第一章
（5）
蘇淺淺與笑笑回了毓秀宮，依舊是閑來無事找樂子，大太監伯宣也閑著，便在院子里幫忙修剪花花草草。蘇淺淺坐在一旁雙手抵著下巴望著他，呆呆地看了一陣。
此時伯宣身著一身黑色繡白虎紋的宦官樣式服裝，并未戴冠，只用白玉簪子松松垮垮綰著長發，看起來清新飄逸，雖不若剛認識的燕兮般如墨畫里走出來的佳公子，卻也是氣質卓然。想來伯宣這樣的人才，竟入宮做了宦官，蘇淺淺內心難免為他覺得可惜。
這時候，一個小太監從外面進來，走到蘇淺淺面前行了禮，方才慢慢吞吞道：“殿下，長信宮的瑾姝大人到了，正在大殿里等您。”
蘇淺淺了然地點點頭，吃了一口茶，便往大殿方向去。
今日早上便已知曉，皇后的長信宮里會派一名女官來，作為教習姑姑，教她許多入宮的規矩禮儀。此時蘇淺淺走在去大殿的路上，侍婢笑笑便湊在旁邊，向她說明這位瑾姝大人的來歷。
要說這位瑾姝大人，確實也是宮里的一號人物。
她是威烈大將軍林英與慶云郡主的女兒，因為母親早逝，父親兄弟又常年駐守邊關，被皇后收留在宮中，十四歲便做了女官，僅僅兩年，如今已是三品女官，地位超然，又甚得帝、后寵愛。在蘇淺淺尚未奉旨入宮前，許多人都把她當作未來太子妃的最佳人選。
一路上，笑笑提醒蘇淺淺，這位瑾姝大人要小心對待。蘇淺淺只顧著點點頭，倒沒聽多少進心里。入了大殿，只見一位身著水藍色宮裝、身形纖細高挑的女子立于殿中央。
那人聽見蘇淺淺進來，轉身莞爾一笑，微微欠身，行了宮禮。蘇淺淺示意她免禮，她才緩緩起來。蘇淺淺年紀尚小，個子本就不高，這位瑾姝大人又較一般女子略高了些。蘇淺淺仰起頭看她，便撞進了一張傾國傾城的容顏里。
此時蘇淺淺才知，那些戲文里說得所謂仙人之姿是種怎樣的姿色。面前的女子，清麗的桃花眸里似有故事流轉著，俏立的鼻子如上天之手精雕細琢，朱唇潤如蜜，莞爾一笑間，六宮粉黛皆失顏色。
“殿下，微臣是皇后殿下派來專門指導您入宮禮儀的。”她道，聲音婉轉卻不嬌膩，清脆如百靈。
蘇淺淺抬眸，按著早已經準備好的說辭道：“素來便有聽聞，瑾姝大人德才兼備，儀態高貴，堪為女子表率，往后還要向您多多學習。”
那瑾姝大人聽此夸贊，只恰到好處地和眉一笑，“承蒙殿下看得重，臣定當善擔己任，不敢懈怠。”
蘇淺淺點點頭，走上一旁的長桌前跪坐下，示意瑾姝也坐。瑾姝亦在對面坐下。
有小宮女端了茶來，笑笑在一旁接過，捧上。
瑾姝端起茶來，淺嘗幾口，放下，從袖間取出一只白色絹帕，于唇角輕輕擦拭。才抬頭望著蘇淺淺道：“殿下的茶真是好茶，杏綠清澈，嘗之如嚼豆花蕊，如此看，應是產自江南的龍井女兒紅。”
蘇淺淺并不太懂茶，偷偷瞥向一旁的笑笑，見笑笑沖她點點頭，便裝模作樣地答道：“大人果然見多識廣，蕙質蘭心。這茶正是我此次自家鄉帶來的，現下還有許多，大人若是喜歡，走的時候便帶些回長信宮。”
“如此便真是謝過殿下的賞賜。微臣在長信宮做事多年，近來京里的貴族們總愛些君山尖茶、黃山毛峯，這樣地道精致的女兒紅，倒不多見了。”瑾姝含笑道，“不過，臣也有一樣好東西可以送給您。”
蘇淺淺一聽要送她好東西，喜上眉梢，忙問“什么？”
瑾姝看她一臉如孩子般真摯的笑意，竟覺心上一動，“殿下的茶真是好茶，只這宮中一般供奉的茶水，皆是些舊年的雨水，如此泡茶，倒真是糟蹋了。我那里尚有幾壇子去年收下的梅花雪水，以此泡茶，方能物盡其用。
“原是這樣。以前在家里，總聽說京城里的貴族小姐們，個個知書達禮，才藝精致。今日真見了大人這樣的人物，方才覺得昔年的自己是井底之蛙，大俗人一個。”蘇淺淺不由地搖頭感嘆道。
“殿下快勿這樣妄自菲薄。依臣觀察，殿下雖然小小年紀，卻是靈氣逼人，聰穎得很，如今蒙陛下、皇后殿下的寵愛，又有這么些宮人、大人照顧，將來定能母儀天下、為眾人之表率。”
蘇淺淺聞言，心中對這瑾姝大人的好感更是多了幾分。
瑾姝又在毓秀宮里吃了會兒茶，有宮女尋來，說皇后傳她，她便去了。
蘇淺淺仍舊跪坐在原處，繼續倒了幾杯茶，一口一口地品著，品得舌頭都快乏不知味了，也吃不出什么感覺來。腦子里不斷回想著剛剛瑾姝大人吃茶時的一顰一笑，竟是那般的美好，令人向往，便在心中盼望著自己有朝一日，也能成為那樣的風華絕代。
（6）
接下來的日子并不好過。瑾姝大人每日上午、下午都來教蘇淺淺入宮的禮儀，蘇淺淺自小沒人教養慣了，如今遇上了瑾姝大人，雖然平時和顏悅色的，但教起規矩來，卻一點兒也不留情面。有時候蘇淺淺用錯了稱呼，瑾姝便拿著一根細細的竹條在她小腿上輕抽幾下，蘇淺淺又羞又痛，幾日幾夜都吃不好、睡不好，只盼著太子大婚之日快些來到，好逃過瑾姝大人的教習。
這日一大早，瑾姝大人沒有來，蘇淺淺忙活了一早上，焚香、沐浴更衣、綰鬢描妝。晌午時便坐上了停在宮門口的鸞輿匆匆向未央宮去。原來是皇帝昨日禮佛而歸，今早特意召見她。
蘇淺淺雖然從前是個沒心沒肺的毛丫頭，但自從入宮以后，也長了不少見識，知道面見圣顏是天大的事兒，此刻雙手抓在鵝黃色宮衣上，攥成兩個小汗拳頭。
“姑娘，到了。”直到笑笑在鸞輿外喚她，她方才緩過神來。出了鸞輿，面前的便是高大巍峨、八方朝賀的未央宮。
未央宮的主殿朝露殿，比她現住的毓秀宮主殿大了近一倍，雄踞于這巍峨皇宮的正中，像一只張開翅膀的鷹般，傲視著眾人。蘇淺淺雙手攥著及地的長裙，隨引路的太監扶梯而上，晌午的艷陽刺在發膚上，教人覺得恍恍惚惚。
終于爬上了朝露殿，站在門口的太監向里面回報道：“江南蘇氏女到……”那太監的嗓門極大，尾音長長的，在梁間回蕩。
門“支—吖—”一聲便開了，殿內焚著龍涎香，走進去，反倒覺得一直忐忑的心要比剛才安定了些。
蘇淺淺走進大殿，低著頭不敢直視圣顏。學著瑾姝近日里教她的樣子，跪下，行了個規規矩矩的宮禮。
“起來讓朕看看。”那是一個溫和的聲音，沒有蘇淺淺預想中的蒼老，雖然聽起來有些虛弱。
蘇淺淺這才緩緩抬頭，高高的金鸞寶座上坐著個約莫五十歲卻依然容顏清秀的美男子。他頭戴簡單的純金發冠，鬢間發絲早已花白。身穿深藍色繡金龍長袍，看上去無比清瘦。在他的示意下，蘇淺淺站了起來。有小太監搬了坐墊來，蘇淺淺便規規矩矩地跪坐下，聽他問話。
“你就是蘇淺淺？”他挑眉問道，口氣帶著疑惑。
蘇淺淺被他這疑惑的樣子給嚇了一跳，小鹿一樣的杏眼不自然地連眨了幾下，方才回道：“是。”
坐在高處的皇帝撇撇嘴，“可惜了你母親江南第一美人的稱號，你這小家碧玉的模樣倒真是隨了你的父親。”
蘇淺淺聞言一愣。
“今年多大了？”
“十三……”
“十三，剛剛及笈。朕與你母親初見也是十三四歲。”皇帝望著她，布著幾絲皺紋的眼睛微顫，“可她，卻不是你這般的拘謹。”
“臣女……愚鈍……”蘇淺淺一時之間不知怎么應答，急得白皙的耳廓都紅得像石榴，兩手垂在膝前，絞著裙擺上的褶皺。
“在家時可曾念過什么書？”皇帝又問。
“叔父……說，女子無才便是德，故而不曾上過學堂。只隨嬸娘抄過幾卷《女戒》，興許能認全許多字。”
“你可知朕為何選你來做朕的兒媳？”
蘇淺淺搖搖頭，又怕不妥，便答道：“臣媳不知。”
“倒是可惜了，竟一點也不像的。模樣、才學，皆與朕料想的差了一大截。也罷，這世間恐怕再也沒了如她那般美好的女子。你這樣子，倒更像她期望的了。”
皇帝見蘇淺淺一副不敢多說多看，像一只受傷小鳥般楚楚可憐的樣子，欲言又止，只搖頭笑笑，盡可能和眉慈目些，“來了京城宮中，吃的住的可有什么不習慣么？”
蘇淺淺聽此一問，把昨夜笑笑早為她準備好了的答辭搬出來：“淺淺得陛下與皇后殿下疼愛，一路來，吃的用的莫非是最好的。”
皇帝了然地點頭，覺得問得再多也沒趣，又賜下些賞賜，留蘇淺淺在宮中用了午膳，卻也沒再多問些什么。
蘇淺淺畢竟是小孩子心性，平日里再頑劣，此時倒收斂的緊。
從未央宮出來，笑笑擔憂地迎上前去，見蘇淺淺如釋重負的樣子，便放心了許多。
“笑笑，你說，我是不是很沒用啊？”坐在鸞輿之上，蘇淺淺忽然回頭問。
笑笑聞言愣了一下，“姑娘怎么這樣問？”
“我……既沒有瑾姝大人那樣的樣貌、才氣，又不是書香名門，卻要當太子妃。”蘇淺淺猶豫著。
“姑娘有姑娘的好，就像那天上的星星，縱使月色多么明朗，卻也有月缺的時候。每一顆星星都是不同的。”笑笑緩緩道，“既然陛下都為您賜婚，姑娘如今就莫要多想，只管做好自己就是……”
蘇淺淺聽得迷迷糊糊，望著這一路的朱墻翠瓦、碧樹繁花，恍然間覺得這一切都如同一場夢般，仿佛一夢醒來，便又回到了江南舊宅的桃花樹下。
