據說曹操在平定北方后，率百萬雄師飲馬長江，與孫權決戰。是夜明月皎潔，他橫槊立于船頭，告訴眾將說，“我拿此槊破黃巾、擒呂布、滅袁術、收袁紹，深入塞北直達遼東，縱橫天下，頗不負大丈夫之志。在這良辰美景，我作歌，你們跟著和。”于是他慨然唱道，“對酒當歌，人生幾何。譬如朝露，去日苦多。”
對于“人才”，他滿懷期待：“青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。”他渴望得到人才為己所用，心中慷慨悲涼、憂心如焚。于是他說，“明明如月，何時可掇。憂從中來，不可斷絕。”他說自己愿意像周公一樣禮賢下士，希望天下的人才能真心歸順：“山不厭高，海不厭深；周公吐哺，天下歸心。”
公元207年，曹操北征烏桓得勝還軍途中，行軍到海邊，路過碣石山，他登山觀海，一時間感慨萬千，寫下了著名的《觀滄海》。“東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。”當他看到遼闊的大海，想到自己年輕時就樹立的萬丈雄心時，不禁慷慨悲歌：“日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其里。幸甚至哉，歌以詠志。”此時的曹操已經53歲了，但他“烈士暮年，壯心不已。”
建安25年，即公元220年正月，曹操病逝于洛陽，終年六十六歲。據說他臨終之前，對自己的妻妾們說，“等我死了以后，你們都改嫁吧，嫁個好人家。”
作為一個千年前的故人，一個權傾天下的男人，曹操能有這樣的胸襟，實屬了不起。可以說曹操是一個活得特別通透的人，同時他也是一個活得很真實的人。特別是在三國這樣的亂世之中，要想“活得真實”其實真的很不容易。可以說，曹操并不是一個道德上的完人，但他絕對是一個治世的能臣。在那個烽煙四起、人命如草芥的亂世，也許更需要的恰恰是這曹操這樣有能力堪平天下的豪杰英雄。
曹操是一個杰出的軍事家。在那個烽煙四起、生靈涂炭的時刻，是他毅然領軍平定四方作亂的諸侯，滅袁紹、擒呂布、破袁術，使中原地區免于戰火，使人民得以安居樂業、休養生息。
曹操也是一個杰出的政-治家，是他懲辦豪強、穩定局面、唯才是舉、尚禮重法。
曹操同時也是一位偉大的文學家、詩人。他的詩歌樸實無華、感情深摯，氣韻沉雄。他和他的兒子曹丕、曹植及“建安七子”，共同譜寫了建安文學的輝煌，鑄就了具有鮮明個性的“建安風骨”。
曹操早已作古，但對他的評價卻從未停息。然而曹操也許早就不在乎了，因為自古成大事者，誰人不被人議論呢？
大唐才子王勃有一段對曹操的評價，“魏武用兵，仿佛孫吳。臨敵制奇，鮮有喪敗，故能東禽狡布，北走強袁。破黃巾于壽張，斬眭固于射犬。援歌北指，蹋頓懸顱。擁旆南臨，劉琮束手。振威烈而清中夏，挾天子以令諸侯，信超然之雄杰矣。”我個人覺得，這個評價還是客觀的、中肯的。
