第五十二章? 重賞
“有船進港。”
“有船進港。”
燈塔上打出旗語，港口內官所的調置塔上也迅速重復了收到的信號。隨后港口里派出了八槳船，載著引水吏往港口外駛去。
“這便是曹國了？”馬十斗翹腳看去，只見桅桿如林，帆影錯落，港口反倒瞧不真切。
陸有牛沒有搭理妹夫，只是檢查著帆具和纜繩，走得一圈回來，見馬十斗還在左顧右盼，伸腳踢了他屁股，罵道：“便橋可曾備好了？就知道躲懶。快去收拾準備。”
馬十斗吃他一腳，倒沒有發(fā)火，反倒陪笑道：“二哥莫惱，俺這就去，這就去。這回終于能下船了。”
“下個屁。”陸有牛又罵了一句，“你那鬼心思以為藏得住？老實攢些錢鈔，敢去爛窯我打斷你腿。”
“這，這又何必，這又何必。”馬十斗摸了摸準備好的五貫交鈔，頗為沮喪的嘀咕著。
他是問過幾個老水手的，這宜郡首邑南雄縣里的酒色行情他已了然于胸，只等著下了船便去見識一番新天地。怎料被陸有牛識破，眼看敦倫大計出師未捷，他卻不敢真?zhèn)€頂撞。這陸有牛在家鄉(xiāng)里便就是個無賴子，到了船上反倒如魚得水，與那班老水手廝混一處，如今已做了水手中的小頭目，甲頭。正管著馬十斗這一甲。
陸有牛不理馬十斗的嘟噥抱怨，見他老實去準備便橋，便重新尋思起心事。
“二牛，這邊來。”火長賈豐喊道。
“卑職在。”陸有牛連忙跑過去，恭敬的說道。他知道火長賈豐最喜歡聽人奉承官稱，便就順他意說道：“卑職參見都將【1】。”
賈豐卻沒有往常般得意，而是冷著臉訓斥道：“哪來的渾話。”
“小的錯了。方才得意忘形，全靠火長當頭棒喝。”陸有牛見一旁有個生人，連忙順著賈豐的話說，給賈豐做足體面。
“嗯。待會去領三鞭。”賈豐面上寒霜未消，語氣卻是饒人三分。
“是。”
賈豐向那陌生人拱手道：“倒教劉尉督見笑了。這便是那不成才的，喚作二牛。我等便以他做向導，先隨尉督前去熟悉道路。”
“某一介無出身人【2】，縣尉不過寄祿遷資之用，當不得真。賈府治仆如治軍，足見門第森嚴，不愧是上邦高第。王使君也是一般教訓府內人等。”南雄縣尉劉伯川說著體面話，讓賈豐終于面色如常。
“這位是南雄劉大官人，你且準備一二，便就隨去認清道路。莫要惹劉大官人氣惱，否則便自己了斷。”賈豐回過頭，又冷言冷語的吩咐陸有牛。
陸有牛一時摸不著頭腦，但仍舊立刻答應下來。
他從行囊中抽出了一雙新鞋，這是他娘老子臨行前塞給他的。腳上如今穿著的，倒是雙舊鞋，但沒有補丁，看起來也算不錯，這是他大哥穿過兩次的，就在娶親那個月。后來下地務農也好，出去采辦也好，從來不曾穿過，一直收了起來。
想起大哥送鞋給他的樣子，陸有牛便有些想笑，但又偏偏笑不出來。只好心里盼著大哥開竅，莫要再那般儉省，徒然委屈自己。臨行前家里又收到了四哥的信和錢，但他大哥只會將錢藏起來，而把信反復念給別人聽，夸耀自己識字的弟弟。
若是大哥不會儉省，也就不是大哥了吧。陸有牛將那雙新鞋揣到懷里，收拾舊思緒，便就重新返回甲板。正走到便橋處，準備下到八槳小船里，卻見妹夫馬十斗鬼頭鬼頭腦的往他這里張望，他立刻狠狠回瞪一眼，嚇得馬十斗一個趔趄，碰灑了邊上的水桶。
甲板上爆發(fā)出哄笑聲，責罵聲，陸有牛渾然不覺，他已到了小船上，識趣的接過一支槳，在艄公的號子中奮力劃槳，劃向越來越清晰的南雄港。
陸有牛途中并不敢多問，只是仔細記著水陸道路。從船上跳上碼頭時，他有些暈，劉伯川一把將他扶住，笑道：“二牛可要歇歇？”
“不礙得。”陸有牛踩了踩腳下的條石，爽朗的說道。
一行人穿過擁擠的碼頭，行到街上便覺得寬敞許多，陸有牛自己也覺得涼爽。沿著打鼓溪北行不遠，便到了一處四間高腳大屋組成的貨倉。
因為曹國身處麻逸群島中的呂宋島，建筑式樣多以干欄式建筑為主，以便防潮防蟲蟻。宜郡雖在新陶之北，但這南琉求也是濕熱之地，因此建筑式樣變化不多。有的體面人家肯花費物力，將屋舍建的如同中原一般，有的或者沒心思，或者沒閑錢，便就建些干欄式建筑，或租或賣，圖個手頭充裕。
既是高腳大屋，便就建不了太高，除去人住馬歇之地，還得預留車船裝卸通路，所以這四間貨倉最多也就儲存一千到一千二百石貨物。但陸有牛并不知道這些，他心里頗為驚奇，及至見了幾個衣不蔽體的土著奴仆，便有些駭怪，他總以為天下人沒有不穿衣服的。為免得讓那劉縣尉著惱，他并不敢多看，只是記著貨倉方位，來時的道路，乃至一路見到守衛(wèi)模樣的，他也要數了清楚。
劉伯川見他看的仔細，也不說破，只是領著到了最北面一間貨倉，指著屋門說道：“這里便就是了。原也沒有多遠。”
“大官人說的是。”陸有牛有些意外，他尋思還要往里走呢，不料卻在門口停下。
“就到這兒吧。你家規(guī)矩大，行事也謹慎。想來還要另派人來驗貨才是。”
“是，是。大官人說的是。”陸有牛這才想起來，自己只是來認路的，并不負責驗貨。
“這里統(tǒng)共十七個倉卒，倒有一半是我的手下。”劉伯川笑道，“可記住了？”
陸有牛聞言想了想，知道了劉伯川的意思，連忙說道：“小的記住了。”
“行了，你回去吧。”劉伯川隨即打發(fā)陸有牛回返，“走的快些，日落前便能驗完貨。到時一同去城里快活。”
“哎。這可折煞小的了。”陸有牛嘴上奉承完，便行禮告退。兩條腿越走越快，回到碼頭邊，果見那八槳船還在，連忙上船吩咐道：“回北船登甲號。”
那艄公識得他，便點頭應下，隨即喊起號子。
隨著中原與東洋、南洋的貿易日漸興盛。海上船舶往來數以萬計，僅以船只載重量來進行區(qū)分已經不再適用時勢。無論是中原朝廷還是南海諸侯國，都需要有序的統(tǒng)計和管理往來商舶，因此船只命名成為慣例，而不再是船主自發(fā)的行為。
船只命名習慣各有不同，有的以天干配合地支，或者再輔以姓氏、字號，有的則以造船地配合天干或者地支，再輔以數字。
賈豐與陸有牛所乘船只即按照造船地命名，故此稱為“登甲號”，只是陸有牛聽老水手講起過，南海船舶太多，多有重名或者發(fā)音相近的，因此一旦講起，還要說清船型或者其他特征，否則便要鬧笑話。
待他回到船上，便急急找到賈豐，恭敬道：“卑職見過都將。那劉尉督急急催我等去驗貨。”
“哦？”賈豐正撕咬著一條雞腿，“那廝怎地說的？”
“那劉尉督，哦，那廝說趕在日落前驗完貨，還要去城里快活。”
“@#￥！”賈豐用家鄉(xiāng)話罵了一句，將嘴里的雞肉直接吐到痰盂中，“路都記清楚了？”
“是。”
“有多少人？”
“只看到十三四個，十四個。各個都有功夫，還有七八個光膀子的蕃人，但都沒有精神。”
賈豐一把將雞腿塞給面前的陸有牛，大聲說道：“你去將四甲頭都叫來。”
“是。”
陸有牛接了雞腿，便就回去喊人，先去叫了相熟的兩個甲頭，最后四人一起去見賈豐。賈豐見他兩手空空，笑罵一句：“二牛你倒是吃的快，也不怕噎著。”
陸有牛只是笑笑：“太好吃了，便連骨頭也咂過幾遍。”
他自然不會說那雞腿他給了妹夫馬十斗，樂得對方說了一籮筐好話。
旁邊三個甲頭聽了兩人對話，心里各有滋味，都高看陸有牛三分。
賈豐卻沒心思計較雞腿。
“你們挑三四個力氣足的，隨我去搬貨。”
“是。”
“是。”
“是。”
“是，火長。是否需要帶些工具，或是手稱？”資歷最老的楚甲頭說道。
“只帶手稱就行。”賈豐想了想說道，“只是些許南茶。并不用別的準備。”
四個甲頭紛紛應命，便就去招呼手下集結出發(fā)。
由著陸有牛引路，加上天色漸晚，碼頭上人流減少，一行十八人走得極快。除了賈豐和他的仆廝，便就是四個甲頭還有十二名水手。到了地頭，卻不見那劉伯川劉縣尉的蹤影，問得兩個倉卒，都說是突然來了公務，只好進城去了。
賈豐臉色黑的難看，只好回返船上。
次日一早，便有南雄縣的公人來請賈豐去敘話，再接著兩日，便是當地的同業(yè)，乃至港口公所的僚吏，頻頻來拜訪，賈豐漸漸覺得不妥。于是便也掛起免戰(zhàn)牌，只推說水土不服，已經病倒。
直到四五日后，那劉伯川重新來拜訪，他才重又相見。陸有牛當時卻是在休息，并不知道詳情，只是當晚他便被賈豐喊出去，一行七個人忙到早上，才將一千石南茶運回船上。
不等讓他們歇息，熬了一夜的賈豐紅著眼睛，讓船只起航——他昨夜便去劉伯春那里取了辦好的出港公文。行到外海十幾里，已經看不清燈塔的輪廓，賈豐這才讓四甲頭各自安排勤務，車槳手分班休息。
水手們忙了一夜，自然也有不滿，但隨著賈豐下令頒下賞錢，也就煙消云散了。便是馬十斗這般也得了兩千文交鈔。不值班的水手們自然興奮不已，有的大賭，有的小賭，有的債還沒還清，只好夢里與周公賭一賭。
陸有牛累得厲害，也不去管馬十斗，自己往船上一躺，便就睡過去。
“砰”
“砰”
陸有牛醒了過來，見到自己躺在柴草上，便有些自嘲，這也忒膽小，還以為有人放炮呢，原來是摔了下來。
他身子壯，原也不當回事，便想重新爬上去休息。
“砰”
“砰”
這次陸有牛聽得真切，的確是放炮的聲音，他在北洋聽過巡邏警戒的虎翼軍放炮，那是決計忘不掉的聲音。
馬十斗呢？陸有牛看了看左右，沒有發(fā)現自己的妹夫，有些納悶。
他拾了鞋子登上，便就左歪右扭的應合著顛簸，蹭蹭蹭上了甲板。
甲板上到處都是水手，一個個面色緊張，馬十斗扶著水桶趴在甲板上，臉都不敢抬。陸有牛這時倒沒有取笑他，而是上前蹲下問道：“十斗，這是怎么了？”
“有船來了。他們有炮。”馬十斗壓低聲音說道，“楚甲頭不讓喧嘩。”
陸有牛看了看船只周圍的薄霧，也不知道那炮船在哪里。只好低聲問道：“火長呢？”
“好像是去了船頭。”
“去船頭干嘛？”陸有牛疑惑道。
“俺也不曉，只是猜的。”馬十斗說完，又重新趴好。
“你個……”陸有牛也懶得罵他，起身向船尾走去，他決定賭一把。
今天運氣不錯。陸有牛在船尾見到賈豐時想到。
他沒有說話，只是走到賈豐身旁行禮，賈豐見到他也沒有說話，只是示意他跟來，二人便一前一后到了舵艙。除了資歷最老的楚甲頭外，另兩個甲頭也在。
賈豐入內后，也不客套，直接說道：“情勢如此。不合被那炮船銜住。管他真是曹國官船，還是東洋巨寇，爺爺是斷不肯束手就擒的。”
賈豐是賈道之族人，正經荊湖南路人士，但嘴里說出“爺爺怎樣怎樣”這樣的詞句來，并不讓陸有牛覺得奇怪，他總覺得賈豐更像個北方漢，喜歡說渾話，罵人，打架也厲害。
“如今趁著薄霧未消，便就想個對策，讓弟兄們不再擔驚受怕。”賈豐說完，掃了四人一眼，沒再多說。
“為今只好斷尾求生。”楚甲頭資歷最老，便只得出頭說道。
“說來聽聽。”賈豐松了口氣。
“重賞之下，必有勇夫。”楚甲頭說道，“請火長告于綱首，懸賞募集水勇，各操輕舟，四散而出，往來反復，或擊鼓，或鳴金，使賊船無能辯我方向。到時座船方能逃出生天。”
“須得幾人？”
“少則四人，多多益善。”
“好。”賈豐重重的點頭應下。
結果并不如人意，四甲頭問遍全船，也沒有人愿意應募，楚甲頭有些慚愧，回來向賈豐解釋道：“新水手太多，老水手又實在寶貴。”
“說到底，還是人心未附。”賈豐點點頭，“將賞格再翻一倍。”
不到一刻鐘，楚甲頭便又回來搖了搖頭。賈豐賭氣式的說道：“再翻一倍。”
陸有牛卻出列道：“都將，若是甲頭也可去，卑職愿往。”
楚甲頭眉頭一挑，欲言又止。
“行，怎么不行。”賈豐笑道，“二牛果然是好漢。賞格再翻一倍于你。”
陸有牛卻搖了搖頭，“俺不是圖賞格。最初都將所許便就足夠。”
“那你圖什么？”賈豐有些意外的看著這個鄉(xiāng)下仔。
“俺只求都將肯將俺接回去。”陸有牛拜倒在地說道。
“舟船風侯補給各有限制，說不準什么時候才能遇上。”
“俺是田家村的。就在河邊上，厭次縣的田家村。生死有命，俺只求都將不論死活，肯將俺帶回去。”
“行。”賈豐點點頭，“你正名叫做陸有牛，是吧？”
“正是。”
“到時便用這名尋你，只要你登了岸，總能尋得到。”
“是。請給俺小舟和鑼鼓。”
賈豐點點頭，便吩咐楚甲頭帶陸有牛去安排。楚甲頭因有陸有牛這成例在，再加上吹噓賞格，果然有心動之人前來報名，都是新水手。
“砰”
“砰”
闊里牙盯著面前的營寨，那薄薄的土墻并未夯實，全似紙糊一般，很快就被擊破，幾個宋兵大呼小叫的逃離。
旁邊的蘇哈特搖搖頭說道：“這狗賊子真是沒用，漢人這漿糊一般的壁壘，也能擋他二十余日，莫不是又籌謀什么詭計？”
“管他什么詭計。我等從蘭州趕來，只為一雪前恥。說好了各攻三天，便叫兒郎們養(yǎng)足力氣，明天就去廝殺。”
“是，那今日便就免戰(zhàn)？”蘇哈特有些不甘心的問道。
“怎能便宜漢人？”闊里牙一笑，“便叫那些河外羌來，試試這破營爛寨有何古怪。”
“左帥妙策。”蘇哈特恭維一句，便就起身去安排軍務。
“稟謝帥，西賊準備攻寨了。”
“好。今日便讓河外羌部立功。”謝江泊點點頭，“放賞！”
四隊軍士將二十個沉重的木箱抬到了河外羌陣右，一一用刀挑開，里面全是各種銅錢，新舊不一，俱都用麻線穿起來。
林溪部與吞鹿部各自整裝，普侃部反倒顯得群龍無首，雖然貪圖財貨，卻慌亂間不能成列，倒教林溪部與吞鹿部占得先機。
“擂鼓！”蘇哈特興奮的喊道。
“擂鼓！”謝江泊心疼的說道。
【1】都將，是唐代軍職，也稱作都頭。宋時評話里講說五代故事，多會提及此類名號。
【2】無出身人是指蔭官入仕，而非科舉正途。但并不代表地位低，這里只是劉伯川的謙辭。
（未完待續(xù)）
