屋里煙味濃烈，紫霧彌漫，一張小桌四周，圍了一圈又一圈鳩形戾面的賭徒，形態各異，站的，坐的，眼睛都在噴火。一局下來，喜子手一緊，嘆了口氣，自認倒霉，他已經輸塌了。同時繃緊的神經，松弛似一根柔軟的棉線。此時，他覺得口干舌燥，一縷莫名其妙的煩。妻子給的五十元過年肉錢，頃刻間輸去，進了別人的腰包。他心里有點不服氣，猴腮臉抽縮著，失神的眼睛乞求地看著同伴，可憐他伸出的雙手又無奈地縮了回來。

? ? ? 冬天的夜，清凌、陰森、寂靜。磨磨唧唧地蹭出門去，喜子茫然若失，想到那五十元錢，心里有萬分后悔，自己本不該來賭。如今，回家怎么和妻子交待，晃來晃去，不敢回家，自己苦思冥想，回家后，妻子問起，怎么回答，悔不該當初自己不存幾個私房錢，一陣陣唉聲嘆氣，還是沒有主意。

? ? ? 三牛，對，和三牛借上五十元，度過今夜，明天再做打算。有了這個想法，喜子便匆匆向三牛家去了。

? ? ? 喜子進家時，三牛已經三杯酒下肚了，睜著一對細小的眼睛瞅著喜子，他似乎明白喜子這時候喜子來的目的，但是他只是客氣地說：“喜子哥，來，上炕喝一杯。”

? ? ? “喝，喝，喝什么酒，哥已經火燒眉毛了，那來的心情喝酒。兄弟，哥不瞞你，哥今天運氣不好，輸展了，你幫幫哥吧。”

? ? ? “什么手氣不好，你十賭九輸，別說那些遮羞的話。這幾天我也沒錢。你還是多走一個門吧。”三牛生氣地說。

? ? ? “甭生氣，你幫哥過了今夜，哥明天一定還你。”

? ? ? “喜子哥，我真的沒錢。”

? ? ? “別扯淡，明天不還你，你把我家那只羊羔牽了就是了。”

? ? ? 話說到這份上，三牛也不好再推，喜子就拿了錢，走了。可是過了一天，三天，五天，也沒見喜子來還錢。三牛決定上他家給他提個醒。

? ? ? “喜子哥，在家嗎？”

? ? ? “在，進吧。”

? ? ? 喜子忙拿煙拿火，并討好地問：“今天怎么有時間來哥家串門？”邊說邊使眼色。

? ? ? “我來借個篩子，篩點綠豆。”

? ? ? 一支煙抽完，三牛見喜子一點也沒有給錢的意思，就說：”明天，我老婆回娘家呀，那兒的肉不貴，喜子哥，你捎點吧？”

? ? ? “我們遲天割，不捎啦。”喜子邊說邊送了出來。

? ? ? 出了街門，喜子說：“得了，三牛，明天我就還你錢，不過你的幫我忙。”說著，趴在三牛耳邊小聲說了幾句。

? ? ? 三牛吃驚地看著喜子，但看到他胸有成竹的樣子，也就不言語了。

? ? ? 第二天早晨，冉冉紅日跳出群山的懷抱，在柔和的晨霧中，露出剛涂過胭脂的笑臉。三牛用小車推著三袋玉米，早早地過來了。

? ? ? 炕上，胖胖的喜妻子問: “三牛拿玉米干嘛？”

? ? ? “糶？咱買呀。’

? ? ? “咱的都賣不出去，還買人家的。”

? ? ? “三牛著急用錢，肯定便宜，大概有五毛錢就賣了。”

? ? ? “不買。”

? ? ? “你聲音小點，別讓人家聽見，他進來你再和他商量。”

? ? ? 三牛進來寒暄了一陣子，就商量玉米的價錢。

? ? ? “嫂子，我急著用錢，便宜些，一斤五毛，怎么樣？”

? ? ? “三牛兄弟，嫂子聽說東面的玉米才三毛。”

? ? ? ‘嫂子，一家人不說兩家話，你想多少就留這點玉米？”

? ? ? “問你喜子哥去，家里這么多，留下了你的往哪兒放?”

? ? ? “四毛五，行不行，嫂子。”

? ? ? 不語。

? ? ? “四毛?”

? ? ? 不語。

? ? ? 三牛扭頭看了看喜子，喜子悄悄點點頭。狠狠地說：“干脆我三牛認虧了，三毛就三毛吧。”

? ? ? “老婆子，留下吧。三牛也夠那個了。”喜子也幫著說。

? ? ? “那好，過秤吧。”

? ? ? 三袋玉米總計246斤，合計七十三塊八毛。喜子老婆從衣兜拿出鑰匙，開了柜子，取出一個小箱子，打開，拿出一個包子，展開一個手絹包，再展開是一個紅布包，里面便是錢了。

? ? ? 三牛笑著說;“那個賊來了，那他算是倒了大霉。”

? ? ? 數好了七十元，還欠三元。

? ? ? “沒零錢。”

? ? ? 三牛和喜子一起出來了。路上，三牛說:“就你那老婆，真細。喜子哥，我真服了你了，只有你才能想出偷自己玉米糶給自己老婆的高招呀！”

? ? ? “噓，千萬別讓我老婆聽見了。走，玩兩把去。給，給你盒煙錢，這事別跟別人說，多丟人呀。”

? ? ? 天氣灰蒙蒙的，看樣子要下雪了。喜子和三牛說笑著向村頭的小賣部走去……