“我這店里還缺一個采藥的伙計，不知尋公子有沒有興趣？”柳姑娘抬頭看了我一眼，又低下頭，擺弄著胸前的鬢發。

“伙計？”我沒反應過來。

柳姑娘微笑道：“我看尋公子你孤身一人，無處可去，倒不如留在這里。一來公子不必終日奔波，二來我這竹里館每天人來人往，是傳播消息的好地方，說不定就有關于公子身世的消息呢？”

柳姑娘的話正好解決了讓我頭疼的問題，我自然不會拒絕，當下抱拳道：“蕭尋在這里多謝柳姑娘的收留之恩。”

“尋公子別這么說，今日若不是公子仗義相救，恐怕我……要謝也應該是我要多謝公子才對。”

“這些都是小事，無須掛齒。”我的心情難得不錯，笑道，“如此說來，我日后便要稱呼姑娘為老板娘了？”

“尋公子不要打趣我了。”柳姑娘嫣然一笑，“若是不習慣，便還是叫我柳姑娘就好。”

這時，店小二湊過來笑道：“老板娘平日里都叫我小孟，我看老板娘你也別叫人家尋公子了，多見外啊，干脆叫阿尋吧！”

“就你多嘴！”柳姑娘兩頰微紅，嗔道。

……

日子一天天過去，我每天早上去竹林里采藥，午后便沒什么事了，柳姑娘看我無聊，便贈了我一根竹簫。我不通樂理，但每日勤加練習，技藝也有了長足進步。竹里館還是和以往一樣熱鬧，江湖兒女共聚一堂，暢談外面的風云變幻。

時光悠然，歲月靜好。

“柳姑娘，我看你每天都在這竹里館，也從沒出去看看，你不想家么？”

“其實從小就我是個孤兒，自幼被義父收養，但后來……發生了一些事，我離開了義父，再也沒回去過。”

“抱歉，我不該問的。”

“沒事，其實說起來，我和公子很像，不過我的運氣要比公子好一點。”

“那你還打算回去嗎？”

“這些年我一個人在外也過得很好，早就不再留戀了。”

“原來柳姑娘也是可憐人……”

“長做江湖客，誰人不可憐？”

……

竹林里是沒有四季輪回的，無論春夏秋冬，林中依舊蒼翠。我以為這樣平靜的生活會一直持續下去，這里有美酒，有翠竹，有簫聲，還有柳姑娘。

但這只是我一廂情愿而已。

佛歡的到來，將原本的平靜打得粉碎。

“小兄弟，你也在這里？”佛歡對我在這里感到很驚訝。

“柳姑娘看我無處可去，便好心收留了我，我現在是竹里館的伙計。”

說完，我發現佛歡的表情忽然變得很奇怪。他用一種很復雜的眼神看著我，一副欲言又止的樣子。

“寒煙在么？”他說道。

“寒煙”兩個字讓我心頭一跳，江湖上知道柳姑娘名字的人不多，看來佛歡和柳姑娘之前就認識。

“應該在地窖里。”我答道。

“那我在這里等她。”佛歡找了個位子坐下。

跑堂的小孟來了，他看到坐在那里的佛歡，面色一變，忽然變得無比凝重。小跑過來，道：“這位……公子，來點什么？”

佛歡笑道：“小孟，好久不見。”

“公子風采依舊。公子上次來已經是一年前的事了吧。”

“寒煙她……還好吧？”

“老板娘過得很好，只是有些無聊，但自從這位尋公子來了之后，老板娘的心境比以前好多了。”

佛歡挑了挑眉，看了我一眼：“尋公子？小兄弟記起以前的事了？”

我搖頭道：“慚愧，我對我的過去還是理不出頭緒。這個‘尋’字是柳姑娘取的。”

“原來如此。”佛歡點點頭，不知在想什么。

柳姑娘從地窖回來，看到佛歡，有一瞬間的失神，但很快又回復過來，淡淡地道：“是你，你怎么來了？”

“就算我們很久沒見，你也用不著一見面就擺臉色吧？”佛歡苦笑。

“你一來就準沒好事。”柳姑娘白了他一眼，“你是來給我傳達命令的？”

佛歡點頭。

“說吧，這次想讓我做什么？”柳姑娘嘆了口氣，“這是最后一次了。”

“你還是和當年一樣的脾氣。”佛歡也嘆了一聲，“好吧，我就不拐彎抹角的了，這次師傅的確有一件事要交給你去辦，辦完了這件事，你就解脫了。”

柳姑娘奇怪地看了佛歡一眼：“你似乎有什么難言之隱？你平日里不是這個樣子。”

“是么。”佛歡笑得很勉強，“原本是件很好的事，但是……”佛歡沒有說下去，只是看了我一眼。

柳姑娘跟著看了看我，抿了抿嘴唇：“有什么事就說吧，我當初既然答應義父，就絕不會食言。”

我站在旁邊靜靜聽著，這是我第一次接觸到柳姑娘的過去，遠比我想象中復雜的多。

“師傅這次讓我來，是想給你說一門親事。你一個女孩子家，是該找個歸宿了。”佛歡道。

此話一出，在場的所有人都愣住了。小孟驚得差點叫出聲來，目光偷偷地在我和柳姑娘之間徘徊。柳姑娘也好久才反應過來，又不著痕跡地看了我一眼，咬著嘴唇不說話。我反而是反應最小的一個，只是心跳突然漏了一拍，胸口像塞了一團棉絮，堵得發慌。

我縮了縮腦袋。

天似乎轉涼了，我忽然感覺有些冷。

良久，柳姑娘咬牙道：“對方是什么人？”

“那人來頭不小，是歸云山莊的大弟子，叫風笑川。”

“風笑川！”

柳姑娘和我異口同聲道。

佛歡奇怪道：“怎么了？你們認識他？”

柳姑娘聲音冷了幾分：“這是義父的意思嗎？”

“當然。”佛歡道，“就在一個月前，風笑川突然拜訪我們天山，點名要見師傅，然后一見面就開門見山，說是仰慕你已久，特來求姻緣。”

“我和師傅都很奇怪，那個風笑川是如何知道你的。但師傅看他武功不錯，又是一表人才，雖然手段狠辣，但江湖上誰不是滿手血債？于是考慮了幾天便答應了。”

我和柳姑娘對視一眼。

“看來那個風笑川還是不死心。”我說道。

“他上次在這里吃了虧，回去居然調查了我的過去，卑鄙！”柳姑娘冷冷地說道。

“你們在說什么？”佛歡一片茫然的表情。

我沒有說話，柳姑娘也保持沉默。最后還是小孟站出來，將幾個月前的那件事原原本本地說了一遍。

“還有這種事。”佛歡神色變得凝重起來。

柳姑娘厭惡地說道：“風笑川表面上一副彬彬有禮的樣子，但只不過是金玉其外敗絮其中。”

佛歡沉默片刻，忽然站起來：“我這就回天山，跟師傅說說，我想他老人家一定會理解的。”

“義父的決定什么時候變過？”柳姑娘目光黯淡。

“可是……”

“而且你以為義父這么做完全是為了我么？他更多的是看中了歸云山莊的實力，想為自己找個強力的盟友罷了。”

“……”

“那柳姑娘你會怎么做？”我有點急切地問道，我忽然很想知道答案。

“我……”柳姑娘看著我，微微張了張嘴，像是要說什么，最后還是把嘴邊的話咽了下去，偏開目光，低下頭，“義父對我有養育之恩，我……我不能違背他的話。”

我還想說什么，但嗓子像被噎住了，發不出一個音節。

佛歡站起來，拍了拍我的肩膀：“說起來，我和小兄弟很久沒見了。走，咱們出去聊聊！”

屋頂上。

“小兄弟，我得謝謝你救了寒煙。”佛歡認真地道。

“佛歡兄言重了。”

“小兄弟似乎有很多秘密。”佛歡微笑著看著我，像是要將我看個通透，“一般人可做不到只憑一句話就嚇跑了歸云山莊的大弟子。”

“這個，不瞞佛歡兄。”我苦笑一聲，“連我自己也不知道怎么回事，有時腦中會突然多出一些東西。”

“那小兄弟你這句魔道無常，聚散陰陽又是何意？”

“兄臺有所不知，風笑川雖出自歸云山莊，但練的卻是邪道武功，需以未經人事的女子為鼎爐，攝陰補陽。若是被江湖人知道了，那么他在江湖上就無處容身。”

“還有這等事！”佛歡道，“小兄弟，如此說來，你的身份不一般啊。”

“我如今已不再執著，我覺得這樣的生活就很好。”

佛歡忽然笑道：“小兄弟覺得寒煙如何？”

“柳姑娘？”我愣了愣，“柳姑娘清雅脫俗，溫婉可人，性情堅毅，是個不可多得的好姑娘。”

佛歡道：“但你可知道，她的過去不是這樣的。”

夕陽漸漸西落，在竹林里投射出破碎的血色光華。

“寒煙從小就是孤兒，被師傅收養，加入了天山，成了我的小師妹。”

“對寒煙來說，這既是她的幸運，也是她的不幸。天山是個殺手組織，專接各種殺人的任務。所以寒煙從小就被當成一個殺手來訓練，沒過過幾天快樂的日子。寒煙天賦很好，很快成了天山的頂級殺手。然后師傅就讓她去接任務，我經常看到小師妹提著劍，一身殺氣地回來，或者奄奄一息，渾身浴血。這是我們殺手的命運，每一次揮劍都是一次生死。”

“但寒煙不喜歡這種日子，她不喜歡殺人卻又不得不殺人。我很少從她臉上看到笑容，她不快樂。”

“終于有一天，寒煙她厭倦了，或許她早就厭倦了吧，這種被當成殺人工具一般的生活。那天她做任務回來，找到師傅說要退出天山。她說師傅養育了她三千二百九十六天，她為師傅殺了三千二百九十六人，算是報了師傅的養育之恩了。”

“或許她一直有這個打算，所以才那么拼命地殺人吧？真是苦了我這個小師妹了。

我沉默不語。佛歡口中那個殺人不眨眼的冷血殺手，和我眼中那個溫柔大方的柳姑娘，真的是同一人么？

我忽然想起那天在竹里館，一位紫衣女子對我說的一句話――公子剛剛的確救了那風笑川一命。

原來竟是這樣。

佛歡接著道：“天山門規，入天山者，除身死外，不得退出，如有僭越，萬劍穿心。但讓我意外的是，師傅答應了寒煙的請求，只是讓她答應三個條件。一，在外不得宣揚自己乃天山弟子。二，除非萬不得已，不得使用天山武學。三，為天山做三件事，不得違背。”

“三件事已經去了兩件，每次都是我來通知寒煙。這次也是一樣。只不過，我沒想到原本一樁好好的喜事會變成這樣，難道小師妹就注定孤獨一生嗎？”

“柳姑娘他一定要赴這次約嗎？”我干澀地開口道，“她已經那么可憐……”

“這就是江湖。”佛歡灑然一笑道，“它無形無相，但我們都深陷其中。”

“小兄弟，你可能不知道，我那小師妹看上去溫婉和氣，實際上卻很難真正相信一個人。除了當初被小師妹救過一命的小孟，我沒有見過小師妹身邊出現過別人。或許，你是第一個走進她的世界的人。”

“我？”

佛歡轉過頭，注視著我，神情難得的嚴肅。

“小兄弟，我那小師妹手上雖然有無數人命，但她的心思很單純，我看的出來，他對你還是很不一樣的，你愿意接受她么？”

你愿意接受她么？

我仿佛又回到了那個午后，大雨傾盆，我無助地躲在角落里。柳姑娘撐著傘走過來。

“公子怎么會一個人在這里，不怕著涼嗎？”

我怎么會在這里？

我為什么來這里？

我看著天上的紅霞，陷入沉思。

夜色四合。

“尋公子。”

柳姑娘站到我身旁。

我猶豫了一下，還是問道：“柳姑娘一定要去嗎？”

柳姑娘目光一暗：“我答應過義父的。尋公子，我早就說過，我從第一眼看到你時，就感覺公子不是尋常人。其實我很羨慕公子，什么都不用想，沒有任何羈絆，無憂無慮，笑看風云變幻。”

“我哪有姑娘說的那么好。”我苦笑。

“能叫我一聲寒煙嗎？”

我轉過頭，柳姑娘也看著我，她的目光清澈如水。

這不是一個殺人不眨眼的劊子手的眼神。

“無論如何，柳……寒煙姑娘在我心中是個好姑娘。”

“是嗎，”柳姑娘微笑，“今夜月色不錯，尋公子可否賞光陪我喝一杯呢？”

“當然。”

柳姑娘斟了一杯酒遞給我，我一飲而盡。

“這酒并非竹仙釀。”我脫口而出。

“這酒，名為寒煙。”

一瞬間，我石化在原地。

“這酒……只能給我的心中之人喝。”

柳姑娘也飲了一杯。她的臉色有些泛紅。

“天色不早了，公子早些休息。”

柳姑娘走得有些匆忙。

我愣在原地，腦中像刮起了一陣風暴一樣。一些碎片被強塞進我的記憶里，蒼白，然后慢慢清晰……

……

今天的歸云山莊張燈結彩，爆竹聲聲，嗩吶歡騰，一片喜慶景象。歸云山莊莊主廣發英雄貼，邀請天下豪杰，共赴愛徒風笑川的喜宴。據說新娘子就是在江湖上廣為人知的竹仙子。消息傳開后，有人拍手叫好，有人黯然嗟嘆。

從天山到歸云山三百里，一路上，迎親的隊伍排成一條長龍，各種聘禮裝滿了十幾輛馬車。車隊最前方，風笑川騎著高頭大馬，穿著金縷紅袍，意氣風發，豐神俊朗。

后面的馬車上，柳姑娘身著紅裝，蓋著紅蓋頭，靜靜地坐著。蓋頭下，她的臉上施了淡淡的脂粉，頭上戴了紫金霞冠，美得不可方物。柳姑娘面無表情，她握了握藏在袖子里的匕首，眼中閃過一絲堅定。

她已經做好決定，自己是不會嫁給風笑川的，既然如此，那就把自己這一條命還給義父吧。

算算時間，應該快到歸云山了。是時候了。

柳姑娘曾見過無數生死，此刻終于輪到自己了，竟然是如此坦然。

只是，只是……還是有放不下的東西。

柳姑娘嘴角勾起一絲微笑，只是這笑，透出了三番苦澀，七分不舍。

她緩緩舉起匕首，美目微合。

“站住。”

清朗又平靜的聲音響起，蓋過了震天的嗩吶聲！柳姑娘渾身一震，不可思議地睜大了眼睛。幾乎是不假思索的，柳姑娘掀開頭上的紅布，撩起車簾往外看去，一道熟悉的身影站在車隊前面，擋住了迎親隊伍的路。

柳姑娘一瞬間淚如雨下。

我靜靜地站在管道上，看著坐在馬上的風笑川。兩旁的看客全都把目光集中到我身上。

“是你……”風笑川似乎對我印象很深，他咬牙切齒地道。

“是我。”我平靜地說道。

“哈哈哈……”風笑川仰天大笑，“尋，你今天實在不該來的！”

“可我還是來了。”

“為了竹仙子？”

“不錯。”

風笑川冷笑道：“但你知不知道，現在竹仙子是我風笑川的女人！”

“柳姑娘不是心甘情愿嫁給你。”

“呵呵呵，”風笑川笑得陰冷，“你說這些又有什么意義？看看這豪華的迎親隊伍！天山掌門已經答應了這門親事，我這是明媒正娶。”

“尋公子！公子快離開這里！”柳姑娘從花轎里探出頭，焦急地喊道。

我看著柳姑娘，我還是第一次看到向來鎮定的柳姑娘露出這樣著急的神色。

“柳姑娘，我是來接你的。”我說道，“我來帶你走。”

柳姑娘眼圈一下子紅了，眼淚止不住地流。

“公子的好意寒煙明白，有公子這句話就夠了，真的夠了……”柳姑娘凝視著我，目光如水，“公子，還是快走吧！”

“他還走的掉嗎？”風笑川面色猙獰，柳姑娘的話無疑傷到了他的自尊。

話音剛落，風笑川一躍而起，居高臨下向我俯沖過來，手中的劍劃出刺目的血色！情況萬分危機，柳姑娘內力暗運，眼看就要出手。

“禁。”我輕聲道。

下一刻，世界變成灰色。空中的風笑川，兩旁的看客，天上的飛鳥，飄落的樹葉，都定格在那里，變成了毫無生氣的灰，只有我和柳姑娘是原來的樣子，遙遙相對。

我從定格的世界中走過，來到柳姑娘面前。

“今天的柳姑娘很美。”我笑道。

柳姑娘奇異地看著我：“你，你到底是什么人？”

“我都想起來了。”我說道。

“是么。”柳姑娘笑了笑，“果然如此，尋公子果真不是凡人。”

“我是個凡人，只是來錯了時空。”我道，“我本不該來到這里。”

柳姑娘露出疑惑的表情，但她沒有追問，只是指著那些定格的人道：“你準備拿他們怎么辦？”

“放心，從此以后，世上再沒有風笑川這個人，過去的事就是一場夢，你還是竹里館的老板娘。”我說道。

我的話剛說完，周圍的世界開始倒退，一切變得模糊，變得扭曲……再清晰起來時，我們已經站在竹林里了，旁邊是一塊突出的巖石。

這里，是我們初見的地方。

“我要走了。”我說道，聲音有點沙啞。

柳姑娘點點頭：“我開始就知道了。這一去……就不會再見了吧？”

“嗯。”我只能發出一個音節。

沉默。

“再會。”我道。

“嗯。”

“保重。”

“嗯。”

“寒煙。”

柳姑娘猛地抬起頭，我的眼前已經開始模糊，一切都變得不真實。

……

書桌上。

我睜開朦朧的眼睛，窗外陽光正好，風聲將這座城市的聲音送來，匯成一股喧囂的洪流。我的面前擺著一本書，書頁翻動，帶起淡淡的墨香。

這一切，竟都是一場夢。

這一切，都是這本書中的內容。所以我可以莫名其妙地知道很多事，所以我會有一種不真實感，所以我什么都想不起來，所以我可以輕松制住風笑川，因為這是我的夢境，隨我心而動。

但，如果只是一個夢境，那也未免太真實。

我翻開這本書，佛歡是這本書中的主角，所以我會有種熟悉感。但書中沒有柳姑娘，佛歡也沒有說有個師妹。

那我為何會夢到柳姑娘？

剛剛的那一切，真的是一場夢嗎？

“尋。”我輕聲呢喃。

我忽然想出去走走。

來到步行街，各種嘈雜的聲音淹沒了我。我不禁懷念起夢中的那片竹林，懷念那里靜謐的時光。

路過一個樂器店，我走進去，拿了一根竹簫，試著吹了吹，悠揚的曲調就響了起來，吸引了很多路人來到店里。

我震驚了，觸到竹簫的一瞬間，我仿佛已經握過它無數次。一種熟悉感油然而生，曲子自然而然地出現在腦海中。

我看著手中的竹簫，心里有些傷感，簫聲還在，可惜沒有柳姑娘的琴來和了。

正這樣想著，“叮”的一聲，清脆的琴聲響起來。

我猛地回頭――

彈琴的女孩抬起頭，朝我笑了笑。

“別來無恙。”

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?［全文完］