蔣勛先生久聞其名，他是福建長樂人。1947年生于古都西安，成長于寶島臺灣。臺北中國文化大學史學系、藝術研究所畢業。1972年負笈法國巴黎大學藝術研究所，1976年返臺后，曾任《雄獅美術》月刊主編，并先后執教于文化、輔仁大學及東海大學美術系系主任。現任《聯合文學》社社長。
蔣勛先生文筆清麗流暢，說理明白無礙，兼具感性與理性之美，有小說、散文、藝術史、美學論述作品數十種，并多次舉辦畫展，深獲各界好評。近年專注兩岸美學教育推廣，他認為：“美之于自己，就像是一種信仰一樣，而我用布道的心情傳播對美的感動。”
代表作：《蔣勛說<紅樓夢>》《孤獨六講》《生活十講》《漢字書法之美》《美的曙光》《蔣勛說唐詩》《蔣勛說宋詞》《美，看不見的競爭力》《蔣勛說中國文學之美》《吳哥之美》等書。
由于我是比較文學出身，于是對求學域外，而致力于中國傳統文化研究的學者有特別的好感。最近特別想看這本書的契機有二：一是前些日子聽先生的電臺“蔣勛談美”中，其中對于中國人衣食住行中所體現出來的美學意義，與當今美學教育的缺失有著特別深刻的感觸；二是最近在思維導圖的學習中，我發現自己對于美的認識，對于藝術的理解真是太匱乏了。于是，懷著一種近乎饑渴的心態，從京東上訂了這本書。
蔣勛寫書的特點是化晦澀為通俗，能夠把美學理論用深入淺出的語言表達出來，引經據典，娓娓道來，尤其是他在古典文學上造詣頗深（作者還曾出版過解讀紅樓夢、唐詩宋詞等書籍），兩者相輔相成，美感頓生。作為美學入門級別的讀物，卻不感到生澀空泛。
在這本書中，作者將美學的理論與中國傳統哲學結合在一起，例如在討論中國藝術中的時間與空間中說道：“《老子》首章的“無，名天地之始；有，名萬物之母”擺脫了現實世界人生的經驗范圍，直接刺探著宇宙生成的冥渺幽微。第二十五章中說：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，字之曰‘道’。強為之名曰曰‘大’。‘大’曰‘逝’，‘逝’曰‘遠’，‘遠’曰‘返’。
這里似乎討論的是宇宙中不可見的一種動力，綿綿不斷，是一切可見的實體萬物真正的創造者與推動者。這里所說的“有物”，是比天地更早存在的，它又似乎往復循環著，永無終結。
我們大約可以感覺到一種對無限時空的認識在春秋戰國時期萌芽了。“老子”用“逝”、用“遠”、用“返”來形容這不可見、不可捉摸的無限時空。而這“遠”“逝”“返”逐漸深入中國人生命的神髓之中，在此后藝術與文學追求的過程里被奉為最高的理想。長卷繪畫至北宋，從人物的內容轉至山水，那山水的理想，那山水的空間，那卷軸的卷收與展放，便恰恰是老子的“遠”“逝”“返”在中國視覺藝術上具體的實踐罷。”
文中這樣的例子還有不少。對于一本已經出版了十幾年的暢銷書，內容方面自不必我多講，感興趣的朋友還是要找來讀一讀方能過癮。
來說作為以外國文學為專業的我來說，讀書時候對于中國文學藝術并不是特別感興趣。但是近年來隨著年齡與閱歷的增加，愈發感覺到中國傳統文化的精深之處。越了解就越發覺得自己原來對中國文化原來一無所知，推己及人，想一想我們的孩子們每天被教育著如何應對考試，如何獲取高分，殊不知在這個過程之中我們卻丟掉了讓孩子們發現文學之美，數學之美的機會。而這些機會一去可能再也回不來了。讓我不禁沉思，美學拯救教育，不知何時才可能實現。
