第1章為何我們一定要正確地思想上帝
第2上帝奇妙難測
第3章上帝的屬性:關于上帝的一些真相
第4章神圣的三位一體
第5章上帝的自有
第6章上帝的自足性
第7章上帝的永恒性
第8章上帝的無限
第9章上帝的不變性
第10章上帝的全知
第11章上帝的智慧
第12章上帝的全能
第13章上帝的超越性
第14章上帝的全在
第15章上帝的信實
第16章上帝的良善
第17章上帝的公義
第18章上帝的憐憫
第19章上帝的恩典
第20章上帝的愛
第21章上帝的圣潔
第22章上帝的主權
第23章公開的秘密
公開的秘密
? ? ? ? 從永恒的角度來看,我們此時此刻最需要的,是把教會從長期被捕于巴比倫的境地解救出來,使她像在古代一樣,再次榮耀上帝的名。然而我們不要把教會看作是某種無名的實體,一個神秘的、抽象的宗教的存在物。我們基督徒就是教會,我們現在所做的,正是教會在做的。這個問題,因此就是一個我們每個人要面對的個人問題。教會要向前有任何進展,必須開始于個人。我們普通基督徒可以做什么事情來挽回逝去的榮耀呢?有什么秘密需要我們掌握嗎?有什么個人復興的妙方,我們可以用到眼前的處境中嗎?對這些問題的答案是肯定的。然而這個答案可能對有些人來說是很令人失望的,因為答案一點兒也不深刻。我所提供的并不是什么深奧難懂的密碼,需要校盡腦汁才能破解。我并不么靈于潛意識的法則,或是什么神秘的知識,以為只有少數圈內人上才能得知。它是一個公開的秘密,任何路人都可以閱讀。它就是那古老而常新的勸誡:你務要追求認識上帝。教會要重新獲得她失去的力量,必須看到天開了,看到上帝在異象中顯現,并被這個異象所轉化。
? ? ? 但是,我們必須看到的那位上帝,一定不能是今天極其受人歡迎的功利主義的上帝,這位功利的上帝最吸引人的特點是他有能力讓人在各種事業上成功發達,因此他就被許多急于受其寵愛的人以甜言蜜語加以欺哄與諂媚。我們必須學會去認識的那一位上帝,是天上威嚴的上帝,是全能的父上帝,天地萬物的創造主,是獨一全智的我們的救主。他就是那坐在地球的大圈之上的,他鋪張諸天如同幔子,鋪開穹蒼如同可居住的帳篷;他按數目領出天上的萬象,一一稱其名,因他的權能,又因他的大能大力,連一個也不缺。他看人的作為是虛空的虛空,他不相信王子,也不尋求國王的忠告。
? ? ? 要認識這樣的一位上帝,光靠研究是不行的。這樣的智慧,屬血氣的人不能領會,并且不能知道,唯有屬靈的人才能參透(林前2:14)。認識上帝是世界上最容易、同時又是最困難的一件事。說它容易,因為它不是靠你辛苦的智力勞動而得到的,而是一個白白給于的禮物。
? ? ? 因為接受它需要滿足一些條件,而墮落之人頑固的天性對這些條件一點兒也不樂于接受。
? ? ? 讓我把這些條件以簡明的方式總結出來,這些都是圣經所教導,并且在歷史上被這個世界上所曾經出現過的最圣潔、最甜蜜的圣徒所重復的:
? ? ? 首先,我們必須離棄我們的罪,相信一位神圣的上帝,不能夠被活在罪惡當中的人所認識,對于基督信仰來說,這并不是什么新鮮事。希伯來著作《所羅門的智慧書》(The Wisdom of Solomon),出現在基督教之前許多年,有如下一段話:“你們世上的審判官啊,要喜愛公義:以善良的心想到主,用單純的心來尋求他。不試探他的人,他會讓他們尋見,要對那些并非不信任他的人顯現他自己。因為頑梗的心思與神分開,愚頑的人試探他的力量,就受到打擊。因為智慧不會進入一個惡毒的靈魂,也不會住在一個委身于罪的身體里。因為教訓人的圣靈會遠離欺詐,避開沒有悟性的思想。當不公義進來的時候,圣靈就會離開。”同樣的思想可以在神所啟示的圣經里面找到許多不同方式的表達,其中最有名的是耶穌的一句話:“清心的人有福了,因為他們必得見神。”(太5:8)
? ? ? 其次,我們必須在信心中將我們整個的生命完全委身于基督。這就是“相信基督”的直正含義,他涉及的是一個甘心樂意且帶有強烈感情的對基督的依戀,與他為伴并且目標堅定,要在一切事上遵行他的旨意。這要求我們遵守他的命令,背起我們的十字架,愛上帝、愛鄰舍。
? ? ? 第三,我們必須算我們自己對基督是死的,對上帝在基督耶穌里卻算自己是活的。然后敞開我們整個的人格,讓圣靈進來。接著,我們必須在一切事上操練自制,這是與圣靈同行必不可少的,并把肉體的誘惑踐踏在我們腳下。
? ? ? 第四,我們必須大膽地拋棄這個墮落世界廉價的價值觀,并且在靈里完全脫離不信之人所孜孜以求的東西。只讓我們自己享受上帝所賜給義人和不義的人那些最簡單的享受。
? ? ? 第五,我們必須操練長久地在愛中默想上帝威嚴的藝術,這并不容易,因為上帝的威嚴這種觀念已經完全從我們人類的思想當中消失了。現在人們的興趣焦點是在他自己身上。各種形式的人文主義已經取代了神學,成為人們理解生活的鑰匙。19世紀的詩人斯溫伯恩(Swinburne)寫道:“在至高之處榮耀歸于人,因為人是萬物的主宰!”他給了現代世界一個新的感恩頌。所有這一切必須憑著刻意的努力加以翻轉,并通過心靈的忍耐和努力加以維持。
? ? ? 上帝是一個位格,像人一樣,只要我們的心靈預備好了去經歷那些奇妙的事,我們就會不斷地增進與上帝的親密關系,對他有更多的認識。那使圣經因閃發光的上帝的榮耀,一旦降臨到我們生活內在的世界里,就會更新我們對上帝的認識。我們也可能需要悄悄地,溫和地與福音教會流行的毫無生氣的墨守字句的傳統告別,并抗議那些在我們當中把輕浮當作基督徒品格的不正之風。我們這樣做,可能會暫時失去朋友,并被人加上一個假圣人的名;但是,要是一個人在這樣的事情上允許任何不愉快的后果來影響自己,他就不配進上帝的國。
? ? ? 第六,隨著我們對上帝的認識越發奇妙,我們對同胞更大的服侍也就變得勢在必行了。這些有福的知識不是給人自私地享受的。我們對上帝的知識越完全,我們就越是感受到更強的欲望,要把這些新發現的知識轉化為我們服侍受苦人類的慈悲行為。當我們更加認識上帝的時候,那把一切都給了我們的上帝,也會通過我們繼續把一切給別人。
? ? ? 至此,我們已經探討了個人與上帝之間的關系,但是就像一個人右手上涂了香膏會因為香氣“被人知曉”,任何對上帝的強而有力的知識,不久就會開始影響我們周圍的基督徒群體。我們必須有意識地尋求與上帝家中的其他成員分享我們對上帝的不斷加增的認識與亮光。要做到這一點,最好的辦法是在我們所有公開的事奉中,堅持不懈地把上帝的威嚴當作焦點,全力聚焦于其上。不僅僅我們私下的禱告要被上帝所充滿,而且我們的見證、我們的歌唱、我們的講道、我們的寫作都必須圍繞那位圣潔而又圣潔的上帝的位格,不斷地頌揚他威嚴和能力的偉大。在天上至高威嚴者的右邊有一位得了榮耀的人,在那里忠實地代表我們。我們只是被暫時留在人間;讓我們在地上忠實地代表他吧。
