“住口！”楊慎又是一聲，卻低沉有力的多。他清矍臉上鳳眼怒張，狹長眉毛挑到鬢角，頜下微須無風自動。水虎上人原以為楊慎就是狀元，也不過是個厲害一點的書生罷了，最多“子曰詩云”罵幾句，能有什么脾氣氣性？卻不想楊慎自十三歲隨父楊廷和入京，結(jié)交的都是內(nèi)閣首輔、六部堂官等京中赫赫有名有權(quán)勢人物，又經(jīng)歷過正德初登基幾年劉瑾用事時波詭云譎的朝政風波，所見所聞所歷，再加上自小讀書涵養(yǎng)出的氣節(jié)精神，融匯而成的脾氣氣性，豈是水虎上人從他那些簇擁著只會說好話的徒子徒孫身上能看到的？這時間楊慎修身玉立，如山將崩，如海若潮，如驚雷自天邊隱隱而來，如暴雨初萌發(fā)時微風吹過林稍、天邊無亮無暗清灰色云朵密布，那種無言氣勢逼迫到水虎上人面前，竟將他快出嘴話全逼回咽喉。
“哼哼，”楊慎看定水虎上人，鼻子里輕哼兩聲，鄙夷不屑之情形之于色，又轉(zhuǎn)眼看定朱辰道：“王教諭王子庸板正君子，朱僉事，你來見我之前，沒去先嚇過他吧？”朱辰看他臉色冷清，一時也有點訕訕，道：“那倒沒有。王教諭即是撰修好友，他家三郎又江心救過撰修夫人，一些事必然要先來問撰修查證查實的好……”
“好，”楊慎許是怒極，反而笑了，他又轉(zhuǎn)身，即不看朱辰也不看水虎上人、安赤兒，只是走了幾步，看向堂外掩進來的幾許橙色斜陽，緩緩道：“我與王子庸多年好友，自知他家世清白，為人又謹慎嚴正，絕不會與什么妖邪奸人有絲毫干系；王家三郎王方旋方哥兒呢，我雖初見，略過他救我夫人不提，他的人品，光風霽月、自然天成，大大折服了我。以我之所見，他也絕不會行什么妖邪伎倆，與賊匪勾連更不會有，至于他行義舉埋葬故友遺孀遺孤所出銀兩有別人家印記事么，想來必有不得已隱情，下次我見了問他后自然給你們答案。
“王家兄弟，我楊慎以身名擔保，絕無什么與妖邪勾連不法事。你們?nèi)袅_織罪名構(gòu)陷他們兄弟，就是官司打到圣上面前，我也絕不會與你們干休！”他又轉(zhuǎn)過身，眼神一一掃過安赤兒、水虎上人、朱辰，道：“只是你們錦衣衛(wèi)就真要遮天蔽日、橫行無良么？我那故友遺孀遺孤當?shù)辣荒阈l(wèi)中人慘殺事，又如何說？”
他眼神凌冽，雖無刀劍殺氣，卻有一股冰封冷意直浸入三人心中。朱辰咳嗦兩聲，喝一口茶掩過神色，水虎上人張口結(jié)舌，喃喃道：“說……說什么，錦衣衛(wèi)辦事，殺一兩個人……有什么可說……”
“住口！”安赤兒悶喝一聲，道：“錦衣衛(wèi)也自有天理律法人情拘著，不是法外狂民、情外狂徒、理外狂人。”他又轉(zhuǎn)頭看定楊慎，展眉張目，眼神渾圓，并無殺氣，卻有堅定，道：“道旁慘殺賣茶大嫂及孤兒，確實天理人情本衛(wèi)律法，都是難容。狀元老爺，安某粗魯軍人，并無身名，只有脖子上這顆腦袋，老爺若看這顆腦袋還可信，就聽安某一句：三月以內(nèi)，本衛(wèi)總旗趙二郎蜀中道上慘殺賣茶大嫂及孤兒事，必給老爺一個交待！”
兩人一個塞外軍漢，一個蜀中狀元，氣質(zhì)閱歷可謂天壤之別，這時眼神交織一起，竟隱有金石之聲，即有鋒銳相激蕩其間，又有心折之意生于其中。門外掩入的斜陽余暉已半鋪堂內(nèi)，浸染成色，四人間突然俱是默默無言，一時間堂內(nèi)聲色靜謐卻又詭異，似乎要有風暴卷起，又似乎日沒西山、歸鳥還林，夜色沉寂大地。
良久，朱辰忽然撫掌大笑，道：“好，好，楊撰修以身名相保，安千戶用頭顱作壓，這事了得再沒像如此這般的好了！”站起，向楊慎抱拳作揖道：“修撰，你既然這般說了，王家兄弟，本衛(wèi)就絕不會再去打擾，就等修撰解釋便是。如此，我等再無他事，也不打擾修撰清靜，這就告辭。”轉(zhuǎn)身即向堂外走去。水虎上人一驚，從椅子上蹦下來道：“這……這就走了？寶貝呢？再說這天晚了，也不留我們吃飯……”安赤兒也站起，向楊慎抱拳道：“狀元老爺告辭！”皺著眉毛拽著水虎上人便走，他的力大，水虎上人再不想走時也被他拖出門外。
楊慎也不留他們用膳，心思里都不想送他們到門外，黃娥這半下午卻一直在隔間聽著，這時見朱辰等三人要走，將早吩咐準備好的三份峨眉雪芽好茶交給婢女，讓送到楊慎手中，并對楊慎說“夫人交待，老爺說過要送茶于客人，不能失信”云云。楊慎皺眉，向隔間看去時見黃娥半卷簾子，蹙眉嗔視，心下無奈，將三份茶又還給婢女一份，只提了兩份走出堂外，領(lǐng)了幾個老成下人，將三人送出門外。
朱辰三人卻是騎馬來的，他們牽著馬，楊慎身后相送，到了狀元府邸外不遠狀元牌坊前，楊慎將兩份茶分別遞給朱辰安赤兒，道：“些些薄茶，不克心意！”朱辰呵呵笑幾聲，接過茶后道：“修撰相送，必是好茶，卻之不恭，愧領(lǐng)了！”安赤兒卻道：“安某粗魯軍人，向來只喝粗酒，如何喝得狀元老爺好茶？這不折煞安某了么！”楊慎其實贊賞他的人品氣度禮貌，微微笑道：“安千戶豪壯英雄，自然喝烈酒斗西風，只是這茶頗清腸胃，于身體極好，可助千戶更養(yǎng)出體格，也好為國效力！”
一旁水虎上人卻幾乎要氣炸了。他在堂中為楊慎氣勢震懾，本就壓抑了脾氣，這時出門，見楊慎不但不擺宴席請他，就是送茶都只送朱辰安赤兒，鄙夷看不起之情，再沒有這么過分了，由不得他不氣沖斗牛、怒上心頭，雙手微微抖動，藏在袖中的雪山蠶絲無聲無息飛出，黏在楊慎腦后耳下喉頭三處大穴上。
水虎上人稱他在雪山中遇天神授天書，自然是撒謊吹牛，但他確實長年流連于滇藏交接處，從哪里學到了些害人法子。他袖中蠶絲便是從滇藏邊雪山里采集到的雪山蠶絲，極細極微，莫說現(xiàn)在黃昏光芒黯淡，便是白日里也極難看到，又很有韌勁，他用這蠶絲無聲無息飛出黏在人身上，再暗施手法，就可使出學來的法子“傀儡變”。顧名思義，這法子就是用蠶絲控制受法之人行動，使他如成傀儡，做出不由心意的種種舉動。楊慎日常注意，不是朝堂就是書齋，哪知此種鬼魅伎倆？這時不免中招，腦海里倒是清明的很，只是手腳突然間不受控制，雙腿扭動，兩手亂舞起來。又一會，兩只手更是伸在袍中，要解開袍子，裸露身體。
楊慎身后一個老仆離他還遠，有數(shù)十步之遙，初見老爺舉動異常，都只是吃驚，再見老爺要解袍裸露身體，已不及阻止。安赤兒倒是早看出水虎上人伎倆手尾，待要上前阻止他時，朱辰突然身形一閃，擋在他身前，面容含春，眼睛眨了幾眨，意思是“且看看再說”。他皺了皺眉，畢竟都是一個衙門的，也不好為楊慎駁了朱辰面子，只能退后半個身位，先看看再說。水虎上人得意洋洋，眼看著楊慎要出乖露丑，心道好你個狀元老爺，叫你看不起我，哼哼，我讓你好生露個大丑，看你還有什么臉面？以后回京了，給那些徒兒徒孫們宣揚，說天下聞名的新都狀元郎，也在我手下吃個大虧，丟了大人，呵呵，說不得好出彩也！
恰在此時，一大片紅云突然掩上半天，詭異血色中就聽天空里霹靂一聲驚雷，水虎上人楊慎之間突然隱隱生出三道灰黑色細線，片刻間細線就化成粉末，散入空中地下不見。三道雪山蛛絲一時消失，楊慎手腳當即歸回自己，他站定腳步放下雙手，眼睛向下看時袍子已解脫露出肩頭。身后仆人也趕了過來，幫著他整好衣袍，楊慎心里叫聲“好險！”，他心知必是那三人出怪招戲弄于他，大怒要叱責他們時，卻發(fā)現(xiàn)又生怪事。水虎上人突然三兩下解脫那件寬大雜色錦袍，赤了上身，下身只穿一件牛鼻犢褲。他又一蹦三尺高，從空中落下時爬在地上，雙手撐著上半身低附下去，兩腿撐著屁屁抬了起來，卻又昂首直視天空，兩個眼睛瞪得溜圓，嘴里咕嘟幾聲，突然喊道：
“呱呱，我是一只蛤蟆；呱呱，生來無父無家；呱呱，無羞無恥活著；呱呱，吃蠅吃蚊吃蝦……”
一邊喊一邊又在牌坊內(nèi)外幾丈方圓地方蹦跳著，那模樣，著實像個大蛤蟆。蹦到牌坊旁柳樹上拴著的三匹馬旁邊時，驚的馬蹄抬起，幾乎要踩在他身上。他卻又蹦的滑溜，繞過三匹馬，只在牌坊周圍，繞圈子蹦跳，最后一下竟蹦起快六尺高，又“砰”的一聲從空中面朝天背著地摔了下來，雙手雙腳四肢朝天，頭也仰著朝天，兩眼圓瞪只翻眼白，嘴角流出大片白沫，又像一只快死蛤蟆，又像羊癲瘋犯了。
楊慎身后仆人頭發(fā)已見蒼白，莫不有五十多歲，但這時瞪大雙眼，想是他活了快六十年了，也從未見過這等滑稽可笑又詭異無比的事。楊慎也心里奇怪發(fā)毛，這種事當真是從未見過從未聽過，但水虎上人著實粗鄙，這般折磨折騰一番，也讓他隱生快意。又奇怪朱辰安赤兒怎么不攔著他時，看向那兩人就見朱辰臉色蒼白，臉上汗出如泉，身子搖搖晃晃如若不支，安赤兒卻似乎運氣與什么相抗，紫棠色臉孔更憋成了深紫色，他倒是站的穩(wěn)，但雙腿竟已踏進地下一尺有余。
身后仆人要上前看水虎上人生死時，楊慎攔著，眼神一會盯著朱辰安赤兒一會盯著水虎上人，只要看明白這三人做的什么怪出的什么幺蛾子。他卻不知，雷震當口，朱辰只覺一陣怪力卷來，似乎要把他卷起在半空，他用盡了畢生功力與這股怪力相抗，耳邊又聽一陣平平無奇聲音道：“京華來客，錦衣中人，聽著了：我蜀中安靖，并無什么五子七煞妖魔，王方旋道修長生，更不會與邪魔相干；大人莫要自誤，在他身上費什么力氣！”眼中忽然又異象雜陳。
安赤兒所遇又是一種境況，他只覺一道大力自天空撲壓下來，只要把他壓入地里，他努力向上頂著，身子卻一點一點向地下沉去，耳邊就聽有人道：“哦，這一身外功著實不錯……呵呵，只是剛而不圓，必傷己身，你心肺肝脾是不是時有作痛？你殺人又多，殺氣已浸入骨髓，天冷雨雪時，全身骨頭是不是又如蟲噬？這時散功，或遁入道門，修些調(diào)內(nèi)息法子，你還可活過六十，若不然，喪命只在五六年間……”安赤兒本性倔強，雖知這話說的不錯，但仍想強項吼出：“不，絕不，男兒生死等閑事兒，寧要血染風沙，絕不老死床上……”但空中而來力量太大，他與之相抗已是用盡全身力氣，又如何能喊了出來？眼中突然顯血色斜陽，沙場上萬馬千軍，敵人向他黑壓壓撲來。
水虎上人當然也免不了耳邊傳音，只是那話許是“你這亂瘡癩蛤蟆，還不現(xiàn)形更待何時……”
如此，約莫兩根香時間，天上卷來的也好壓下的也好，怪力大力都突然消失，朱辰安赤兒耳邊話音眼前異象也都是不見，兩人對視，眼中都寫滿恐懼。安赤兒從地下拔出腿來，走幾步到水虎上人身邊，看他還有氣出，拖起他放在一匹馬上，竟感到多少年來沒有感到過的氣喘吁吁、力氣不濟；他掉過身子，遠遠向楊慎一拱手，解開兩匹馬，自己騎了一匹，拉著水虎上人爬于其上的另一匹，順著牌坊前面道路緩緩而行。
朱辰也向楊慎微微作揖，道：“天色已晚，修撰也莫遠送了！”臉色蒼白，眼神落魄，轉(zhuǎn)身不待楊慎回禮，就快步走到剩下的一匹馬前，解韁騎馬遠遠而去。楊慎看他們走的遠了，轉(zhuǎn)頭看了老仆人一眼，眼神狐疑而不知所以。
