說到姜子牙，大家馬上就想到“姜太公釣魚，愿者上鉤”的典故。殊不知，“覆水難收”這個成語，也與姜子牙密切相關啊！

姜子牙，也就是商朝末年的姜尚，人稱姜太公，他曾先后輔佐周文王、周武王，攻滅商朝建立周朝，為周朝立下了大功芳。姜太公是曾在商朝做過官的，因不滿紂王的殘暴統治，棄官而逃，隱居在陜西渭水河邊一個比較偏僻的村莊里面。

姜子牙表面是想隱居，其實還是不甘寂寞的。為了博得周族的領袖姬昌（也就是周文王）的重用，他經常在小河邊用不掛魚餌的魚鉤裝模作樣地在釣魚。

姜太公整天只顧釣魚，家里的生計都難以維持了，他的妻子馬氏嫌他太窮沒有出息，不愿意就這樣和他共同生活下去了，整天吵吵要離開他。

姜太公一再勸說馬氏，讓她不要這樣做，并且說有朝一日他定會再次得到富貴和權勢，馬氏認為他在說謊，在欺騙她，無論如何都不相信，姜太公沒有辦法，只好讓她離去了。

后來，姜太公終于取得周文王的信任和任用，又幫助周武王聯合各諸侯打敗商朝，建立了西周王朝。馬氏看見他現在又富貴又有地位，后悔當初為什么要離開他，真是腸子都悔青了，便千方百計找到姜太公，請求恢復夫妻關系。

姜太公早已看透了馬氏的為人處事，不想再和她在一起了，便把一壺水拋灑撒在地上，叫馬氏把水收集起來。馬氏連忙趴在地上去收水，但卻只能收到一些泥土。于是姜太公就冷冷地對她說：“你已離我而去，就不能再結合在一塊了。這就好比倒在地上的水一樣，再也難以收回來了！你還是走吧！”

“覆水難收”這個成語，就這樣被廣泛流傳開來了！