不想被事情安排,那去安排事情——系統化思維提升日常決策

這一篇來盤一盤系統思維,本文將以萬維剛的《佛畏系統》為主,結合《系統之美》《第五項修煉》《底層邏輯》《人生算法》等幾本書串起來聊聊。

萬維剛的這本《佛畏系統》被書名耽誤了,讓人有點摸不著頭腦到底干啥的,給別人推薦的時候至少三個人問過我是不是講佛學的。其實這本書和佛學沒有半毛錢關系,書名叫做《系統化思維》《系統性思考》之類的更貼切。書的英文標題——System Thinking in Daily Life ,以及副標題——用系統思維全面提升你的決策力,都比“佛畏系統”四個字來得更直接。作者在序言中講了書名的來歷,出自“凡人畏果,菩薩畏因”,老萬自己給續了一句“佛畏系統”,意思就是說用系統化思維來提升生活的贏面。利用系統思維也許會輸掉某場戰役,但最終要拿下整個戰爭。

這本《佛畏系統》不是常規的寫作出版流程產物,作者是得到的專欄作家,把日更的文章整理輸出攢成書。每篇內容之間不是線性強關聯的,講的點有點多且散,內容多了就因單點講得不透而顯得武斷。再加上作者直接調用一些其他概念往下延展,如心流、貝葉斯、傅里葉、結構化等,如果沒有前置儲備的話,陷于文字表層,不容易理解作者的表達。

重復一個個人觀點,讀書是很主觀見仁見智的事情,同一段文字每個人的理解差之千里。好比熱戀中聽《告白氣球》總能勾起美好回憶,失意的時候看見兩條狗跑在一起都恨得牙癢癢。任何書或理論,都只是一張殘缺不全的地圖,可能很多地方標注還是錯的,但至少有了這張地圖就可以上路了。讀書找能夠擊中自己的點即可,找不到扔掉就好了。

本文不做書本的內容搬運和逐條剖析,下面從5個方面來聊聊個人對作者理念的理解。

一、何為系統和思考些啥

如前述,作為一本講系統思維的書,壓根沒有解決基本的技術問題,什么是系統,系統如何運作以及怎么思考系統,全書是建立在假設已知的前提下展開的。為了更清晰地梳理,先從《系統之美》和《第五項修煉》出發,解決這幾個前置問題。

· 系統:系統是有一組相互連接的要素組成、能夠實現某個目標的整體,系統的構成的三種要件:要素、連接、功能(或目標)。一個系統中可能包含很多個子系統,也可以嵌入其他更大的系統中,成為子系統。系統是模塊化的,它可以被拆分、重組,受制于可理解、可優化、可顛覆的算法規則下,具有成長性。

· 系統如何運作:系統通過信息反饋,形成的反饋回路對要素間連接關系(存量、流量)的調節,以實現系統功能(或達成目標)。

· 如何思考系統:系統的反饋回路有增強回路和調節回路兩種,處于增強回路中收益和損失都會指數增長,反之處于調節回路中收益和損失會被控制或抑制。依據當前系統的功能和目標,選擇放大或收縮某些要素,以最大化系統的功能/目標或降低損失。

著名的忒休斯之船謬論就是一個典型的系統問題(假設已知,如不了解請自行查閱),雖然每一塊甲板要素都被更換過了,從物理結構上來說已經不是原來的船了,但其連接方式和功能并未改變,所以從系統角度來說還是原來那艘船。

概念并不深奧屬于比較枯燥的那種,按字面意思理解即可。回到《佛畏系統》,書中講的職業發展、學習研究、情感人生、數學思維等,構架在人生系統之上來拆解其中某個子系統甚至個體要素,我們如果對某種存量或流量進行優化調節,就可以放大人生系統的成就,也有很大可能啥也不會發生。

如書中職業規劃部分講到的,想要實現財務自由走上人生巔峰,站在人生這個大系統角度來看,如果組成要素只是上班拿工資,那大概率就只剩想想了……建立不起來“利潤”的系統,靠出賣時間和體力實現財務自由本身就是渺茫的小概率事件。杠精不要拿打工皇帝來抬杠,幸存者偏差代表不了大多數人,而且打工皇帝們所擁有的“利潤”系統也不是杠精們可理解的。

個人斗膽套著概念做一個“利潤”系統,它的要素是資源、收入、時間(恒定的物理層面時間,主觀投入的時間可記為資源),連接方式是在可增加收入的方面投入現有資源,目的是獲得收益。為了實現財務自由,我們可以嘗試調節其中的要素,整理/整合讓自己擁有更多資源,增加收入來源,拉長收益周期。下面從收入來源這個口子切入,試著讓這句蒼白、可能某個層面正確的廢話稍微豐滿一點。除了上班拿工資,增加收入來源的方法比如寫內容出書賺稿費、搞發明創作拿版權、擁有某種X因素*1 的秘密項目某天一鳴驚人等,增加睡后收入來擴充收入要素。
當然了,一些所謂小兼職也是一種思路,但個人不主張做不可持續且透支機會成本的事情。在成功概率較大的方向持續累計,在時間buff的疊加作用下有一天可能會爆發,當然也有可能什么都不會發生。因為成年人是世界必須要有概率思維,所有的系統運行過程中同時有概率權*2在作用。

現在試著給出一個思考系統的方向,書中講到的任何一個子系統,我們想要對其進行優化可做的就是調整構成要素的存量/流量、優化連接方式,從而實現放大收益或減少損失。再往前推進一步,先要找出系統的要素和連接方式,結合自己握有的籌碼進行思考優化。

二、挖掘細節和關注整體

《佛畏系統》中討論了諸多系統性問題,其中有的深挖細節(X因素、扮演法、全覆蓋讀書、小事、初學者等),有的關注整體(人生、邏輯、風險系統等)。現實中也經常聽到“細節是魔鬼”“成大事者不拘小節”這樣看起來相悖的言論,可能前一秒被老板說格局太小,下一句就說細節太粗糙……老油條可能會說大處著眼、小處著手……這些說法看起來都挺有道理,現實中到底怎么在大小中周旋呢?

書中作者給了諸多系統模型,其中大處著眼和小處著手的都有,在不過分咬文嚼字的前提下,個人粗略給區分為目標導向的執行類和模糊感知的思想類。當然了,這么粗暴的分法并不精確,僅僅是為了自己方便編下面的內容,其實在每一個小篇章中內容都是揉在一起的。

目標導向的執行類,就是那些需要動手、張嘴去實踐執行的,甚至是變化不大、按部就班去做的事。書中前三章的職業系統、學習系統、日常生活系統,這些篇章中,作者給出的具體操作細節比較多,比如怎么不做“必須要做的事情”篇章中講到的余閑、稀缺、管窺*3部分,具體到了怎么分配借來的1000元能夠解決眼下的財務困境。

模糊感知的思想類,就是那些閉上眼睛躺在床上可以修煉的,需要不斷通觀全局、頻繁變化的事。書中后五章的情感系統、社會系統、邏輯系統、數學系統、思維系統,這些篇章如章節標題,作者主要觀點集中在思考層面講偏務虛一些的,講到的細節就比較少。比如在正態和冪律分布部分,作者甚至會告訴你某些時候頂著天花板做的多精致都沒啥用,重要的還是要選好賽道,靠跑量來提升優異數。

現在我試著解一下這一段的這個命題:現實中,務虛的部分我們應該要提升格局大處著眼,務實的部分要落實細節小處著手。不同的事情以及同一件事情的不同階段都存在不同的層次,從不同層次看事物,并在各個層次之間轉換來調和這些表面矛盾的悖論。一個是你的價值觀,另一個是你為實現價值觀做的事。例如,你想過健康生活的話,先要在思想層面上全面界定健康生活的理念,行動上落實到每天早餐吃少攝入碳水。

現在以一個具體的例子來闡述硬幣的兩面。比如,突然接到領導通知準備一下要去拜訪XX企業。新手小社畜接到這個任務一臉蒙逼,除了行程和行政安排外,還要準備啥?給領導拎包還是買咖啡?下面我們把這個任務拆解成兩部分,思想務虛部分為搞明白此行的目的、這個事情對于雙方意味著什么;執行務實部分為做對應的準備工作。具體如下:

搞明白或直接問清楚領導此行的目的和以什么身份拜訪,想清楚雙方在這次會面當中的立場、談判籌碼等一些非具體的問題。這些問題沒有現成的標準答案或list,只能打開格局從大局、立場、形勢出發進行思考判斷。你是以甲方身份去巡視工作,還是以乙方身份去求合作,自己幾斤幾兩在這個事情中占什么位置,都需要在腦子里進行。而且這些內容是你說與不說/寫與不寫,在別人看來對結果都沒差別的,但想要做好這個任務這又是必不可少的。

完成了思想部分工作,就可以帶著你的目的和問題開始執行,挖細節做調研、收集資料及做準備。查詢公司創始人、核心團隊成員背景以及行事風格,重點要搞清楚即將要見到的是誰,以此準備合適的資料和必要見面禮物;搜索公司的發展歷程,近些年發生過什么大事,社會輿論如何,是否需要強調或者規避某些話題;搞清楚公司的主要產品/服務線是什么,核心競爭力是什么,有什么特點/賣點,能夠解決自己或者自己能夠給對方解決什么問題;看看這個公司的經營理念是什么,有沒有社會責任感,團隊風格是什么樣,屬于短期利益就能撬動還是需要長期價值才能驅動的類型。
以上這些信息都是從公開渠道就能直接copy的,經過調研篩選后結合目標剔除領導已熟知的細節,匯總出來一份備忘錄,再配合行政、行程上的安排,這才是真正的有準備。

書中給出思考模型時是假設已知的前提下平鋪直敘的,沒有進行延展說明,可能會有前后重復甚至矛盾的地方。比如前面說了這個世界上不缺按部就班充滿功利心的小說家,但學習調研部分又篤定地給了按部就班的學習路徑;正確和優異型人才部分,說正確型人才有模板但易被替代,優異型人才能成大事但發揮不穩定……這些問題都需要切換不同的層次來進行調和,陷于表面咬文嚼字的話就得不償失了。

三、追求極致和夠用就好

續著上一話題,思考和執行過程中只要持續挖好像要做的總是沒完沒了,到底要做到什么程度才算夠或者好呢?

書中作者講到著名的NP級郵差問題(又稱旅行推銷員問題),就是一個非常典型的理論極致和實踐差不多的例子。在算法層面,目前除劉慈欣《三體》小說中的“水滴”走出了完美的路線外,現實中UPS的專家們和一群數學家以及AI算法模型都沒有達到絕對準確,只是在不斷地提高求解率和準確性。郵差問題在現實中的應用還是蠻廣泛的,物流配送、郵政服務、城市規劃、電路布線、網絡通信等諸多涉及路徑規劃和優化的領域都有涉及。所謂NP難題,就意味著一般情況下往前挪一小步都需要指數級的投入。
不只是在這本書,講數學和概率的大多著作中大概率會提到這個經典問題,雖然在學術層面沒有100%的最優答案,但現實中可能都不知道郵差問題存在的快遞、外賣小哥每天依然在為我們的生活服務著。不斷優化郵差問題趨近于最優答案就是典型的追求極致,在科學家層面哪怕提升一個百分比就意味著指數級的運算量。但現實中尋找下一個距離最短的點,這就是科學家們經過不懈努力后驗證出的一條簡單夠用、肯定不壞的實用者方案。

再說一個普適性更強的例子,無論是否管理者都面臨過公司費用報銷問題(反腐問題同理)。正規流程的公司,需要制定出明確的票據、審批、核查的標準財務報銷制度,以確保資金的有效利用。但是在實際執行的過程中,不少公司的財務制度非常糟糕,要么設置門檻很高,要么審批核查流程非常繁瑣,導致員工怨聲載道甚至不愿墊付一分錢。大多時候公司花大錢是為了業務戰略,花小錢是為了執行效率。
如果公司在報銷流程上設置門檻太高,自然會打擊員工的積極性,為了省事犧牲效率去慢慢申請經費再做事(何況太多公司的審批效率也很低下);要么公司安排專人死磕核查每一筆開支,要精確到小數點后兩位,導致一月省下來千八百,但又得花好幾千雇一個人。任何制度都不可能完全適用于所有情況,合適的做法是在制度層面上,要有明確、清晰、合理的規則(如范圍、標準、流程等),執行層面上只要符合大邏輯即可放行。

現在試著給出一個結論,日常做事系統中我們要兼具追求極致和夠用就好兩種風格,充分了解事情的來龍去脈,但不必太過摳細節,在可接受的范圍內夠用就好。諸如此類的問題還有很多,如程序的某個功能開發、一場活動的某個細節等等,想要做完美主義往往需要付出指數級的成本(時間、人力、資金)。追求極致的時候,往往ROI會很低下。

邏輯推理和認知層要穿透,但執行和推演過程要適可而止,不必做完美主義者,過了一定的臨界點后即使付出再多的努力,所產生的邊際收益也是有限的。這個臨界點也許是利益增長拐點,也許是ROI=1的臨界點,總之就是再繼續下去就會不劃算了。

四、具體的已知和抽象的未知

再續著上一話題,“夠用”到底夠不夠用,如何辨別真的夠用還是懶惰的托詞呢?這一話題要跳出《佛畏系統》,援引《底層邏輯》和《人生算法》中的理論來串著編。

大多數人天生就會且愛“講道理”,只是很多人無意識或不愿意承認。大到爹味十足的說教,小到起晚了會說最近太累了。我們的大腦天然就有阿Q精神,有時候還挺不靠譜,總會自動把邏輯修復到自洽狀態讓自己心安理得或志得意滿。明知道明天要早起上班,晚上總會多刷兩集劇;明知道信用卡已經有賬單了,雙十一還是忍不住買新款IPhone……而且會有各種理由,這個破班不值得,生活就是不能虧待自己……

非常喜歡劉潤《底層邏輯》中有個法學家、經濟學家、商人對錯觀的理論,社會屬性如何定義是前兩者的事情,但自己要具備商人對錯觀。比如,在地鐵上有人踩了我一腳,誰的錯?我的錯。必須先感嘆一聲,哇哦!類似的問題,以前看到過很多神神叨叨的解讀,什么講佛緣的、說福報的,不給別人貼標簽定性,單說在我的認知中這是見過最贊的一種解讀!

明明是別人踩了我,為什么是我的錯呢?難道我不應該要求他道歉嗎?我可以要求他道歉,但是道歉有什么用呢?而且要求他道歉不需要花費時間嗎?假如對面耍無賴吵起來,是不是要花更多時間?可能對方還會反咬一口說“誰讓你把腳放這里的……高峰時段地鐵人真多被踩一下很正常……怎么這么矯情……嫌擠去打車呀……”如此一來浪費了時間還會影響一天的心情。合適的做法是,心里默念“我的錯,我的錯”,然后心平氣和地挪一下換個地方,因為我的時間比他值錢,浪費同樣的時間誰的損失大,就是誰的錯。

再推進一步說一個老喻《人生算法》中的案例,擺在你面前兩個按鈕,按下紅色按鈕肯定獲得100萬,按下藍色按鈕有50%能獲得1億或50%概率啥也沒有,如何選擇?這個看似上帝擲骰子的游戲,不少人會選擇100萬落袋為安,老喻給出了好幾種商人的解法。你可以2000萬把這個藍色按鈕賣給有錢人;你也可以100萬賣出對賭機會,如果對方開出1個億分你一半;你也可以發行2塊一張的抽獎彩票1億張,即便頭獎分走1億,彩票收入遠超1億……無論任何一種方案的收益率都遠超落袋為安的100萬。

回到題目,這里引出兩個問題:具體的利益和抽象的損失(或,具體的損失和抽象的利益)。被人踩了一腳,具體已知的是我鞋臟了、腳疼了且很不爽,未知的是對方會不會道歉,有沒有可能升級成一場更大的矛盾浪費更多時間。面對兩個按鈕,具體已知選擇紅色按鈕拿下100萬確實可以改善生活、緩解壓力,未知的藍色按鈕雖然收益率遠大于100萬但可能啥也得不到。很多大佬說過,人賺不到認知以外的錢。上面的例子中,時間的價值和多項的選擇就是超出平庸者認知的事情。

人對損失的厭惡要遠勝于得到的喜悅,不灌雞湯,話題點到即止。怎么擴充認知,怎么提升贏面,我沒有標準答案。但我可以給出一個檢驗和修正的方案——貝葉斯(假設已知),接地氣一點說,就是積極地復盤。無論是對于過往是否確實夠用了,還是眼下該怎么做都可以參考。

《人生算法》中,老喻給出一個“切片人生法”,意思就是說人的一生是有無數個獨立不重疊的切片組成。我們要把過去和現在切割開,把過去作為現在的先驗已知條件,來修正和檢視現在的選擇,定期進行切割復盤。涉足全新場景,先收集必要的參考信息,用現有的資源代入測算,擬定一個預期目標,待來日切下來復盤。

關于復盤不多嗶嗶,只強調一點,復盤是用具體事實、數據進行推演分析,與當前的結果進行對比,以此為依據測算未來的可能性而做出現在的判斷。如果你的句式是“要是……就好了”,比如“要是10年前買比特幣就好了”“要是昨天早點睡今天就不會這么困了”,這不叫復盤,這是后悔或者意淫,是一種習得性無助的托詞。
正確的復盤句式應該是“如果……結果會……那么……”,比如“如果10年前買了比特幣能持有到現在,應該會有10000%以上的收益,那么現在我應該要開始長期關注一些小眾但具有高潛力的投資機會”“如果昨天晚上少刷兩集劇的話,11點就睡了今天就不會這么困,今天開始要給手機設置11點屏幕鎖定,強迫自己睡覺”,剩下的交給時間去檢驗是吹牛逼還是真的在做事情。

同樣試著做個結論,過去的投入到底夠不夠用、現在到底應該怎么選擇,用貝葉斯的理念進行切片復盤,只要不是形式主義,結論自然會很明顯。用具體的已知,把抽象的未知給逐漸勾勒出來,就有了一步步看清未來的途徑。

曾聽到一個爸爸給兒子說:我和你張叔叔是同事,這么多年工資是一樣的,他兒子在外面租房,我能給你買這個房子是因為我年輕時候花得少。一位老父親對自己人生的復盤,擺在兒子面前的絕對不只是一套房子。

五、精確模糊和模糊精確

續著上一話題再推進一步,復盤、測算做到什么程度才夠?這一話題回到《佛畏系統》再引入《人生算法》中的一些理念展開。

本書和《人生算法》中都講到了“灰度認知、黑白決策”,具體內容兩位作者在各自的書中寫得各有千秋。老喻的《人生算法》中在前后分別續了一句,好奇感知、灰度認知、黑白決策、瘋子行動,分別講接收信息、認知處理、決策選擇、行動執行,內容蠻不錯推薦前往閱讀。簡言之,就是該有的原則一定要有,但別矯情。

對一個事情的認知就是主觀上怎么理解這個事情。比如中午在電梯口看到領導出來后都沒有看一眼自己直接就走了,小張覺得被領導冷落了,是不是領導對他有意見不愿理他。小王看到后,心想最近工作一切正常也沒有招惹領導,估計領導有什么急事或心情不好吧。這就是對同一個事情完全不同的兩種認知,會反映出兩種截然不同的工作態度和狀態。

做決策就要依據過去的切片決定當下的行為,只能做非此即彼的取舍,而且不能重來。比如電梯口看到領導沒打招呼,小張情緒低落工作戰戰兢兢地,下午躲著領導不敢直視。小王大大方方地一切如常,下午看到領導的時候主動微笑著打招呼。基于不同認知作出不同決策,直接影響后續的劇情走向。

認知需要在確定已知的條件下進行主觀的模糊判斷,是一種精確的模糊,通過已知條件推出這么幾種可能性;決策要在認知判斷的結論下做決定應對不確定的未知,是一種模糊的精確,結果存在多種可能性但只能做一個明確的決定。略顯拗口,稍微對照理解一下:對面的女孩對自己笑了一下,這個事情是精確的,至于是自己臉上臟了還是對自己有好感,再或者她在對自己身后的人微笑,這個認知過程是模糊的。如果自己單身的話,決定要不要上去搭訕一下的決定是唯一精確的,不存在既去又不去的情況,結果可能會加上好友,也可能被拒絕甚至被鄙視一下。

扯這個話題顯得有點咬文嚼字,下面看一下實踐應用。曾經看據說某大廠的一道面試題,問紐約有多少鋼琴調音師。
解題思路是先看紐約有多少人口(假設2000萬),推算多少個家庭(假定每家平均4口人,有500萬個家庭),用家庭擁有鋼琴的比例推算有多少鋼琴(假設美國家庭鋼琴保有率為1%,得出約有5萬架鋼琴),代入每架鋼琴調音頻次計算每年總計需要調音次數(假設鋼琴每年需要2次調音,總計需10萬次),依據每次調音需要的時間,計算一個調音師一年能調多少次(假設每次1小時,加上路程2小時調1架,每天工作8小時調4架,每年工作250天,每人每年能調1000次),最后計算出紐約需要多少調音師(所以得出紐約大概有調音師100人)。

這個解題過程中,認知理解的思路需要清晰明確,至于所需要的精確數據都可以從網絡上查詢得到。上面代入的數據都是我編的,解題層面完全夠用了,實際精確數據并不重要。如果沒有清晰的解題思路,本末倒置耗費大量時間精力拿到一堆精確的數值依然意義有限。

現實中除非做學術報告、商業文書等,大多時候并不需要做完美主義者,不必陷入沒必要的細節中,只要能夠給我們一個清晰的解題思路就足夠了。比如看到38*12,大多數人要借助工具緩慢費勁地計算答案,如果四舍五入把38記為40,12記為10,快速得出400多的答案連1秒都用不了。為了做出有效決策,我們要在“差不多夠用”的層面上模糊理解大多數事物,就是如題的灰度認知。

結合前面整體和細節段落,依例做一個話題總結,認知本身雖然模糊,但穿透的過程需要精確甚至極致,在認知層面模糊的精確總好過精確的模糊。認知穿透了,決策難度就大幅下降了。

如上是為結合《佛畏系統》和其他一些書,個人的提煉的一些總結。礙于個人理解表達能力有限,可能前后內容有不連貫順暢甚至觀點表現不一致,差不多意會就好了。

不為教化,也不宣揚什么,洋洋灑灑扯著這么多,借用《人生算法》中一段內容收尾:成功到底靠的是什么?努力,能力,運氣,關系?只選一個答案沒用,選“以上皆是”也沒用。這就像問你汽車的四個輪子哪個重要,說其中之一肯定不對,說四個也非正解。只有當這四個輪子通過一個系統一起工作的時候,車才能開動起來。

與君共勉,祝君好運能掌控自己的人生系統。


1見《佛畏系統》一-3X因素,指某個產品或服務,雖然一身毛病不成熟,但總有一些人會購買,說不清是哪一個特點吸引了哪些人,那這個因素稱之為X因素。哪怕有98%的人不喜歡, 只要有2%的人能夠被X因素吸引,那這個產品就會有成功的可能性。

2概率權出自《人生算法》,后文中關于模糊精確也出自該書。

3余閑、稀缺、管窺概念出自《稀缺》,一本經濟相關的書。

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