【原文】
持而盈之,不如其已。揣而銳之,不可長保。金玉滿堂,莫之能守。富貴而驕,自遺其咎。功成身退,天之道。
【譯文】
執(zhí)持盈滿,不如適時停止;顯露鋒芒,銳勢難以保持長久。金玉滿堂,無法守藏;如果富貴到了驕橫的程度,那是自己留下了禍根。一件事情做的圓滿了,就要含藏收斂,這是符合自然規(guī)律的道理。
【詩云】
盈滿多歇息,斂銳始長久。
金玉莫能守,驕奢自遺咎。
功成思身退,天道方悟透。
胸中有明鏡,知行有節(jié)奏。
【賞析】
這章論述的重點有兩個,一是“盈”二是“退”。人的欲望大得難以想象,大多貪慕權(quán)位利祿,往往得寸進尺更進一步,正所謂欲壑難填;恃才傲物的人,總是鋒芒畢露,耀人眼目,這些是應(yīng)該引以為戒的。否則,富貴而驕,便會招來禍患。就普通人而言,建立功名是相當(dāng)困難的,但功成名就之后如何去對待它,那就更不容易了。老子勸人功成而不居,急流勇退,結(jié)果可以保全天年。然而有些人則貪心不足,居功自傲,忘乎所以,結(jié)果身敗名裂。比如秦國丞相李斯即是如此。李斯在秦國為官,已經(jīng)做到丞相之職,可謂富貴功史于一身,權(quán)大勢重不可一世。然而最終卻做了階下囚。臨刑時,他對兒子說,“吾欲與若復(fù)牽黃犬,出上蔡東門,逐狡兔,豈可得乎?”不僅丞相做不成了,連做一個布衣百姓與兒子外出狩獵的機會也沒有了,這是多么典型的一個事例啊!然而,對普通人而言,如果他沒有身敗名裂之時,是不大可能領(lǐng)會“功成身退”的真諦的。
作為普通人要做到淡泊名利與地位,才有可能“功成身退”。事物的發(fā)展本來就是向著自己的反面在一定條件下轉(zhuǎn)化的,否泰相參、禍福相位,古今中外的歷史上常盛不衰能有幾人?“功成名就”固然是好事,但其中卻也含有引發(fā)禍水的因素。老子已經(jīng)悟出辯證法的道理,正確指出了進退、榮辱、正反等互相轉(zhuǎn)化的關(guān)系,否則便會招致災(zāi)禍。因而他奉勸人們急須趁早罷手,見好即收。在事情做好之后,不要貪婪權(quán)位名利,不要尸位其間,而要收斂意欲,含藏動力。宋代著名文學(xué)家歐陽修有這樣的詩句:“定冊功成身退勇,辭榮辱,歸來白首笙歌擁”(《漁家傲》),這正體現(xiàn)了“功成身退”的精神。