到底什么才是教育？古今中外的教育者對此進(jìn)行了許多思考，發(fā)表了許多言論。很容易發(fā)現(xiàn)，關(guān)于教育最精彩、最中肯的話往往出自哲學(xué)家之口。現(xiàn)在我把我最欣賞的教育理念列舉出來，以下七點(diǎn)，不妨稱為教育的七條箴言。
它們的確具有箴言的顯著特征：直指事物的本質(zhì)，既簡明如神諭，又樸素如常識(shí)。樸實(shí)的心靈一定會(huì)感到，這些箴言多么切中今日教育的弊病，我們的教育多么需要回到教育之為教育的最基本的道理。
教育即生長，生長就是目的，
在生長之外別無目的
這個(gè)論點(diǎn)由盧梭提出，而后杜威作了進(jìn)一步闡發(fā)。“教育即生長”言簡意賅地道出了教育的本義，就是要使每個(gè)人的天性和與生俱來的能力得到健康生長，而不是把外面的東西，例如知識(shí)，灌輸進(jìn)一個(gè)容器。
懂得了“教育即生長”的道理，我們也就清楚了教育應(yīng)該做什么事。比如說，智育不僅是灌輸知識(shí)，更是要發(fā)展好奇心和理性思考的能力；德育不僅是灌輸規(guī)范，更是要鼓勵(lì)崇高的精神追求；美育不僅是灌輸技藝，更是要培育豐富的靈魂。
“生長就是目的，在生長之外別無目的”，這是特別反對用狹隘的功利尺度衡量教育的。人們即使似乎承認(rèn)了“教育即生長”，也一定要給生長設(shè)定一個(gè)外部的目的，比如將來謀求職業(yè)、做出成就、適應(yīng)社會(huì)等，仿佛不向著這類目的努力，兒童的生長就沒有了任何價(jià)值。
用功利目標(biāo)規(guī)范生長，結(jié)果很大程度上是壓制生長，實(shí)際上仍是否定了“教育即生長”。
兒童不是尚未長成的大人，
兒童期有其自身的內(nèi)在價(jià)值
把兒童看作“一個(gè)未來的存在”，一個(gè)尚未長成的大人，在兒童“長大成人”之前似乎沒有太大的價(jià)值，而教育的唯一目標(biāo)是使兒童為未來的成人生活做準(zhǔn)備，這種錯(cuò)誤觀念由來已久，流傳極廣。
“長大成人”的說法本身就很荒唐。杜威指出，兒童期的生活有其內(nèi)在的意義和品質(zhì)，不可把它當(dāng)作人生中一個(gè)未成熟階段。
人生的各個(gè)階段都有其自身不可取代的價(jià)值，沒有一個(gè)階段是為另一個(gè)階段作準(zhǔn)備。尤其是兒童期，這個(gè)時(shí)期是兒童身心生長最重要的階段，也應(yīng)是人生中最幸福的階段。教育所能成就的最大功德是給孩子一個(gè)幸福而有意義的童年，以此為他們幸福而有意義的一生打下良好的基礎(chǔ)。
然而，今天的普遍情形是，整個(gè)成人世界紛紛把自己渺小的功利目標(biāo)強(qiáng)加給孩子，讓他們到自己營造的功利戰(zhàn)場上拼搏。我擔(dān)心，在若干年后的社會(huì)上，在他們未來的人生中，童年價(jià)值被野蠻剝奪的惡果不知會(huì)以怎樣可怕的方式顯現(xiàn)出來。
教育的目的是讓學(xué)生擺脫現(xiàn)實(shí)的奴役，
而非適應(yīng)現(xiàn)實(shí)
這是西塞羅的名言。今天的情形下，仿佛很多教育正在全力塑造能夠適應(yīng)現(xiàn)實(shí)的學(xué)生。人在社會(huì)上生活，當(dāng)然有適應(yīng)現(xiàn)實(shí)的必要，但這不應(yīng)該是教育的主要目的。
孔子主張，學(xué)習(xí)是“為己”而非“為人”的事情。蒙田也說：學(xué)習(xí)不是為了適應(yīng)外界，而是為了豐富自己。古往今來的哲人都強(qiáng)調(diào)，學(xué)習(xí)是為了發(fā)展個(gè)人的內(nèi)在精神能力，從而在外部現(xiàn)實(shí)面前獲得自由。當(dāng)然，這只是一種內(nèi)在自由。但是，正是憑借這種內(nèi)在自由，這種獨(dú)立人格和獨(dú)立思考能力，那些優(yōu)秀的頭腦和靈魂對于改變?nèi)祟惿鐣?huì)發(fā)生了非常偉大的作用。
教育就應(yīng)該為促進(jìn)內(nèi)在自由、產(chǎn)生優(yōu)秀的頭腦和靈魂創(chuàng)造條件。如果只是適應(yīng)現(xiàn)實(shí)，那還要教育做什么呢？
最重要的教育原則是不要愛惜時(shí)間，
而是要浪費(fèi)時(shí)間
這句話出自盧梭之口，很多人今天聽來認(rèn)為是謬論。然而，盧梭自有他的道理。如果說教育即生長，那么，教育的使命就應(yīng)該是為生長提供最好的環(huán)境。什么才可以被稱為是最好的環(huán)境？第一是自由時(shí)間，第二是好的老師。
在希臘文中，學(xué)校一詞的意思是閑暇。在希臘人看來，學(xué)生必須有充裕的時(shí)間體驗(yàn)和沉思，這樣才能自由地發(fā)展其心智能力。
盧梭為自己的言論辯護(hù)：“誤用光陰比虛擲光陰損失更大，教育錯(cuò)了的兒童比未受教育的兒童離智慧更遠(yuǎn)?！蔽覀兘裉煸S多家長和老師唯恐孩子虛度光陰，驅(qū)迫著他們做無窮的功課，不給他們留出一點(diǎn)兒玩耍的時(shí)間，自以為這就是盡了做家長和老師的責(zé)任。盧梭卻問：什么叫虛度？整日跳跑不算什么嗎？快樂不算什么嗎？如果滿足天性的要求就算虛度，那就讓他們虛度好了。
到了大學(xué)階段，自由時(shí)間就更重要了。說到底，一切教育都是自我教育，一切學(xué)習(xí)都是自學(xué)。就精神能力的生長而言，更是如此。
我贊成約翰·亨利的看法：對于受過基礎(chǔ)教育的聰明學(xué)生來說，大學(xué)里不妨既無老師也不考試，任他們在圖書館里自由地涉獵。蕭伯納曾嘆息：全世界的書架上擺滿了精神的美味佳肴，可是學(xué)生們卻被迫去啃那些毫無營養(yǎng)的乏味的教科書。
忘記了課堂上所學(xué)的一切，
剩下的才是教育
我最早在愛因斯坦的文章中看到這句話，是他未指名引用的一句俏皮話。隨后我發(fā)現(xiàn)，它很可能脫胎于懷特海的一段論述，大意是：拋開了教科書和聽課筆記，忘記了為考試背的細(xì)節(jié)，剩下的東西才有價(jià)值。
知識(shí)的細(xì)節(jié)是很容易忘記的，一旦需要它們，又是很容易在書中查到的。所以，把精力放在記住知識(shí)的細(xì)節(jié)，既吃力又無價(jià)值。假定你把課堂上所學(xué)的這些東西全忘記了，如果結(jié)果是什么也沒有剩下，那就意味著你是白受了教育。
那個(gè)應(yīng)該剩下的配稱為教育的東西，用懷特海的話說，就是完全滲透入你的身心的原理，一種智力活動(dòng)的習(xí)慣，一種充滿學(xué)問和想象力的生活方式；用愛因斯坦的話說，就是獨(dú)立思考和判斷的總體能力。
大學(xué)應(yīng)是大師云集之地，
讓青年在大師的熏陶下生長
教育的真諦不是傳授知識(shí)，而是培育智力活動(dòng)的習(xí)慣、獨(dú)立思考的能力等等，這些智力上的素質(zhì)顯然是不可像知識(shí)那樣傳授的，培育的有效途徑是受具有這樣素質(zhì)的人的熏陶。
大師在兩個(gè)地方，一是在圖書館的書架上，另一便是在大學(xué)里，大學(xué)應(yīng)該是活著的大師云集的地方。正如懷特海所說：大學(xué)存在的理由是，擁有一批充滿想象力地探索知識(shí)的學(xué)者，使學(xué)生在智力發(fā)展上受其影響，在成熟的智慧和追求生命的熱情之間架起橋梁，否則大學(xué)就不必存在。
林語堂有一個(gè)更形象的說法：理想大學(xué)應(yīng)是一座不凡人格的吃飯所，這里碰見一位牛頓，那里碰見一位佛羅特，東屋住了一位羅素，西屋住了一位拉斯基，前院是惠定字的書房，后院是戴東原的住房。他強(qiáng)調(diào)：“吃飯所”不是比方，學(xué)校俸請這些大師住在校園里，使學(xué)生得以與其交流接觸，受其熏陶。比如牛津、劍橋的教授，與學(xué)生閑談人生和學(xué)問，學(xué)生的素質(zhì)就這樣被熏陶了出來。
今天的大學(xué)爭相標(biāo)榜所謂世界一流大學(xué)，還擬訂了種種硬指標(biāo)。其實(shí)，事情本來很簡單：最硬的指標(biāo)是教師，一個(gè)大學(xué)擁有一批心靈高貴、頭腦智慧的一流學(xué)者，它就是一流大學(xué)。否則，校舍再大，樓房再氣派，設(shè)備再先進(jìn)，全都白搭。
教師應(yīng)該把學(xué)生看作目的而不是手段
這是羅素為正確的師生關(guān)系規(guī)定的原則。他指出，一個(gè)理想教師的必備品質(zhì)是愛他的學(xué)生，而愛的可靠征兆就是具有博大的父母本能，如同父母感覺到自己的孩子是目的一樣，感覺到學(xué)生是目的。
教師個(gè)人是否愛學(xué)生，取決于這個(gè)教師的品德。要使學(xué)校中多數(shù)教師把學(xué)生看作目的而不是手段，則必須建立以學(xué)生為目的的教育體制。把學(xué)生當(dāng)作手段的行徑之所以大量得逞，重要原因是教師權(quán)力過大，手握決定學(xué)生升級(jí)畢業(yè)之大權(quán)。所以，我贊同愛因斯坦的建議：給教師使用強(qiáng)制措施的權(quán)力應(yīng)該盡可能少，使學(xué)生對其尊敬的唯一來源是他的人性和理智品質(zhì)。
