1975年二、三月間，一個平平常常的日子，細蒙蒙的雨絲夾著一星半點的雪花，正紛紛淋淋地向大地飄灑著。在校園內的南墻根下，現在已經按班級排起了十幾路縱隊。各班的值日生正在忙碌地給眾人分飯菜。菜分甲、乙、丙三等，主食分白饃、黃饃和黑饃。
現在，只有高一〈１〉班的值日生一個人留在空無人跡的飯場上。就在這時候，在空曠的院壩的北頭，走過來一個瘦高個的青年人。他胳膊窩里夾著一只碗，縮著脖子在泥地里蹣跚而行。他獨個兒來到饃筐前，先怔了一下，然后便彎腰拾了兩個高粱面饃。留下剩下的兩個。
他直起身子來，眼睛不由地朝三只空蕩蕩的菜盆里瞥了一眼。他瞧見乙菜盆的底子上還有一點殘湯剩水。他扭頭瞧了瞧：雨雪迷蒙的大院壩里空無一人。他很快蹲下來，慌得如同偷竊一般，用勺子把盆底上混合著雨水的剩菜湯往自己的碗里舀。他站起來，用手抹了一把臉，端著半碗剩菜湯，來到西南拐角處的開水房前，在水房后墻上伸出來的管子上給菜湯里攙了一些開水，然后把高粱面饃掰碎泡進去，就蹲在房檐下狼吞虎咽地吃起來。
大家記得嗎？這就是那個孫家二小子，作者路遙筆下《平凡的世界》的主人公孫少平。雨雪交加，寒風凜凜，連周圍的空氣也顯得陰沉，同學們領了飯菜作散鳥狀，趁著大院壩里空無一人，少平同學來領他的非洲饃饃吃，而且還沒得多的吃。
孫少平上這學實在是太艱難了，經常餓得頭暈眼花。但是他時常感到最痛苦并不是溫飽，而是由于貧困而給自尊心所帶來的傷害。他常常感到別人在嘲笑他的寒酸，因此對一切家境好的同學內心中有一種變態的對立情緒。每當他看見派頭十足的班長顧養民站在講臺上點名的時候，他就怒火中燒。
是啊，怎能不怒？同是來學校讀書，別人衣服體面，吃的起三毛的甲等菜，自己連五分錢的丙菜都吃不起。
可他心里也清楚，父母年歲一大把了，老胳膊老腿的，掙不了幾個工分；家里還有一位年近八十的老祖母，半癱在坑上；哥哥早已綴學在家勞動，可他也才二十三歲；妹妹才升入初中，吃穿用度都有增加；姐姐嫁了個不務正業的丈夫，時不時還要接濟下兩個小外甥。家里已經夠爛包的了。能讓他這樣一個大后生不掙工分白吃飯，讓他到縣城上高中，實在不容易了。在這樣的光景下，他能上學到高中，還有什么話可說呢？
眼前的環境中是自卑的，而貧困又使他過分的自尊。自打看了《鋼鐵是怎樣煉成的》之后，少平就沉迷書本不能自拔。漸漸的他發現，當他陶醉在書本中時，他仿佛忘記了貧困、饑餓和自卑，他覺得“活著還是很有意義的”。
他還以書會友，自郝紅梅問過少平《紅巖》這本書后，只要少平看過的書，就都給郝紅梅看。一來二往，兩人私底下也就熟絡了起來。青春騷動的年歲，同樣潦倒艱苦的環境，有一個姑娘，給他內心帶來一絲溫暖。
讀書的日子，孫少平精神上有了從未有過的滿足。他可以用比較廣闊一些的目光來看待自己和周圍的事物，也對生活增加了一些自信和審視的能力，并且開始用各種角度從不同的側面來觀察某種情況和某種現象了。比如，郝紅梅帶著目的和顧養民貌似好起來之后，少平的“思緒像亂麻一般紛擾”，覺得“精神上最重要的一根支柱已經被抽掉”，他痛苦得無法忍受。可是，過了一段時間，當郝紅梅和顧養民真正在一起之后，少平對此感到很平靜，書本帶給少平一個強大的內心，心理上不再產生任何異常。生活總歸是要歸于平靜。
比如跛腳女孩侯玉英，曾經揭發他不關心無產階級政治，光看《紅巖》類的“反動書”而被老師沒收書本，在后來勞動中侯玉英被困石崖下，是孫少平不計前嫌，冒雨相救。通過書本，孫少平形成了自己的事非觀，對事不對人，善良，正義，贏得了同學們的好感。
一九七七年元月中旬，孫少平就要高中畢業了。回家的日子，少平沒有太多選擇，接受著遲來的勞動種地。那個時候他還在感嘆，想讀書更困難了，沒時間不說，借書也不方便。幸而田曉霞一直和他保持聯系。有好的書給他留著；每個星期集中給他郵寄《參考消息》；在信上中外古今、縱談橫論一通。
集體的生活給了少平做教師的機會，少平因為這個消息很是激動，他不是慶幸逃避勞動，而是他又有時間看書看報了，他也倍加珍惜這樣的時機。
自古以來中國就有一股尚學風氣。人們常說“萬般皆下品，惟有讀書高”。“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”。小時候常看的蒲松齡筆下的《聊齋志異》中，就經常有秀才讀書時遇見美麗狐妖的場景。給人愛的享受，郎才女貌，才子佳人。
而在教書這一年里，孫少平的生活中還有一件外人所不知曉的事。他根本沒有想到，在他教書不久后，城里的跛腳女子侯玉英接二連三給他寫了幾封“戀愛信”。
活在這世界上，有人愛你，這總不是一件壞事。
少平覺得他不能藐視和嘲弄跛腳女子的一片熱心，卻也對她并沒有愛的成份。后來他便很誠懇地給她回了一封信，說他現在不愿考慮自己的婚姻，并說他不會忘記她對自己的一片好心。看，一個多么善良、有愛的男子。
雖然書本帶給少平一個強大的內心，但是“現實生活依然是那么具體，所有這些并不能改變他眼前的一切狀況……”。生活的本質不也正是如此嗎？社會在進步，少平終歸要走他該走的路。
上人生的旅途罷。前途很遠，也很暗。然而不要怕，不怕的人面前才有路。——有島武郎
隨著少平的成長，在哥哥磚廠正順利發展的時候，少平并沒有被眼前的利益所迷惑，毅然選擇了外出攬工，最后干上了挖煤的工作。
每當背著石塊爬坡時，少平的意識就處于半麻痹狀態。沉重的石頭幾乎要把他擠壓到土地里去。汗水像小溪一樣在臉上縱橫漫流，而他卻騰不出手去揩一把；眼睛被汗水腌的火辣辣地疼，一路上只能半睜半閉。兩條打顫的腿如同篩糠，隨時都有倒下的危險。
燈火、鐵軌、礦車、管道、線路、材料、房屋……各種聲響和回音紛亂混攪在一起……大巷道，沿著鐵軌沒有盡頭。地上盡是污水泥漿……一片寂靜，一片黑暗，只有各自頭上礦燈的一星豆光勉強照出腳下的路……斧子工正在掛梁，攉煤工緊張地抱著一百多斤鋼梁鐵柱，抱著荊笆和搪采棍，拼命操作。頂梁上，破碎的石子嘩嘩往下掉，鋼梁鐵柱被大地壓得吱吱嚓嚓的聲響從四面八方傳來……
辛苦嗎？緊張嗎？臟亂嗎？疲憊嗎？難受嗎？危險嗎？是的。可是少平不怕。他要用他的方式，走向更深遠的世界。
有些愛情，注定不會有結果，就像少安與潤葉，少平和曉霞。因為彼此的世界不在同一平面，也許在時光交錯的剎那，驚鴻一瞥，從此以后卻只能是漸行漸遠，模糊了視線，直至消失……
“本報記者田曉霞在抗洪第一線為搶救群眾的生命英勇犧牲。”犧牲？我的曉霞……
孫少平一下把右手的四個指頭塞進嘴巴，用牙齒狠狠咬著，臉可怕的抽搐成一種怪模樣。洪水撲滅了那幾行字，巨浪排山倒海般向眼前涌來……他丟掉傘，在大雨中狂奔，任憑雨水在頭上臉上身上漫流，兩條腿一直狂奔不已。他奔過了東邊的火車站，奔出了礦區。
眼淚是一波一波往外流，模糊了視線。 那一段看哭了多少像我一樣為他們可惜的人。相望而不能相守，相愛卻不能在一起。有緣卻不能終老。
因為愛所以成全，因為愛所以堅持。時間總會平復一切，而生活仍然要繼續。
人因痛苦而改變。少平年少時家境貧寒，受盡他人的嘲笑鄙夷，從而練就一顆堅韌不拔，與生活斗爭的決心。
雖然物質生活很匱乏，但是意外與書本結緣，富足了他的精神世界，不知不覺中讓他有了夢想的起點。
難得的是困境中有一個和自己處境一樣的女孩兒陪伴，都有熱愛書本的喜好，兩個人輪流從圖書館借書看，顯得書本的意義更深了一層。
和田曉霞一塊演戲和講故事，少平被這個女孩子強烈地吸引了。“孫少平被田曉霞引到了另外一個天地，他貪婪地讀她帶來的一切讀物。”在對的時間遇到對的人，哪怕不能陪伴你走完一生，那也是美好。
多讀書豐富內心世界！責任意味著犧牲，不辛苦就沒有輕松，不痛苦就沒有快樂。
理想要靠知識、能力來實現。沒有知識，沒有實力，哪來的夢想，哪來的詩和遠方？
在書本中我們都能找到自己的影子，有時候明知自己深陷其中，但卻無能為力的種種無奈；有時候想要改變，卻下不了決心的無措……平凡的我們，平凡的人生，卻還能感受到家人、朋友、愛人的關愛，溫暖這顆平凡的心！
勞動改變生活，知識改變命運。路在腳下，夢在前方……
