蘇秦來到齊國，見到齊閔王，先是一番恭維，突然話鋒一轉，說道：“大王，不好了，齊國就要大禍臨頭了！”
齊閔王剛剛還被蘇秦夸得飄飄然，猛得心頭一緊，心想你小子怎么變臉變得這么快呢？就追問緣由。
蘇秦說道：“這些年，秦燕兩國關系非同一般，如今的秦王當年就是在燕國做的人質，對燕國有很深的感情，而且秦燕兩國是親家，現在秦國又派人頻繁接觸燕國，燕國就是秦國放在齊國邊境一個釘子，現如今秦國已經收拾完楚國，下一步的目標就是您齊國了，如果秦燕聯手，齊國就遭殃了。現在齊國占著燕國的幾個小城，本就沒什么意義，反而容易給秦國攻打齊國留下借口，不如把它歸還給燕國，借此機會和燕國搞好關系，把燕國收為小弟，豈不更好？”
齊閔王聽了蘇秦的話，竟然痛快地答應歸還燕國的領土。
在燕昭王看來不可能完成的任務，蘇秦為何能只憑只言片語就辦到呢？要知道齊閔王智商可不低，不是那么好忽悠的，我們熟悉的“濫竽充數”的故事就發生在齊閔王時期，南郭先生在他爹齊宣王時期，還能裝模作樣地混口飯吃，到了齊閔王的時候，就混不下去，最后逃之夭夭了。更何況齊燕兩國是有深仇大恨的，蘇秦說化解就化解了，這是為何呢？
沒有金剛鉆，是不敢攬瓷器活的。蘇秦自然知道，如果此行他不能完成任務，回去之后，就更沒有出頭之日了，蘇秦決定賭一把，他不是盲目的賭，他是有賭贏的底氣的，蘇秦的底氣來源于他對局勢的判斷。
當時的國際背景是這樣的，楚國已經完全投靠秦國，有了秦國的撐腰，楚國不斷在齊國身上搞一些小動作，齊國為了能夠集中精力對付楚國，既不想交惡秦國，又擔心燕國在他背后動手腳。齊國在這個節骨眼上，自然害怕腹背受敵。區區幾座小城，齊國也沒放在眼里，于是雙方為了各自利益，就只能先暫且放下個人恩怨。
不費一兵一卒，就立下了如此大功，蘇秦非常高興，他覺得等待他的是加官進爵，然而事實卻恰恰相反。
蘇秦回到燕國后，燕昭王卻不怎么待見他，原來有人嫉妒蘇秦立了功，在燕昭王那打了蘇秦的小報告。說像蘇秦這樣的說客，跟張儀一樣，道德品行很差，就靠忽悠別人達成目的，是個出賣國家、反復無常的小人，現在齊王一時被他蒙蔽，等將來明白過來就會秋后算賬，留著他肯定會出亂子。
蘇秦知道事情的原委后，就對燕昭王解釋說：“我只不過是一介布衣，大王不認為我身份卑微，對我禮遇有加，如今我說服齊王，歸還燕國的十座城池，大王非但沒有獎賞我，反而疏遠我，一定有人在您面前說我不忠實。”
蘇秦見燕昭王臉色陰沉，一言不發，繼續說道：“我游說齊王，但并沒有欺騙他，我把老母拋在東周，本來就不想樹立自己忠信的名聲，而是決心幫助別人進取。我聽說忠誠信實的人，一切都是為自己的名聲而努力，奮發進取的人，一切都是為了別人去努力。曾參侍養父母，天下人都說他孝順，伯夷不接受賞賜，天下人都說他高義。尾生抱柱而死，天下人都說他誠信，大王想重用這樣的人，可這樣的人還不愿意被大王您重用呢？
燕昭王聽了蘇秦的話，不解地問道：“為何？”
“假如像曾參一樣孝順，絕不會離開父母半步，像伯夷一樣廉潔，絕不會涉足官場，像尾生一樣誠信，怎么能指望他在爾虞我詐的戰爭中生存!”
蘇秦的每一句話都擲地有聲，燕昭王看了一眼蘇秦，他發現蘇秦的目光渴望而堅定，他明白蘇秦是一個迫切想要建功立業的人，這樣的人，不正是自己復興燕國所迫切需要的嗎？
從那以后燕昭王開始重用蘇秦，遇到國家大事都找他商議。慢慢地對他也越來越信任。這期間，蘇秦經常看到燕昭王登上高處，面對東方慨嘆。
東方，那是齊國的方向，善于察言觀色的蘇秦看出了燕昭王心中想要復仇的想法。
一天，蘇秦瞅準機會對燕昭王說，燕國只是一個二流小國，更何況前些年國內戰亂，實力大損，而齊國是數一數二的強國，以燕國的實力即使發奮圖強，也很難對齊國造成威脅。
燕昭王看到蘇秦明白自己的心思，嘆了口氣說道：“我又何嘗不知，這些年我殫精竭慮，夙興夜寐，招賢納士，為的就是一雪前恥，報當年齊國之仇！”
蘇秦說到：“大王可曾記得烏獲，此人勇猛無敵，力舉千鈞，是秦武王手下一員猛將，現在人老了，走路都要人扶著，一個婦人便可將他輕松打倒。想當初越王勾踐就是在吳王夫差面前裝孫子，使得夫差志大而驕，放松了對越國的警惕，一門心思發動對外戰爭。勾踐韜光養晦，臥薪嘗膽，十年生育，十年教訓，最后等到吳國力量消耗差不多了，一舉滅吳，稱雄天下！”
上天欲使其滅亡，必先使其瘋狂。太強易折斷，登高易跌落，這就是蘇秦從《太符真經》里面悟出的道理。
燕昭王明白蘇秦的意思，追問該如何具體操作。
蘇秦說道：“單憑燕國的實力是無法和齊國抗衡的，現在齊國一直想要吞并宋國，這對我們來說就是一個好機會，我們出兵幫他滅宋，等他滅宋之后，實力必會有所消耗，那時才是我們出手的時機，這就是臣的弱齊強燕之道。”
燕昭王聽了，驚訝的眼珠子差點沒掉下來：“什么？齊國滅宋，我不趁機侵擾也就罷了，還要出兵幫他！齊燕兩國可是有不共戴天之仇的啊，我沒聽錯吧？”
蘇秦看到燕昭王一副疑惑不解的樣子，嚴肅地說道：“大王，您沒聽錯，以齊王的野心，難保他不會先滅了我們燕國，再滅宋國，我們只有心甘情愿地做小弟，才能讓他逐步放松對我們的戒備，放開手腳一門心思進攻宋國，那時我們便可抄他的后路。宋國地處中原，是列國眼中的肥肉，他的生死存亡與各國利益息息相關，齊國一旦滅宋，必然打破這種利益平衡，進而得罪諸侯國，屆時我們聯合其他國家共同討伐他，大事可成。”
燕昭王接著問道：“那依你的意思，應該如何交好齊國呢？”
蘇秦說道：“應派您的弟弟作為人質到齊國，以顯示出燕國的誠意。”
燕王應允。為了讓蘇秦的出使有分量，燕王封蘇秦為武安君，官拜相國。于是，蘇秦和燕王的弟弟襄安君一起作為人質來到了齊國。
蘇秦感恩于燕昭王的知遇之恩，為了實現自己的遠大抱負，甘愿去齊國做臥底，然而蘇秦來到齊國后，卻沒有能發揮太大的作用，因為齊國的大權被孟嘗君田文把持著，孟嘗君害怕蘇秦削弱自己的權力，處處提防著他，蘇秦的政見受到了孟嘗君的堅決抵制，時間一天天地過去，這邊的燕昭王漸漸等得有些著急。
幾年過后，到了公元前296年，齊國與秦國發動戰爭，燕昭王按捺不住心中急于復仇的想法，覺得進攻齊國的時機到了，于是出動十萬大軍偷襲齊國，兩國在權這個地方發生大戰，結果燕國非但沒占到任何便宜，反而被齊國打得大敗，十萬大軍全軍覆沒，燕國的兩位將軍也被齊國殺了。
經此一戰，在齊國臥底的蘇秦也失去了齊王的信任，只好重新回到了燕國。
