說起IT運維，不同的人有不同的理解，有的人認為IT運維就是修電腦、看機房的；有些人認為IT運維是負責公司服務器管理、網絡維護的；更專業些的認為IT運維是負責應用系統維護、保證應用系統安全可靠運行的。這些說法都有其正確的一面，也都不全面。不同的場景下IT運維涉及的內容不同，工作職責范圍也不同。
IT運維簡單點說就是負責IT系統的運行維護工作，保障系統安全穩定運行，給用戶提供有效的IT服務。IT系統范圍很廣，包括每個企業都用到的OA系統，我們郵件、考勤、差旅報銷全靠它；還有企業內部的進銷存、客戶關系管理、物流管理、計費管理系統等等。有的系統是輔助我們日常工作，有的系統直接就是我們的生產系統，系統如果停止服務就只能關門下班了，這種場景下保障IT系統穩定運行的運維部門就顯得尤為重要。
根據企業規模和用戶分類來看，IT運維的工作職責、能力要求也有很大的區別。
運維技能的對照說明：
1、傳統企業
這個傳統企業主要相對于互聯網企業而言，服務不是通過在線網上來提供的，更多的是提供線下服務，譬如，傳統的超市、電力、石油、制造型企業。這些企業通常只有內部用戶，包括內部的辦公自動化（OA）、客戶關系管理系統（CRM)、企業資源計劃系統（ERP)等等。這類企業大部分的IT系統都是購買第三方的。
** 小型企業 **（幾十人）：通常購買現成的甚至于用一些免費的系統，通常是對生產提供輔助性的工具，譬如OA系統，對系統的功能和可靠性要求不高，這種場景下只需要一兩個熟悉計算機技術的人兼職即可，不需要專業的運維人員，這就是有些人眼里修電腦、裝系統的。這種情況下系統掛了半天也無大礙，對正常生產沒有特別的影響，最多有人抱怨一下。
運維技能只需要L1級別
** 中等規模**（幾百人以上）：這部分企業一般會考慮定制化自己的IT系統，并且會架設自己的服務器或者將服務部署在云環境下，這種情況下通常每年會有IT方面的預算，并且會購買IT廠商的運維服務，但是為了溝通方便和從減少運維成本角度考慮（有的上門服務很貴還不及時），會設置專門的IT運維人員，通常會有幾個人的IT小組或者部門。這種情況下一般需要運維人員是個全能選手（技術廣度有余、深度不足），包括會裝機、會網絡管理、會應用部署、會數據庫維護 ，小毛病能夠自己解決。通常是直接影響生產的系統，如果宕機影響就比較大，會影響到正常的商業活動、影響收入，譬如超市的POS機系統宕機，收不了錢，賣保險的系統宕機無法正常給用戶辦理保險業務。因為事關正常的生產活動，對運維人員的技能和服務意識有較強的要求，對運維流程也有較高要求，不能隨意動生產環境。
運維技能需要達到L2級別及以上
大型企業（幾千人以上）：大型企業財大氣粗，為了配合企業的形象，會成立相對獨立的IT中心，提供高效的IT服務。這種場景下大部分是支撐分公司、門店業務系統的正常運行，非關鍵業務企業通常會購買定制第三方IT產品，核實業務有的也會自己研發。有專門的運維隊伍，分工具體，其中應用維護、主機維護、網絡維護、系統優化都有專門分工，對運維的規范有較深入了解，運維流程相對健全。此時IT中心又可以稱為業務支撐中心，主要支撐公司的主營業務發展，對公司的市場經營活動起到強有力的支撐作用。這類企業中對OA等辦公系統的支撐不是最主要的，并且必要的情況下會引入外包的運維服務。
運維技能需要到達L3、L4級別
2、互聯網企業
互聯網企業也有內部用戶，但一般不是重點，重點是外部用戶，可能數百人的公司就支撐著幾百萬用戶使用的網站系統。在這種情況下公司的內部用戶通常信息化能力都比較高，內部OA等投入不會很大，公司的大部分人力都投入到生成系統（在線站點）的開發和維護中去。中小型的互聯網企業開發、維護區分不是很明顯，大家一起投入保障系統安全穩定運行。大型互聯網企業研發、運維會進行分拆，運維重點是保障系統的快速部署、信息安全、系統優化、日常巡檢、例行作業維護等。另外這類企業中的運維人員更能接觸和擁抱新技術，在運維自動化等方面投入會更多。
這層面運維技能需要到達L3、L4級別
