相府嫡女沈青青大婚，嫁給了那個給她取了小字“子衿”的人。
青青想著韋寧午后安然的模樣，微笑著對青青說：“青青子衿，悠悠我心。從今往后，我叫你‘子衿’吧！”
“小姐，該蓋蓋頭了。”一身朱紅的喜婆慈祥的臉上帶著笑，弓著身子詢問著。
沈青青輕聲“嗯”了一聲，任由大紅色的蓋頭遮住了視線，只剩下滿眼的紅色。她聽著外敲敲打打好不熱鬧，過了一會兒房門被打開，一個堅實的背出現在身前。
“今日兄長送青青出門，自此以后，青青一定好好照顧自己。”青青抬起頭，但是她什么也看不見，眼淚卻不爭氣的流了下來。她伸出雙手，被一雙有力的大手握住，放在肩上，青青手臂環繞著兄長的肩膀，貼著他結實的背，喉嚨哽咽著說不出話。
沈凌把沈青青背到嬌子旁，小心翼翼地放下沈青青，看著她由穩婆攙扶著坐進嬌子里，轎簾放下，自此之后，沈凌與沈青青，只是兄妹，也只能是兄妹。
壹
沈青青與沈凌初遇，是在大雪紛飛的冬季。
那時候沈青青不姓沈姓舞，一舞鐘情的舞。
舞青青由相府老爺沈域抱著踏進還不是相府的沈府，沈凌看著那個凍得小臉通紅的奶娃娃，冷哼一聲去了母親的院子。
當天，沈夫人發了好大的脾氣，沈老爺抱著這個不諳世事的奶娃娃去了妾室屋里，一連幾個月都不曾踏進沈夫人的院子。
沈凌看在眼里，為父親的絕情而生悶氣，直到那天因為心不在焉被夫子罰打了手心，他悶坐在花園里為母親不值，低垂的眼前突然出現一個奶娃娃的臉，黑黑的眼珠子賊溜溜的轉著，臟兮兮的小手戳著沈凌的臉。
沈凌生氣的站起身來蹭蹭的就走了，身后卻傳來小女孩咯咯的笑聲。
沈夫人終究是妥協了，在青青兩周歲宴上，沈老爺認青青為沈府嫡女，養在沈夫人膝下。青青姓了沈，入了族譜。
人們都道青青是沈老爺外室的私生女，因夫人不容外室，青青養到一歲多才被沈老爺抱回府認祖歸宗，只可憐她那娘卻依舊只能是見不得人的外室。
也有人說青青是沈老爺遠房表親的女兒，因表親沒落，沈老爺念著同族的情分接了青青回來，姑且養著給長子沈凌當個通房丫頭。
沈凌聽著學堂里同窗的閑言碎語，回到母親屋內悶悶不樂，沈夫人看著沈凌，也只得安慰沈凌等他長大了就會明白。
沈凌看著母親欲言又止的樣子，又想著母親跟父親那幾個月的互不理睬，越發肯定了青青就是父親私生女的事實。
自從沈青青養在沈夫人名下，沈青青的一應物什都搬進了沈夫人的院子，日日看著這個可愛的小女孩，沈凌的孩子心性慢慢收斂，對這個天降的妹妹也逐漸喜愛起來。
沈夫人雖然不喜沈青青，卻也不曾苛待她，除了抗拒著不曾抱她，對她也越發上心。
沈青青長到十三歲，已是京城里贊譽滿口的大家閨秀，人們似乎早已忘記沈青青只不過是沈府的養女，交口稱贊間沈府嫡女的名聲早已遠播，成了各府夫人爭相打聽的人物。
貳
韋寧是沈凌的同窗，但倆人并沒有太多的交集。
韋寧是將軍府的小公子，與將軍的鐵血男兒不同，這個小公子生的唇紅齒白，一副小生的模樣，柔柔弱弱的。韋寧是將軍發妻的老來子，也是繼長子命喪戰場后唯一的兒子，將軍對這個小公子是寵上了天，覺得兒子棄筆從戎也是不錯的，于是對小公子的武藝從不在乎。
這日韋寧偷溜出府打算去新開的雅音閣聽曲，恰巧碰到被沈青青粘著買桃花酥的沈凌。
韋寧看到沈青青，不禁贊嘆，果然是交口稱贊的大家閨秀，略施粉黛的臉白皙粉嫩，水色的衣裙隨風飄揚，全京城的姑娘都不如眼前這個讓人眼亮。
韋寧掩飾的咳了一聲，笑著同沈凌打招呼。沈凌對韋寧拱手作揖，向沈青青介紹著將軍小公子。
沈青青立即收斂俏皮模樣，規規矩矩的作揖。
“你可有字？”韋寧依然嬉皮笑臉，這讓沈青青著實惱怒，礙于兄長的面子卻不得不老老實實搖搖頭。
“青青子衿，悠悠我心。從今往后，我叫你‘子衿’吧！”
韋寧的話落在青青心上，青青愣愣的盯著韋寧那看不出真假的臉，拂袖而去，沈凌也惱怒同窗的輕浮，未發一言轉身離去。
自此，韋寧成了沈府的常客。
叁
轉眼沈青青到了及笄之年，開始有媒婆上門說親。沈域看著逐漸端莊的青青，打發了媒婆后叫青青到書房。
盛夏的季節，知了煩躁的叫著，沈凌站在書房外的院子里，他手里握著一支桃花發簪，是送給沈青青的生辰禮。
“青青，總覺得你還小，而今媒婆上門，我才發覺，青青已經是個大姑娘了。”沈域說著，似乎在回憶過往。
“父親，青青永遠是您身邊的小姑娘。”沈青青走到沈域身后，替他揉捏著肩膀。
“青青。”沈域止住沈青青的動作，站起身來與沈青青直視，“有件事在我心里埋了十多年了，我本想等你大些再告訴你，現在你己經十五歲了，是時候該知道一切了。你父親本是西北邊境的小小刺史，名喚舞之塘，是我外祖的遠房表侄，曾在我進京趕考時照拂我年邁的母親，讓我無后顧之憂安心趕考，卻不想等我歸來時母親卻因病去世。后因你父親愛上臨國清平郡主，被有心之人誣陷通敵叛國。幸好你母親外出才躲過一劫，后來回國發現母國亦已叛國之名緝拿她，不得已踏上逃亡之路。后來卻發現自己有孕，不得已回你父親老鄉，被族長收容。為了你可以健康長大，你母親在生下你不久后悄然離去，用自己的生命當做誘餌換你平安。”
“而那個用你父親的血來給自己鋪路的將軍，就是姓韋的老匹夫。”父親說到激動處，手狠狠地砸向了桌子。
而門外，梅花樹下，一個頎長的身影一動不動，眼神卻黯然。
“父親，謝謝您告訴我這些。我從記事起便是在沈府，于我而言，沈府才是我的家。”沈青青內心平靜，似乎在聽別人的故事，可是她知道，這些故事一旦背負在身上，她就再也不是昨天的她了。
回到房間，沈青青一眼就看到了放在梳妝臺上的簪子，是沈凌親手雕刻的，刻的桃花，栩栩如生，可是兄長啊，桃之夭夭，灼灼其華。
沈青青突然間明白了，為什么沈夫人當年不惜和沈凌冷戰幾個月也不愿意接納她。于任何人來講，沈青青都是埋藏在身邊的危險，不知道什么時候被翻出來就有誅九族的風險。
肆
沈凌送沈青青桃花簪的事終究還是被沈夫人知曉，沈夫人不顧老爺的反對，執意讓媒人同韋府說親，韋寧吊兒郎當抬著聘禮進沈府的時候，沈青青正在聽沈凌溫書，他溫文爾雅的聲音溫厚樸實，讓沈青青一直懸著的心慢慢踏實。
她不知為何，自己越發粘著沈凌，而沈凌也不再攆她，早早地備下她愛吃的桃花酥等她。
“子衿，我來娶你了。”韋寧笑著從正廳熟門熟路的過來，后面丫頭跑得氣喘吁吁。
“韋公子萬安。”沈青青送走嬉皮笑臉的韋寧后來到正廳。
正廳里聞訊趕來沈凌怒不可斥，沈夫人卻一副同歸于盡的模樣。
“你有沒有考慮過青青，你要至她于何地？”沈老爺的聲音洪亮，旁邊的丫頭婆子低頭不語。
“那老爺又要至沈府于何地？”沈夫人譏笑著，“今日這聘禮抬進了相府，如若退親，這滿城的公子，哪個又敢娶她？”
“你！你！你！……”沈老爺氣急，卻又說不出來反駁的話，因為，這是事實。
倘若被人揭發，韋家作為當年誣陷之人，肯定會推青青出門頂罪。如若沈青青留下一兒半女，父子成仇人，為了孩子韋家也會留住沈之塘最后一絲血脈。
如若冤案得以平反，韋家誣陷之罪罪不容誅，青青成為官家小姐又有相府庇護自然平安順遂。
唯一的共贏局面就是當年的事不被揭發，而這需要韋家竭盡全力粉飾太平。
好一個響當當的算盤，又加上近兩年韋寧的頻繁造訪，沈夫人全了有情人的情，也把這潛在的危險推了出去，實在是最好的辦法。
“我愿意嫁。”青青走進正廳，在沈老爺面前跪下，“父親，我愿意嫁韋府。”
“可是，孩子……”沈凌顫抖的手，卻始終沒有落到沈青青的頭上。
“父親，韋寧雖說紈绔，卻本性不壞，也未曾做過出閣之事。將軍與相府也算門當戶對，這兩年韋寧對我的愛護之心青青看得真切，還望父親成全。”沈青青跪著，沈凌卻心酸不已，良久只得嘆一聲“罷了”，拂袖離去。
沈青青聽得耳邊沈夫人低聲哭泣：“青青，是我對不住你，要怨就怨我吧。我不能拿凌兒和整個相府做賭。”
“母親，沈家對我有養育之恩，我也該報答才是，母親不必掛懷。”沈青青依舊跪著，看著身邊的人慢慢離去，日光漸暗，燭光籠罩。
而沈凌，慢慢的走到沈青青對面，扶起四肢僵硬的她，當看到沈青青早已淚流滿面的臉時，沈凌的心生疼，他抱起沈青青，一步一步地走回她的院子。
沈青青知道她該拒絕沈凌，但是她卻想最后任性一次。她摟著沈凌的脖子，頭埋進他的胸膛，貪婪的呼吸著專屬于沈凌的氣息，聽著他咚咚有力的心跳，意外的睡著了。
等她睡醒，將軍府的合庚帖已經送來，沈青青握著那通紅的帖子，上面白紙黑字寫著自己和韋寧的生辰八字，她的命，就這么定了。
待嫁的日子，沈凌夜夜站在沈青青的門外，沈青青都知道，但她卻只能裝作什么都不知道，她夜夜抱著那支桃花簪入睡。
兄長，宜其家室的姑娘，始終不是我。
伍
洞房里，沈青青撫摸著袖子里的桃花簪，只聽嘎吱一聲，滿身酒氣的韋寧走了進來。打發了丫頭婆子，韋寧慢慢的掀開蓋頭，看著珠釵玉環下淚痕滿布的臉，他不由得湊近臉龐親了上去。
“夫君，先喝了合衾酒。”沈青青扭身躲著，來到桌邊拿起酒杯遞給韋寧，韋寧笑著接過，一飲而盡，那笑容，是沈青青見過的最純凈的笑容。
沈青青一言不發的喝了那杯酒，轉身把酒杯放回桌上。她意想中的痛楚并沒有發生，身后卻傳來“咚”的一聲。
沈青青猛然轉身，發現是韋寧摔落在地。“子衿，我沒想到你如此執意。”
韋寧疼痛的彎著身子，沈青青袖中的桃花簪掉落，她卻顧不得，沖到韋寧身邊。
“韋寧，你不能有事，我去給你找大夫。”沈青青哭著，卻被韋寧拉住。
“子衿，對不起，我本想好好跟你過日子，替我父親贖罪。往后，你要好好活下去。”韋寧的氣息漸無。
沈青青在地上坐了一夜，懷里抱著已經涼透了的韋寧。天色漸亮，沈青青替韋寧整理好衣衫，僵硬的手指拾起掉落的桃花簪，深深地刺進了自己的喉嚨。
簪子掉落，沈青青俯身躺在韋寧身旁，側臉看著韋寧安詳的面孔，笑著閉上了眼。
