1572年,隆慶帝駕崩,10歲的萬歷帝繼位,她的生母李太后教子很嚴,每逢上朝,太后五更天就到小皇帝的寢所,叫他“帝起”。萬歷起床后,她還要親眼盯著皇帝洗漱,扶著他登輦上朝??崴片F在每天叫早、送娃上學的雞血媽。
小皇帝貪玩兒,有時候不愛讀書,太后就召來萬歷罰長跪,并讓服侍皇帝的太監馮保嚴格約束皇帝的言行。
馮保不敢忤逆太后,小皇帝稍有不當之處,他立即奏報太后。這讓幼小的萬歷帝對大伴馮保又依賴,又害怕。
有一次,萬歷在宮里設宴喝酒,讓太監唱歌,太監說不會唱,萬歷就拔劍打他,經左右勸解,最終以割發代替割腦袋。
第二天,太后聽說了此事,讓張居正為小皇帝起草檢討書,又召來萬歷長跪,歷數他的過錯。小皇帝嚇哭了,請求母后原諒他,保證自己一定改過。
由于太后對萬歷嚴格管教,萬歷一直對母后心存敬畏。
萬歷帝16歲大婚后,李太后將他托付給宰相張居正。
張居正自幼就有神童之稱,他滿腹經綸,勇于任事,而且是萬歷的老師。
張居正給萬歷開經筵、日講,起初小皇帝理解儒家經典很困難。
張居正就挑選先代治亂的經驗,編成《帝鑒圖說》,選取歷史中正面81個、反面36個,共117個故事,配上圖畫,給皇帝講解,很像現在小朋友看的圖畫書。張居正因材施教,通過歷史故事講修身治國的道理,小皇帝一下子就理解了。
萬歷13歲時,曾寫下座右銘:謹天戒,任賢能,親賢臣,遠嬖佞,明賞罰,謹出入,慎起居,節飲食,收放心,存敬畏,納忠言,節財用。可見,萬歷帝早年還是想做個有為之君的。
但是好景不長,由于張居正對萬歷要求嚴格,導致萬歷很怕他,只要聽說“張先生來了”,小皇帝就害怕。
隨著萬歷年歲漸長,他越來越厭煩張居正對他的教導和規勸。
張居正勸他量入為出,防止浪費;停止蘇州、松江的織造;減少外戚升官數目,小皇帝或者不理,或者勉強同意,但心里不高興。
在萬歷執政的最初十年,張居正進行了大刀闊斧的改革,他主張“清查土地”,全國征糧土地大大增加;他推行“一條鞭法”,增加了國家賦稅,減輕了農民負擔。這些改革讓明朝國力大增。
張居正給萬歷帝留下了一大筆財政積余。正是有了這筆積累,萬歷親政后方能支撐住局面,大明朝也還能經得起一番折騰。
然而,張居正死后,萬歷命錦衣衛抄張居正在荊州的家。
抄家前,荊州太守先記錄張居正家的人口,封了門,張居正的子女大多躲在家里。后來,揭下封條打開門,張家餓死了許多人。
張居正家產黃金萬兩、白金十多萬兩,都被抄沒,張家子弟也都發配到荒蠻之地。
張居正的下場慘不忍睹,罪名也五花八門,比如“謀逆”,而真正的原因,其實是他的權力太大了,讓皇帝害怕。
后人評價,張居正的十年改革把明朝的壽命延長了半個多世紀。人們將他和商鞅、王安石并列,稱為中國歷史上的“改革三大家”之一。
張居正的噩運,不僅是他個人的噩運,也是明朝的噩運。因為這次清算,連帶隆慶、萬歷初年頗有成效的改革,也從此夭折,明朝進入衰敗期。
《明史》評論:“明之亡,實亡于神宗?!本褪峭鲇谌f歷皇帝!
一句評價亡國太過武斷,即使有這方面的原因,也不是全部,更深層次的原因以后有機會再詳談。