自古以來，紫砂壺造形及鑒定標準都有些規律。紫砂壺造形大體分為幾何型、自然型、筋紋型三種:
1、幾何型，俗稱為光貨，光貨的設計制作是最能鑒別功力的，光貨是指整個徒刑中不同形體部位，要求是每個過程都要做到有骨有肉，骨肉亭均，都要有自己的特質、性格和規范，這些明確要求就要看簡單的線形，比較豐富的內容，供人們審視功力優劣，審美情趣因人而異，功力優劣難以強求一致，但是在統一中求變化，應該到方非一式，圓不一樣，在變化中求統一，如傳統的掇球，竹鼓壺、漢君壺、合盤壺、四方壺、提璧壺、洋桶等等。
2、自然型的茶具比較直接摸擬自然界固有物或人造物，來作為造形的基本形態，行話稱為“花貨”。在這一類作品中摸擬客觀形象時，又分為二種，一種是直接將某一種對象的典型物，演變成壺的形狀如南瓜壺、柿扁壺、梅段壺，另一種是幾何類，在壺筒上，選擇恰當的部位，用裝飾手法的雕刻或透雕的方法把某種典型的形象附貼上，如常青壺、報春壺、梅型壺、竹節壺等等。按紫砂茶具特有的形式美加以整理，通常說是變型處理。
3、筋紋型是紫砂藝人在長期生產實踐中創造出來的一種壺式。筋紋與筋紋之間的型體處理大致有三種：第一種是菱花式壺，第二種是菊或瓜果類式的紋樣制作的壺，第三種是第二種的變態，筋紋與筋紋之間呈凹進的元線條狀。
鑒定紫砂壺優劣標準可歸納為四個要素；三個主要因素，五個字來概括；
1、四個要素：如果抽象地講此砂壺藝的審美，可以總結為形、神、氣、態四要素。“形”即形式的美，作品的外輪廓，也就是具象的面相。“神”即神韻，一種能令人意會體驗出精神的意味。“氣”即氣質，壺藝所有內涵的本質美；“態”即形態，作品的高、底、肥、瘦、剛、柔、方、圓的各種姿態，從以上幾個方面貫通一氣才是一件完美的好作品。
2、評價一件紫砂壺的內涵，必須具備三個主要因素：
完美的形象的結構，精湛的制作技巧和優良的實用功能。形象結構是指壺的嘴、扳、蓋、紐、腳，應與壺身整體比例相協調。精湛的技藝，是評審紫砂壺藝優劣的準則。優良的衫功能是指容積和重量的恰當，壺扳、執握、壺的周圍合縫，壺嘴出水流暢，同時也要考慮色地和圖案的脫俗和諧。
什么是正宗紫砂、紫砂泥原料的性能、化學成份，分子結構，吸水率，透氣性、紫砂壺泡、注茗的功能、壺的造型、色的色澤、工藝技巧、以及裝飾手段、藝術風格、名人名作、歷史沿革，欣賞紫砂、亦淺、亦深、亦玄、亦神，關健在于你如何進入賞壺之門，來加于體會。紫砂壺歷來多分成四個檔次：日用品壺（即大路貨）、工藝品壺（即細貨）、特藝品（即名人名家的作品）、藝術品（富于藝術生命的作品）。用五字法來概括：即，“泥、形、工、款、功”。前四個字屬于藝術標準，后一個字為功標準。
一是“泥”，紫砂壺得名于世，固然與它的制作技法分不開，但根本的原因是紫砂泥的特殊優越性能更重要，許多陶瓷專著分析紫砂原材料時，均說含有氧化鐵的成份，其實含有氧化鐵的泥，全國各地多有，但別處就產生不了紫砂，只能有紫泥，這說明的關健不在于氧化鐵，而在于紫砂的“砂”字。根據現代科學的分析，紫砂泥的分子確有與其它泥不同的地方，就是同樣的紫砂泥其結構也不盡相同，由于原材料油，帶來的功能效用給人的官能感受也就不盡相同，所以評價一把紫砂壺的優劣，首先應該是紫砂泥質的優劣。
二是“形”。紫砂壺之形，是存世的各器皿中最豐富的了，素有方非一式，圓不一樣之贊譽。如何評價這些造形也是“仁者見仁”“智者見智”，因為藝術的社會功能是滿足人們的心理需要。既然有各種各樣的人，就會有各種各樣的心理，即大度的愛大度，清秀的愛清秀，古拙的愛古拙，喜玩的愛趣味，人各有愛，不能強求，筆者認為古最佳，因為紫砂壺屬整個茶文化的組成部分，它追求的意境，應該是茶道所追求的意境，茶道追求的意境是“淡泊平和”“超世脫俗”。而古拙正與這種氣氛最為融洽，所以古拙為最佳。紫砂壺的造形全憑感覺，制壺的講等樣，等勢，按造形學講就是“均衡”。講許多高深的理論很可能越講越講不清。不是有名俗語，只可意會、不可言傳，藝術上的感覺全靠心聲的共鳴，心靈的理解，即所謂“心有靈犀一點通”。
三是“工”。藝術有很多相通的地方，國畫的大寫意，是屬于豪放之列，而紫砂壺的造形技法與國畫之工筆技法，有著同工異曲之妙，也是十分嚴謹的，如點、線、面是構成紫砂壺形體的基本原素，在此砂壺成型過程中，必須清清楚楚，猶如工筆繪畫一樣、起筆落筆、轉彎曲折、抑楊頓挫都必須交待清楚。面須光則光，須毛則毛；線須直則直，須曲則曲；點須方則方，須圓則圓，都不能有半點念糊。否則就不能算是一把合格紫砂壺。按照紫砂壺的成型工藝特殊要求，壺嘴與扳要絕對在一直線上，并且分量要均衡；壺口與壺蓋結合要嚴緊。以上這些都屬于手工的要求。
四是“款”。款即是壺的款識。鑒賞紫砂壺款有二層意思，一層意思是鑒別壺的優劣，壺的制作者、題詞、鐫銘的作者是誰，另一層意思是欣賞紫砂壺面上題詞內容，鐫刻的書畫內涵和印款。紫的裝飾藝術也是中國傳統裝飾藝術后部分，它具有傳統的“詩、書、畫、印”四化位一體的顯著特點，所以欣賞一把紫砂壺除了看神經質泥色、造形、制作的功夫外，還有文學、書法、繪畫、金石等等方面。所以一把紫砂壺的欣賞能帶給人們更多更美的享受。
五是“功”。所謂功是指壺的功能美。近年來。紫砂壺的新品層出不窮、但是有些制作藝人只講究造形美而往往忽視功能閏的現象時有發生，有些公平直接影響此砂壺功能的發揮，的的紫砂壺甚至會出現“中看不中用”的情況。其實紫砂壺與別的藝術品最大的區別應于紫砂壺具有很強實用性。它的“藝”全在“用”中，“品”如果失去用的意義。“藝”亦不復存在了，所以千萬不要忽視紫砂壺的功能美。
