而人們在致富上所費的心思要比提高教養的用心大出何止千百倍，“人是什么”比“人有什么”對于幸福顯然要重要得多。所以我們在看到有人為了聚集金銀財寶，就像一只勤勞的螞蟻，從早到晚無休無止，禪精竭慮，我們就會明白許多道理。他只知要達到目的所使用的方法，其余便一概不知；他的心靈是一塊白板，因此不易受其他事物的影響。那些最高的快樂，亦即理智的樂趣，乃是他所望塵莫及的；他恣情縱欲，徒勞地以那些瞬息即逝的快感來代替理智的愉悅，并以巨大的代價來延續這種短暫的時刻。如若他運氣好，那么他的努力會使他真的積聚起萬貫家產，他或者將這些財產留給自己的子嗣，或者繼續增加這筆財產，或者揮金如土，浪費這筆財產。這樣的一生，盡管他有著真誠執著的追求，也仍然像頭戴錐形小帽嘩眾取寵的小丑一樣愚蠢。
“人自身所固有的東西”乃是幸福的契機。一般而論，財富是微不足道的，絕大多數無需為擺脫貧困而奔波的人，與為了財富而耗費精力的人同樣感到不幸。他們內心空虛，想像枯竭，精神貧乏，所以這兩種人變得相互為伍，他們有著共同的欲求，尋歡作樂，而他們的樂趣大多是感官的快樂和各種消遣，到后來是狂縱無度。紈持子弟過著一種依靠巨筆遺產的窮奢極欲的生活，他們常常在臆想不到的極短時間里將財產揮霍一空，究其原因，就是因為他們內心空虛無知，所以這種人對生存也感到憎惡厭棄。他來到世上，外表富實而內心貧困，為了用外部的財富彌補內心的不足而作徒勞無益的努力，并竭力去取得虛有的一切，這就像一位尋求某種方法使自己力大無窮的老人一樣，大衛王和馬雷查爾·德·里克斯就試圖這樣做。
