很多人對(duì)大師（不管是藝術(shù)、音樂還是數(shù)學(xué)）多少都會(huì)有個(gè)刻板印象，認(rèn)為當(dāng)他們?cè)谒伎蓟蛘覍れ`感時(shí)，都會(huì)正襟危坐地坐在書桌前，努力地想獲得新想法；或者是找很多聰明的人一起討論。但科學(xué)家告訴我們，當(dāng)人們「獨(dú)處」時(shí)，即便手邊正不停地在做事（只需慣性動(dòng)作的事，如洗澡），竟是最能激發(fā)出創(chuàng)意的時(shí)刻！
大腦的獨(dú)處作用
藝術(shù)家從經(jīng)驗(yàn)中得知的事實(shí)，神經(jīng)科學(xué)家也在實(shí)驗(yàn)室中得到同樣的結(jié)論：「獨(dú)處」這種專注向內(nèi)的反思所運(yùn)用的大腦網(wǎng)絡(luò)，和專注向外的注意力所用的網(wǎng)絡(luò)完全不同。當(dāng)我們?nèi)褙炞⒂谕庠谑澜纾纾簩Ｐ穆犙葜v，或在高速公路上開車保持警覺時(shí)，執(zhí)行注意力網(wǎng)絡(luò)的作用，通常和想像力網(wǎng)絡(luò)完全相反：只要其中一個(gè)活躍，另一個(gè)就受到壓抑。正因如此，當(dāng)我們把注意力完全放在其他地方時(shí)，通常無法產(chǎn)生最佳構(gòu)想。
這兩者雖然在注意力傾注于外在世界時(shí)，經(jīng)常彼此牴觸，但在創(chuàng)意活動(dòng)上卻能做為很好的互補(bǔ)，而且只要提升其中一者的功能，就能連帶推升另外一者的表現(xiàn)
事實(shí)上，大腦在不同網(wǎng)絡(luò)之間連結(jié)轉(zhuǎn)換的能力，和幸福感與心理健康有關(guān)，同時(shí)也是認(rèn)知控制、自我調(diào)整、情緒調(diào)節(jié)等功能能健康發(fā)展的必要基礎(chǔ)，而我們最深刻的洞察智慧，也往往由此而來。
盡管如此，我們可以用來刻意進(jìn)行內(nèi)在省思的時(shí)間，往往不是太多──現(xiàn)代生活的步調(diào)迫使我們面對(duì)愈來愈多的外在紛擾，注意力因此被占據(jù)，能夠用來進(jìn)行表面上不具生產(chǎn)力的活動(dòng)的時(shí)間，也就所剩無幾。我們的心靈需要能夠安住的空間，才能產(chǎn)生締造創(chuàng)新作品所需的智慧與見解。
研究社會(huì)情感與自我意識(shí)的神經(jīng)科學(xué)家瑪麗．海倫．依莫狄諾．楊（Mary HelenImmordino-Yang）指出，啟動(dòng)大腦想像力網(wǎng)絡(luò)最重要的過程之一，就是她所謂的「建設(shè)性內(nèi)在省思」（constructive internal reflection），許多藝術(shù)家與哲學(xué)家把這種狀態(tài)描述為激發(fā)他們最創(chuàng)新想法的先決條件。這種反思要靠獨(dú)處才能成形，而且通常發(fā)生在心思不投注于外在環(huán)境的時(shí)刻。
正因如此，充滿創(chuàng)意的連結(jié)往往也都出現(xiàn)在我們自然而然完全放松的時(shí)候──此時(shí)我們的心思投注于這種內(nèi)在過程中，但身體往往在進(jìn)行某些世俗或習(xí)慣性的動(dòng)作，例如：沖澡或洗碗。
