? ? ? ? ? ?
? ? ? ? ? ? ? ?六、賣 ?牛
韓老蛋從醫院回到自己的家，一下車就迫不及待地去牛舍看他的牛。他看見牛后，精神一下子好了起來，完全不象個有病的人；他樂哈哈地用自己那粗大的手掌撫摩著牛的長臉說：“老伙計，還真的想你了，讓你也受委屈了；我這身子骨恐怕今后再也不能侍侯你了。”
牛的大眼睛溫順地瞅著韓老蛋，它的兩只筒狀大耳朵直立著很認真地聽著韓老蛋說話。
韓老蛋說話的聲音，對牛是那么的熟悉不過。牛用自己的方式盡情地表達著看見韓老蛋后的歡喜。它先用自己的鼻子在韓老蛋身上嗅來嗅去的，然后用自己的長舌頭溫柔地舔韓老蛋的雙手，最后將自己的大頭溫順地依偎在韓老蛋的胸前噌來噌去，大尾巴也隨之搖擺著，就象久別父親的孩子又看見父親那樣既激動又溫順。
韓老蛋和牛親近了一番后，就趕緊去收拾牛舍。他先用鐵锨將牛舍里的牛糞清理出牛舍，然后又給牛舍重新鋪撒了一層細細的干土。
接下來他就拿起鐵刷給牛從頭到腳細細地刷洗一番，這才給牛拌上草料好讓牛舒心地美美吃個飽。
看著牛在吃自己親手拌的草料，韓老蛋愜意地笑了，他覺得自己的病也好象好了一大半，就又拿起簸箕準備去給牛粉碎精飼料。
韓大牛從車上搬完從醫院帶回家的東西后，才發現父親不在屋，他趕緊來到牛舍，看見父親正拿著簸箕要出牛舍，他趕緊上前一步奪過父親手里的簸箕說：“我的老爸，你現在是個病人，從今往后，啥活都不要干了，要好好地養病，等你病好了再干這些活吧。”
韓老蛋說：“這些活我干習慣了，就是有病我也能干”。韓大牛硬是把父親從牛舍拉回到屋內的土炕上，安頓父親躺下休息。
韓老蛋給坐在炕沿上的韓大牛說：“大牛呀，你聽爸的話，咱家的牛很乖巧，輕活重活都難不住它，它能幫你養家，你可不要賣它，要好好地養著它啊。”看大牛不說話，韓老蛋又給大牛說：“咱家的地能長莊稼，都多虧了咱家的牛。咱有牛把地犁的又深又細，土壤疏松，能保墑又能使植物的根扎得深、根系也長得多；還是因為咱有牛，才有牛糞給地里使，咱家的地才土質肥，好長莊稼，咱家的糧食才打得多啊。”
隨著時間的推移，韓老蛋的病是越來越嚴重了，他每天只能吃幾口飯，就說吃飽了，看來腫瘤可能把胃的空間占據差不多了。韓老蛋的腿和腳也開始腫脹起來了，他經常給前來看望他的親戚朋友以及鄰居們說，你們來看我時過來坐坐說說話就行了，不要給我拿啥禮物。你看我這腿和腳腫成了這樣子了，人常說“男怕穿靴、女怕戴帽”，看來我的時間不多了，吃了你們送來的禮物，我怕我今生給你們還不上這個人情了。
牛販子的心里一直惦記著韓老蛋家的牛，他在心里不止一次地盤算著韓老蛋的牛毛重有多少，能出多少斤優質的牛肉、出多少斤雜碎肉，牛皮又能賣多少錢，而他自己又能出個啥價錢從韓老蛋的手里把牛給買出來，再倒手賣給屠宰場，自己好好地賺上一筆錢。而這個細帳，在他心里早就算計好了。可韓老蛋說啥也不把牛買給他。
現在韓老蛋生病了，而且病得很重，住了個院，把家里的錢也花完了，把多年攢下的糧食也買了，他家里現在能變錢的也只有他的那個寶貝牛了，所以牛販子認為買韓老蛋牛的機會終于來了。牛販子想，機會是等來了，接下來的問題是通過什么辦法才能把韓老蛋的牛弄到手，那可是件很難的事。
牛販子已經下了決心，不管有多難，我非把你韓老蛋的牛搞到手不可，接下來我要讓你韓老蛋見識見識我的本事了。
牛販子想，要想直接從韓老蛋手里買下韓老蛋的寶貝牛，那是不可能的事，只有從韓大牛身上找突破口了。
有一天，牛販子拎著禮包去找韓大牛，見到韓大牛后就說：“叔聽說你父親有病，過來看看，順便問一下，看我娃有啥難處需要叔幫忙不？你若有用得上叔的地方，就盡管地說，叔一定幫你忙。”
韓大牛聽了牛販子的話，非常激動，他說：“感謝大叔的關心，讓你操心了，不瞞我叔說，我現在真的被錢給難住了，整天靠借錢過日子。”
牛販子說：“那道也是，現在咱農村人，再好的光景，也經不起住院看病，那可花的是大錢呀。今后若你老父親有個三長兩短的，花錢的事還在后頭呢！你光靠借錢辦事解決不了問題的，我看你還不如把你家的牛給賣了，以解當務之急呀。”
韓大牛聽后說：“叔，賣啥也不能賣牛，牛是我爸的寶貝，若賣了牛，給我爸怎么交代？你真是三句話不離本行，一開口說話就說到賣牛上來了。”
牛販子接著說：“大牛，你是個乖娃，叔也非常地愛你，叔給你操的是個好心，是真心實意的想幫你，才給你出了個讓你賣牛的主意。你好好想想，你家里里外外就忙你一個人，你又要給你爸看病，又喂牛，還要給你爸準備后事，還要到處求人借錢，你有多么的難場呀。若把牛給賣了，錢的問題解決了，其他問題也都會迎刃而解，你何苦要手捧著金碗討飯吃呢？年輕人嗎，做事腦子要靈活一點；死腦筋，不開竅，是啥事都辦不成功的。”
他看韓大牛沒有反應，接著又說：“大牛，現在年關將至，牛價好得很。機不可失，時不再來，牛長不如行情長；人常說，過個年，窮半年。等年一過，牛價就自然而然地跌了；你若現在不賣牛，以后就后悔了。”
韓大牛聽后，慢騰騰地說：“牛價再好，我現在也沒膽量賣牛，”
牛販子見韓大牛的思想有點動搖了，就又說：“大牛，你聽叔說，你家的那個牛，只有你父親能養好，牛見了你父親，不管吃啥都長膘，牛若見不到你父親，就不好好地吃草料，要不了多長時間，牛就瘦得皮包骨頭了；到那時你娃想賣，都沒人要了。”
牛販子這下可說到要害上了。韓大牛心想：前段時間，在老爸住院期間，那牛就真的不好好地吃草料，若父親歿了，這牛可真成了個大麻煩呀。這時候，韓大牛的內心也很矛盾：把牛賣了吧，父親肯定不答應；不賣牛吧，自己眼下有難處。況且牛販子大叔的話也有一定的道理。
牛販子啥人呀？他常年四處轉悠販牛，見多識廣，在當地也算個人物。當他看到韓大牛沉默不語、表情發呆時，就猜著自己的話起作用了。
牛販子捂著自己的嘴，趴在韓大牛的耳朵邊如此如此地給韓大牛教著哄騙他父親的方法。
韓大牛認真地聽著牛販子的話，臉上慢慢地露出了笑容，他很激動地對牛販子說：“大叔，你是這世上最好心的人！”
韓大牛按牛販子教給自己的辦法，先把自己已經出嫁的妹妹叫了回來，并教給妹妹在父親面前如此如此地說。
大牛的妹妹聽完哥哥的話，吃驚地問：“哥，你的膽子也太大了，連咱的老爸你也敢騙？”
韓大牛給妹妹解釋說：“那不叫騙，那叫善意的謊言，就象咱明明知道咱爸的病不行了，咱還不能給爸說實話，咱還得給爸說，醫生說了，你的病能好起來。就是要讓老爸有能活下去的信心。”
不管韓大牛給妹妹怎么解釋，他的妹子就是不和他合作。韓大牛無法再想，就硬著頭皮走到父親的土炕前給父親說：“爸，我想和您商量個事。你看咱家這陣子很忙亂，顧不上喂牛，我想把咱家的牛讓我妹子拉到她家去，讓我妹子暫時替咱家養著，等你老人家病好了，再牽回來讓你喂養，你看行不行？”
韓老蛋聽了兒子的話，臉色立刻變得難看起來，他表情凝重，沉思一會后很無助地對兒子說：“咱那牛，吃瞎吃好，吃多吃少，它又不鬧騰，很好養的，你把牛牽出去你放心？”
韓大牛說：“爸，你放心吧，牛是牽到我妹子家去，又不是牽到別人家去了，有啥不放心的啊。”
韓老蛋停了會很傷心地說：“我知道我的時間不多了，咱這個家往后的事就全靠你了，我幫不了你了，你就自己做主，你愛怎么辦你就怎么辦吧！”
韓老蛋說完話后，就勢躺倒在炕上，斜靠在折疊好的被子上，表情復雜地閉上了雙眼，不再說啥，好象是在生韓大牛的氣，又好象是瞌睡了的樣子。
韓大牛看到父親這樣的表情，他的內心已開始打退堂鼓了，他不想賣牛了，可牛販子在他家的前院一個勁地給他擠眼睛、打手勢，讓他快點將牛牽出來。
韓大牛就很難為情地走到牛販子身邊說：“大叔，我不賣牛了，怕惹我爸生氣。”
牛販子聽后著急地說：“你這娃辦事咋這么沒出息，，總是婆婆媽媽的，一點也不干脆，象你這樣做事，今后怎么能在社會上干成一番大事呢？”
說完，牛販子麻利地挽起袖子接著又說：“要得可口，自己下手。叔看你不行，還是讓我幫你把牛牽出來吧。”
韓大牛慌忙地說：“你不能到我家后院里去，讓我爸給看見了，就知道他的牛沒命了，你再怎么說，他也不會把牛賣給你了。”
牛販子急不可耐地用雙手邊把韓大牛往后院邊推邊說：“那你就快點，給叔把牛拉出來，把牛拉出來后，叔這一萬六千塊錢就是你的了。”
韓大牛慢騰騰地對牛販子說：“大叔，你不要著急，等我爸睡著了，我把牛給你牽出來，你就在我家院外好好地等著吧，千萬別讓我爸看見你在。”
牛販子聽后說：“那好，你放快點，你叔我辦事可是個急性子。”
韓大牛在屋里不停地觀察父親的動靜，他見父親斜躺在被子上呼吸均勻，好象是睡著了一樣，他就叫上妹妹，悄悄地、躡手躡腳地將牛從后院經過中屋向外牽。
牛，經過中屋時，牛蹄有節奏地踏地，發出鏗鏘有力的聲響，驚醒了正在睡覺的韓老蛋，韓老蛋睜開微閉的雙眼問到：“你倆拉牛干啥去？”
韓大牛聽到父親的問話，嚇得心在胸腔直跳。此時，只見他面紅耳赤，低著頭，他雖然不敢正面看自己的父親，但他卻極力的故作鎮靜地給父親說，“爸，我讓我妹子把咱家的牛拉到她家里去，替咱養一段時間，等您病好了，我再給您拉回來。”
韓老蛋聽了兒子的話，情緒有點激動，他慢慢地硬撐著從土炕上坐了起來，他臉色很沉，用充滿生氣和責怪的眼神直看著韓大牛，一句話也不說。
韓大牛此時站在屋門口，進也不是、退也不是，他一只手拉著牛的韁繩，另一只手不停地揉扯著自己的衣襟，連個大氣都不敢出了，被父親的眼神瞅得渾身直冒汗。
屋里的空氣，此時似乎也都凝固了，韓大牛、大牛的妹子，都一動不動地站在那兒；只有那頭牛，此時卻揚起脖子，頭轉向韓老蛋，圓睜著雙眼，直勾勾地瞅著它的主人。
韓老蛋也很留戀地看著他的牛，他想著自己的今后，也想著牛的今后，他的表情慢慢地變得既傷感又難過。
他深情地看著牛，深深地吸了口氣，然后直起身子，把這口氣使勁地咽回肚子里去，憋在肚子里；他此刻正努力壓抑著自己既復雜又難過的心情。只見他面部的肌肉在不斷地抽搐著，眼角滾動著淚珠，出氣也變得粗短而哽咽，胸部也明顯地一起一伏的。這時候，他要多難過就有多難過的。
韓老蛋和他的牛已經相處了多年，彼此間也建立了深厚的感情，他能知道牛的饑渴及飽暖，牛也能聽懂他的語言，能看懂他的手勢和動作；他視牛為伙伴、朋友和知己，牛見到他就有親切感、安全感，甘愿為他出力流汗，甘愿聽從他的召喚和驅使。
韓老蛋和牛這一瞅一看，意義也非同尋常，這也許就是他今生和牛的最后一次相見了，此刻一過，也許就再也看不見自己的這頭牛了。
停了好長一段時間，韓老蛋的嘴角動了動，但他卻說不出一句話來，他很傷心地扭過頭去，呆呆地看著炕里頭墻壁上糊著的報紙，身體又慢慢地斜靠在疊好的被子上，然后伸出一只顫抖著的大手，看也不看地向門外擺了擺手。
韓大牛看到父親的手勢后，就趕緊牽著牛溜了出去。
韓大牛將牛牽到村口的大路上，將牛韁繩交給了牛販子，從牛販子手里接過錢揣進自己的衣袋里，就急著回家去見自己的父親。
牛販子這下可喜愣了，美美地在牛的臀部拍了一巴掌，高興地說：“為了買你這個寶貝，我給牛馬王爺還許了個愿，答應給人家唱臺大戲。請別人唱戲咱怕花錢，求人不如求自己，咱自家現在高興，就自個唱段戲，就當給牛馬王爺還愿了。唱個啥好呢？”他想了想最近演的那個電視劇的主題歌還好聽，咱就把它改一改來段就是了。
想到這，牛販子拉長嗓門，大聲地喊到：“牛王爺、馬王爺，您二老聽著，小的給您還愿了。”喊完，他就手舞足蹈地唱開了：“山不轉來水在轉，水不轉來山也轉，牛不轉來人在轉，人不轉來牛也轉，轉來轉去韓老蛋的牛就轉到了我的手，吆喝，沒有買不成的牛，也沒有買不成的馬，紅紅的偉人頭的票子，你不讓它給你懷里鉆，那可就由不了財神爺，感謝過了牛王爺，又感謝馬王爺，回到家中小的一定給二位爺又燒香來又放炮，又磕頭來又作輯……”
當牛販子唱得正來勁時，牛卻轉頭向村子里跑，他快速地從地上抓起牛韁繩使勁地拉著牛向前走，但憑他怎么使勁，牛就是不跟他走，站在原地一動也不動。
牛販子心想，剛才唱時忘了歌頌財神爺，這下可能是財神爺使怪，不讓牛跟著我去，讓我的財發不成。
只見此時的牛，伸直了前腿、彎曲著后腿，身體也向后縮著，牛販子用力地拽著牛韁繩，牛的脖子被牛販子拉得長長的向前伸著，牛頭壓得很低，盡管牛販子用樹枝用力地抽打著牛身，但牛的四蹄就象四只倒叩在地上的大碗，死死地抓在地面上一動也不動。
