白秉德是白嘉軒的爹，在第一集《白鹿原》里，白嘉軒已經死了六個老婆，快與吳仙草結婚了，白秉德老漢還好好地活著。

而在小說《白鹿原》中，白嘉軒死了四個老婆的時候，白秉德老漢就掛了。冷先生說是得了“瞎瞎病”，絕癥不可醫治。

老漢生前不容置疑地說：“再賣一匹騾駒！”一定要給兒子再娶。

老漢在臨死的時候跟嘉軒說：“過了四房娶五房。凡是走了的都是命定不是白家的。人存不住是人家的財還沒有還完。我只說一句。哪怕賣牛賣馬賣地賣房賣光賣凈……”不孝有三、無后為大，白家三代單傳，可不能在白嘉軒這輩身上斷子絕孫。沒有后代傳香火，是人生的一大遺憾。所以在小說中，白秉德老漢是抱憾而終，死不瞑目的。

在電視劇節目預告中，白秉德老漢是在得知兒媳婦吳仙草生了一個大胖兒子之后欣然閉上眼睛的。

類似白老漢這種情況還是很多的。比如在電影《活著》中，福貴的老婆、女婿和外孫都還活著，過著一種內心滄涼卻又帶著美好希望的生活。而余華在小說中把福貴的老婆、女婿和外孫都寫死了，只是還有一頭病著的老黃牛孤獨地陪伴他。

小說《活著》表現人生徹底的孤獨、荒蕪和悲涼，與殘酷的現實更為接近。它的穿透力強，讓讀者們牢牢地記住絕望是一種什么狀態。

在《1942》這部電影的結局：由張國立飾演的老東家往回走，別人問他，是不是陜西那邊也不能活？他說要死也要死在一個離家鄉近的地方。遇到一個小女孩哭死去的媽媽。他與小女孩說，你叫我一聲爺，咱們就認識了。小女孩大大的眼睛含著淚水，遲疑了一會，然后怯生生地喊了一聲爺，喊聲中帶著親切和無助。兩人相依為命，手拉手往回走。情景令人動容。悲涼、絕望之余殘留著希望。

獨白說這個小女孩就是獨白者的母親，他說從沒有看見他娘哭過，也不吃肉。后來問她1942年發生的故事，她說，這么遭罪的事情，提它干嘛。

影視相對于小說，帶著商品屬性，為了迎合市場，會顯得溫情一些，不像小說屬個人產品，更多地是淋漓盡致地表達作者對社會的觀點。小說可以如同一把匕首，直捅希望的心臟，讓絕望鳩占鵲巢。而影視更在意的是在所表達的生活中，希望好似刀劍上的那點蜜，看著，舔舔，靠著這點盼頭，勇敢地活下去。

周星馳在采訪中說,拍電影不能過于絕望，要在絕望之中留下希望。我想這就是為什么白秉德老漢在電視劇中比小說中活得久的緣故吧。