南北朝時期，北周武帝宇文邕是一個英明神武，沉毅睿智，非常有所作為的一位皇帝。宇文邕執政時期，改革舊習、整頓吏治、勵精圖治，國力漸強，他為隋朝統一天下奠定了北方基礎，并且為他的兒子宇文赟留下了一個平穩富足的北周朝。
中國有兩句古語，一是“虎父無犬子”，二是”棍棒出孝子“。宇文邕雖然文治武功可圈可點，但在家教上，卻是個徹底的失敗者。他嚴格的棍棒教育，只教出了一個荒淫無道的不肖子孫。
宇文邕崇尚節儉，平時身穿布袍，寢布被，全身上下沒有金銀寶玉裝飾。行軍打仗時，宇文邕與普通士兵同甘共苦。行軍時見有兵士光腳走路，宇文邕可以脫下自己的靴子給小兵穿上。與敵對陣，宇文邕皆親冒矢石，身先士卒，一馬當先。
由于周武帝宇文邕自己擁有許多優秀的品格，所以他也用非常嚴厲的態度教育他的兒子。尤其是對太子宇文赟，無論是言行舉止，還是個人愛好，宇文邕都不允許他有任何差錯。一旦太子宇文赟偶有小過，武帝就用大棍狂揍一頓。
在如此嚴厲苛刻的教育下，宇文赟只有夾起尾巴做人，裝出一副老老實實的樣子，把所有的缺點都深深隱藏在心里。
而當老爹突然英年早逝時，宇文赟立刻原形畢露，長期壓抑的本性一下釋放了出來。而且，他要爆發，要把叛逆的情緒全部爆發出來。
36歲的老爹歸天了，被他寄予厚望的20歲的太子宇文赟即位登基。周武帝的巨大棺材擺放在宮中，宇文赟臉上絲毫沒有死了親爹的愁容，還大聲對著武帝的棺材開口大罵：“老東西，你死得太晚了！
在靈堂上罵完了死人，宇文赟轉身就沖進老爸的后宮，命令他的母妃們輪流侍候自己。宇文赟帝座剛剛坐穩，馬上就誅殺了他的叔父，功高蓋世的齊王宇文憲。
即位后的宇文赟，就像是弊了一肚子氣，處處和他死了的老爸對著干。宇文邕重用的忠臣，他通通殺掉；老爸遠離的小人，他一律重用；宇文邕定都長安，他偏要另起爐灶，另設東都洛陽。宇文邕廢除佛、道兩教，他全部恢復。宇文邕崇尚節儉，他奢侈享樂。總之，凡是老爹贊同的，他都反對；凡是老爹反對的，他都積極擁護，一切和老爸對著干！
史載宇文赟即位后不久就要求群臣都按古制穿上漢魏衣冠，峨冠云帶，博領大袖，飄然欲仙，好看是好看，但根本不如他父親周武帝在世時的窄緊胡服實用。戰國時趙武靈王胡服騎射，在亂世之中占了不少先機，宇文赟卻一反其道，采用漢魏朝儀，華而不實。
宇文赟又認為老爸的《刑書要制》里刑罰太嚴酷，便下旨廢除，并大赦囚犯，一時間盜賊們紛紛從牢里跑出來，危害鄉里。見到國家量刑過輕，民眾紛紛“以身試法”，社會一片混亂。宇文赟一看勢頭不對，又頒布新法《刑經圣制》，矯枉過正，刑罰比周武帝時更重，臣下人民略有過失，立馬就會被砍頭滅家。
標新立異的他還打破了一名皇帝只能立一名皇后的傳統，先后冊立了5位皇后。第五位皇后原來是叔叔宇文溫的夫人，一次進宮朝見時，宇文赟立即被她的絕代風華所迷醉。當天，他就想辦法用酒灌醉了她并將其強奸。一個月后，叔叔不明不白地暴斃，嬸娘被抬進了后宮做了皇后。
一位皇帝同時擁有五位皇后，古今中外，僅此一位！
更荒唐和奇葩的是，宇文赟登基不到一年，突然心血來潮，為了過一把當“太上皇”的癮，才二十一歲的宇文赟宣布傳位給7歲的兒子宇文衍，自稱“天元皇帝”，令人大跌眼睛地當起了太上皇。二十一歲就做太上皇，這也是古今中外歷史上絕無僅有的奇聞了！
做了太上皇以后，宇文赟充分發揮自己的想象力，自比天帝，自稱由“朕”改為“天”，住處被命名為“天臺”，改“制”為“天制”，就連打人用的杖也成為“天杖”。大臣去天臺朝拜他，必須吃齋三天，凈身一日。
由于縱酒荒淫、游戲過度并感染風寒，這位奇葩的太上皇于大成二年(公元580年)春夏之交一命嗚呼，終年22歲。宇文赟死后，隨國公楊堅登上了歷史的風云舞臺，在北周的基礎上創建了大隋朝。
